殿外的威仪已经荡然无存：“冰冻三尺，非一日之寒。”

曹凝君屈着膝替她揉起腿来，手上一分劲也不敢使，比起赵芜的手艺可谓是差之分毫，谬之千里，颜舜华这样想，眼下却也不是为这个计较的时候。

不曾想曹凝君敛眉顺眼，说得话却不甚悦耳：“可是赵婕妤将这些事抖出去——”

她这话才开了口，万籁俱寂的殿内陡然“啪——”一声，曹凝君半边面颊上已经泛起了个结结实实的巴掌印，不一会儿便肿得很高，抬着眼的眸光里尽是诧异与不甘，到底还是将头埋得更低。

颜舜华瞧得一清二楚，末了唇角竟染上了一抹讥笑，也不知是在笑谁：“以前本宫只知晓即便是一条落魄的狗，隔三差五给它根骨头，那也是养得熟的，多少也会朝你摇摇尾巴讨个喜。”指尖轻佻，安慰似的有一下没一下抚在曹凝君鬓上，动作轻柔，“她偏要去做那狗彘不若的腌臜事儿，人又如何拦得住那些个狼心狗肺的孽畜呢。”

“娘娘所言极是。”曹凝君阖上眼，将泪花都逼回去，其实这巴掌她挨得倒不疼，只因依稀间想起那时候在流韵轩，笑骂都任由颜舜华的自己，一时间心里头愈发不是个滋味。

“替本宫去寿合宫报个信儿，这桩事情倘若办得漂亮，”颜舜华这才不疾不徐收回手，自顾自整了整衣襟，轻描淡写告诉膝下人，“本宫抬你做正三品婕妤的能耐还是有的。”俯低着身子往前欺了欺，扼住曹凝君的下颔，迫使人仰着脖颈望着自己，将她眼底的yù_wàng瞧得一览无遗，心满意足地笑了，“管教襄姬往后都跪你。”

曹凝君从长信宫出来的时候，还有几分浑浑噩噩，冷不丁雪打进衣襟里，她直打了个激灵，连带着面上的红肿都消散许多，因她眼下不过是小仪的位分，依着规矩并不能乘辇，索性她脚下迈着碎步，身上还暖和一些，直到寿合宫请见的时候，罗袜鞋履已经湿了大半，黏搭在脚上，十分不好受，碍于觐见崇熙太后，她也不好吱声。

崇熙太后病中坐起听了曹凝君一番转述，纵然是起身更衣往长信宫走了一遭，奈何回天乏术。将近子时的时候，建安帝晓谕六宫的圣旨终于下来，正二品娴昭仪贬为从二品贵姬，并且褫夺封号，即日起幽禁于长信宫，而协理六宫之权，往后则还要劳烦崇熙太后和内侍监一并执掌。

古话说，祸不单行，福无双至。

初六这一日辰时刚过，宫外便传来消息，说是穆王府的小世子因舟车劳顿害了疟疾，已经折腾了大半夜，不仅请了京都济世堂坐诊的曹英帆去府上瞧了，还遣人来宫里请了乌泱泱一干太医。彼时燕怀瑾正同徐杳用罢膳，二人兀自接了茶盏漱口，一面听蔡莲寅将小世子的病情一一道来，末了还添了一句穆王为此很是潦倒。

徐杳听罢倒是蹙了蹙眉，难免也生出些悲悯来：“好歹小世子也唤您一声皇叔，虽说自幼与宫里不甚亲近，到底也入了皇家玉碟，仁义礼智信，温良恭俭让，此乃五常之道。”见他面容依旧一派风轻云淡，她索性也直言不讳道，“您这样刻薄寡恩，真正儿是教人望尘莫及。”

她这话甫一出口，连向来喜怒不形于色的蔡莲寅都攒紧了眉头，再打量起燕怀瑾的神色，与适才还是一般无二，只将她这话充耳不闻一般。

徐杳一时间连肩也耸拉下去几分，十分懈怠地倚在椅背上，愈发肆无忌惮起来，眼角眉梢都染上一抹灵动之色：“可见妾在您这里，要学的地方还多得好。”

十足十恭维的口吻，面上却尽是不屑一顾的神情。

燕怀瑾半边臂膀虚枕在案上，自顾自摩挲着指腹，半晌未语，良久才沉着声儿吩咐道：“命人备马车，朕去穆王府瞧一瞧小世子。”眼瞧着蔡莲寅领了命躬身屏退出去，他这才轻飘飘吐出一句，“省得你再同朕犟，偏要学什么刻薄寡恩。”

徐杳当即便嗤之以鼻：“您若当真不想去，又岂是妾一句话能左右的？”

“当着蔡莲寅的面，说朕刻薄寡恩的，你还是头一个。”索性将人往自己怀里一捞，揽着她的腰倚坐在膝上，“杳杳，你说说看，朕该怎么罚你？”

徐杳一时反应不及，顺势便攀上他的脖颈，“妾斗胆呀。”燕怀瑾的指尖几乎是顺着她的脊背骨游移上去，惹得她浑身都打了个颤，埋在他怀里，瓮声瓮气道，虽然她心下并非这样想：“往后可再不敢了。”

未时的时候，宫道上一阵熙熙攘攘，宫人们四下攒动，奔走相告，去各宫通了信，原是落英榭的襄姬要在倚梅园邀人赏梅，除却长信宫面壁思过的那位，徐眉黛本也想抱病不出，转念眼前浮出照哥儿一张脸，便作罢了。

众人掐着时辰都来了倚梅园，因年初洋洋洒洒的一场雪，今儿天际才放晴，宫檐梢头四处还积着雪，宫道上一概是有宫人打理的，好歹还能清出一条道来，到了倚梅园却大有不同，银装素裹里衬着红梅，地上仿佛铺着一层雪毡子似的，不足以教人陷了鞋履，踩上去却也是软绒绒的，隆冬的太阳似乎也畏冷一些，只在薄云里透出几缕光来。

待在宫里头，数九寒天，冰封雪地的景，大抵也