br /　　鸢尾从小厨房周折一番，才在徐杳跟前摆出了几样小点心，手脚利索，嘴上也不闲着：“李四儿今儿做了新花样，想着让您尝尝鲜，天蒙蒙亮便起来忙活，还将奴婢叨扰起来，说是要先替您尝一尝合不合口味，免得呈上来的时候讨了嫌便不好了。”

“倒也难为他有这份心，搜肠刮肚弄这些精致的吃食，”徐杳拈着帕子拾起了一块芙蓉玉露糕，咬了一口，笑得眉眼弯弯，想起来适才鸢尾领的那份荷包，不由多看了她一眼，“也该再赏你一碟的。”

鸢尾当即便明白她这是记挂着适才那桩事，禁不住叹一声：“奴婢这心里头，可不是滋味了。”末了还一顿捶胸顿足，煞是惨兮兮的模样，直到徐杳将一旁叠作一团的丝线往她怀里掷过来，这才同她求饶，面上也绷不住露出开怀笑意来，“您饶过奴婢罢，往后再也不在您火眼金睛眼皮子底下假模假样了，”顿了顿声，眼睛珠子滴溜溜一转，不由得“嗬”一声，“您听她们哄笑作甚，要知道，您平日里的赏，属奴婢得的最多。”

徐杳同鸢尾插科打诨了这半晌，到头来手上还不成形的针线活还是被她撒手扔到一边去了。

偏生这时候殿外来人通禀，说是毓婕妤过来了，徐杳这才收了收情绪，旋即便恢复成正襟危坐的模样，模样矜庄：“请她进殿便是。”

将宫人悉数屏退在外，灵檀才挑帘进了殿，二人也不拘礼，灵檀锦帕子一甩，就挑了个离徐杳近的位置坐了，思忖着话，眼风瞄了一眼殿内炉鼎上袅袅的烟：“襄姬……”

到底还是没有同徐杳开门见山，欲言又止在这声“襄姬”上，一时竟不知该先说什么好。

徐杳一贯知晓灵檀性子，睇眄着她：“平素你在我跟前的时候，可没有眼下这般仓皇。”

第88章 捌捌

“说起来, 自打我从永巷出来，内务府便拨了统共十二名宫人过来侍奉, ”灵檀一面说着这话，一面还掰着手指头算, “约莫是看我是个好欺侮的性子，亦或是授了长信宫那位的命，专拨些歪瓜裂枣往我跟前凑，好歹我也是跌打滚爬起来的，这里头的弯弯绕于我也算门清儿，彼时万总管还不曾被弹劾，真把人当好糊弄的, 原本这些话我不该同你说，只是昨儿晚上闹出一桩事来。”

徐杳屏气凝神仔细听了她这番话，从始至终不曾露出半分不耐烦的神色, 一开口便打趣她：“你还怕这个呀？”将桌案上的糕点往灵檀跟前推了一寸，这才继而道, “不过是长信宫的走狗, 抵得上什么用, 你往日里那些跋扈劲儿只专对付娴昭仪不成？”

灵檀知她有意拿这话笑侃自己，尤其是在“跋扈”二字上咬重了音儿，也不计较她这话, 浑不在意道：“才下了钥没多久，我那时已更衣就寝，忽闻侧殿一阵熙攘嘈杂, 唤了宫人也不见应声，连个人影儿都寻不到，只好起身亲自去瞧一瞧，出了寝殿连平素守夜的宫人都撂了摊儿，卸了差使不知去何处了。”

“再往那侧殿一瞧，一帮不识好歹的倒乐得逍遥，盅点骰子洋洋洒了一地，连我推门进了殿都浑然不觉，只当自己是活神仙下凡来做膏粱子弟，合着把我这猗兰斋当赌坊呢，当中两个还在推牌九，嘴里还骂骂咧咧的，被我听个正着，”一时说得口干舌燥，灵檀顺势捧着茶盏润了润喉，再一开口的尖酸腔调已是学得十足十像，“你祖宗再赢你这一回，你当真要连裤衩子都抵出去，赶明儿便是初一，按着日子该交利了，眼下可再没有万老二替你兜着，娴昭仪头一个便饶不了你，还不快收拾细软拜你那劳什子干爹去，乱葬岗的杏儿枣儿那些还指望你养活呢。”

“万老二是万总管的诨名，听同乡说是因入宫前在家行二，这才有了这样一个诨名。至于被劈头盖脸一顿啐骂的那人，名唤殷洪，原是上赶着磕头想拜蔡莲寅做干爹，偏偏人家瞧不上他，我平素倒是不曾见着他，面孔生疏得很。也算个倒霉胚子，输极了才走投无路，万幸得万总管的引荐，好容易通了路子拜到长信宫的门楣，摁着手指头在契书上画个押，这桩买卖便算成了。”

灵檀这才将个中原委告诉她，也不再卖关子，虽早已知晓，再提起这桩事也是难免唏嘘：“十两银子三分利，只须用贴身物件做了抵押即可，譬如一对镯子，亦或是主子打赏的耳坠子，那都是使得的。”

徐杳倒是依旧波澜不惊：“没有金刚钻偏要揽那个瓷器活，她呀——”不由自主啧啧叹了一句，“自作自受。”

“按着旧礼，凤印既在中宫手里，掌管六宫上上下下事无巨细那是应当的，连国库按着年月都拨银票。偏偏有人迷了心窍也来淌这浑水，长信宫每个月只算流水也不止这个数，”灵檀摊开掌心，朝徐杳比了数，学着旁人唤颜舜华的口吻，“昭仪娘娘算盘倒是打得精，承了因地制宜的福气，全不过些下三路的歪门邪道，也不怕坐吃山空，亏她做得出来。”

“若要人不知，除非己莫为。她网布得广，早该料到会有落人把柄的一天，何况这样的事，先帝年间已有人开过这个先例，说到底一个愿打一个愿挨，还不足以