「你在乱讲什麼！」

「啊，对了对了。关於挑选适合『青海波』的服装，想找你商量花样。」

「请你不要这样把话题转开。」

「怎麼，心情不好？那我改天再来。」

看到业平大人说著就準备要站起身，国经叫住业平：「啊——等等。」

并不是因为母亲吩咐要多和他接近，单纯只是想要与这个人多说说话。

「讲到挑选适合的服装，準备动作得要快。」

「距离正月，还有三个月的时间。」

「说长也不长了。有中意的图案了吗？」

「平舞（注6）的服装，有别甲、指贯、半臂、下袭、踏悬、平绪、垂平绪和金带。搭配皇上赐的千鸟纹袍及太刀的图样，下袭的图案应该会选择立波和霞吧。」

「要不要拜託雅乐寮的装束所？」

「既然是改编作品初次演出，他们应该不会花太多心思在上面？」

「嗯……说的也是。」

接下来时近三刻鐘，两人都在讨论著这里该怎麼搭配，那里又该如何做才好，总算有了结论，却也到了戌

注6　平舞：不使用道具，动作缓慢的舞码。

时，业平大人才告辞。

讨论途中下人送来晚膳，还有附上酒水，肯定是母亲的安排。

思考过度，讲太多话的身子累得倒在床上，等待著睡意降临时，国经昏昏沉沉地想著。

自己是贺美能太上天皇之子的事，该如何面对才好呢……

能与千寿丸有血缘关係是很开心的，能够和任性的手古，有著这一辈子都无法改变的差异，也让国经感觉很爽快。

对於自己不是父亲的亲生孩子……多少觉得有点可惜，而关於母亲……却不想想起她。

（自己和业平大人，也是同一族的人哪。）

想到这，一种复杂的心情油然而生。

藤原北家和业平大人之间发生事情时，自己应该要站在哪边呢……内心想著（该站在北家这一边吧，因为我是北家大家长中纳言长良的长子啊。）

国经想，要严正地警告业平大人千万要小心说话才是。

动用兵力引发的权力斗争，在现在的世代虽是不可能的事，可是业平大人若成为威胁北家之敌，那绝对会让人很困扰。

（而且要比射箭或是太刀，我都不是左近将监的敌手。）

想到这，国经不禁想（这可是事实），心中有股莫名的情绪慢慢散开。

当晚最后的记忆，是一隻咕嚕嚕不停鸣叫的猫头鹰声。

结束工作从大内里回家时，被叫去右大臣邸第，已经是三天后的事。

良房叔父的目的，是与国经说溜嘴的「云井之君」父亲一事有关，而且并没有追问事情的原由。

「你应该知道—些比较好。」

良房叔父率先表示，便把业平大人怀疑的「真相」告诉国经。

「那是发生在长良大哥刚成年，血气方刚的年纪……刚开始他并不知道女方有著那样的身分背景，就展开交往。总之发生过这件事，家中长辈也很清楚，便想法子解决不让这事影响北家的声誉。」

国经忍不住开口问：「那个方法，是否就是与千寿丸少爷有关的事呢？」

「嗯。可是并非你所担心的那样，而且就算这麼做也无法将障碍连根拔除。」

「所以呢？」

「现在还没有準备好，得要好好地观察状况再来行事，主上和东宫殿下想必也会赞成吧。」

接著，良房叔父说出的话是……

「让千寿丸成为下任东宫太子？」

「只是暂代。应该说是『形式上的东宫』。道康东宫的皇子现在年纪还小，至少需要个三年……不，最少—年会比较保险。重点是要抹去千寿丸少爷身上血缘的污点，只是形式上的立为太子。」[私享家製作]

「也就是说，千寿丸少爷一旦坐上东宫的位子，之后就会被废……」

「不不，到时候会以让位的形式来解决。当然，千寿丸少爷到时必须还是像现在一样，是个天真无邪的孩子性格，也必须要为此做準备。」

「可是，您怎麼知道这会是个稳当的方法呢？」

「如果事情如我所料，就不会有问题。」

「……良相叔父也赞同这件事吗？」

「他是没有反对。」

「小侄僭越，这的确是很不错的想法。」

看著放下心中一颗大石的国经，叔父大人说：「因此，需要你的协助。」

「是。」

「不要对左近将监透露风声。」

「那是……」

叔父的话，就像一把刚磨尖的利刃，深深地刺进国经胸口，国经张开嘴后马上又闭上，吞了口唾沫屏住气息。

「那男人最厉害的，就是他那张三寸不烂之舌，关於这件事，绝不能因为他的多嘴而造成致命伤害。」

一股寒气飘入心中，因为国经感受到（叔父大人想要除去业平大人）的危机感。

「可，可是业平大人是站在千寿丸少爷那边的啊。」

「嗯，好像是的。」良房叔父若有所思地点点头，带著责备的语气继续说：「更何况，他把你当作道具，时不时地还来威胁你，他的做法还真是令人厌恶。空有著朝臣之名，只不过是个六位官阶的傢伙，想凭那三寸不烂之舌动摇北家……哈哈哈！你就试试看啊！」

忿忿地拿起檜扇拍打著膝盖，良房叔父瞧著国经说：「这时候就得靠你了。」

叔父露出亲切的模样，用让人听了