却见老者淡然一笑，面容越发和蔼慈祥。

“老朽倒不图从自家人手里赢上多少银两，一切都随着你们这群孩子折腾去吧。”

眼见最后一注同时落于方桌两侧，少年自座位上缓缓起身，冲着灰耗子笑呵呵开口。

“耗子哥，可否定注封盘了？”

“时辰已到，自然可以。”

“果真还要继续赌下去吗？”

“怎么，莫非你怕了不成？”

少年故作深沉：“小弟是怕你身体吃不消。”

灰耗子顿时一愣：“为何吃不消？”

“若是这么多人同时按摩一次，恐怕要消耗不少精力吧。”

“嘿！好你个臭小子！”

灰耗子恍然大悟般抬起手臂，照着少年脑后就是一巴掌。

“明日这个时辰，你就安心看着耗儿爷我亲手数钱吧！”

翌日午后，酒楼后院客房中。

“掌柜的，这位爷……”

一道魁梧身影蹑手蹑脚走入房间之内，神色小心谨慎。

“是不是我们昨日下手太重，这位爷还生着气呢？”

“铁牛哥尽管放心，这位是我们酒楼里鼎鼎有名的耗儿爷。”

“心胸开阔，言出必行。”

“而且，极为热情好客。”

少年用余光瞥向身旁五官扭曲的灰黑色人影，勉强止住笑意。

“可是……”

铁牛反复打量着这位耗儿爷的神色，非但没有看出半分热情，反而隐约察觉到一丝愤恨，以及无以言表的痛苦。

“耗子哥，你倒是说句话啊。”

少年迈步走至灰耗子身前，故意将音调降低少许，却又使得三人皆能清晰可闻。

“人家今日专程赶来酒楼致歉，还特地打探了你的伤势。”

“多多少少留下些情面，别弄得太过生硬，冷落了人心。”

“掌柜的言之有理。”

灰耗子咬牙切齿吐出一道声音，目光缓缓落到来人身上。

“铁牛，是吧？”

“不想耗儿爷竟还记得铁牛名讳，正是在下。”

“没想到你还真敢回来。”

铁牛闻听此言，顿时面露惊色，猛地退后数步。

“掌柜的，不是说好了既往不咎吗？”

少年无奈摇了摇头，赶忙伸手拽了一把面前人影。

“耗子哥，注意情绪！”

“注意你大爷！”

灰耗子声音沙哑，额头上青筋毕露。

“老实交代，你小子是不是早就跟这群家伙串通好了，合起伙来蒙骗耗儿爷！”

“耗子哥，我觉得你需要冷静一下。”

“冷静你大爷！”

灰耗子将牙根咬得咯吱作响，神情愈发狰狞。

“银子！那么多银子！全都白白打了水漂啊！”

少年冲着魁梧人影讪讪一笑，赶忙伸手搂住灰耗子肩膀，借势附在其耳边低语数句。

“此话当真？”

“我什么时候骗过你。”

“你没少骗我！”

“所以这次不会了。”

“银子，我的银子啊！”

却见灰耗子双手高举，一路哀嚎着走出雅间门外。

直至那道灰黑色身影已然消失在两人视线之内，不时传来的悲恸叫喊声依旧清晰可闻。

“掌柜的，他……没事吧？”

铁牛目瞪口呆看向少年，脑海中却仍在不停回味着方才一幕幕场景。

“昨日被敲打一番后，神情有些恍惚。时好时坏，让铁牛哥受惊了。”

“都怪我兄弟几人下手太重，才让耗儿爷遭此折磨，还请掌柜的责罚！”

铁牛闻言，顿时心生懊悔，冲着少年深鞠一躬。

“冤有头，债有主。铁牛哥亦属无心之失，怎能怪罪于你一人。”

少年口中不断抚慰着面前的魁梧汉子，心里早将灰耗子从头至尾咒了个遍。

“既然铁牛哥今日能来到酒楼之中，想必已然思虑再三，心中有了抉择吧。”

此言一出，却见铁牛微微颔首，神色逐渐凝重。

“昨日一经掌柜的指点迷津，出言教诲。在下思虑良久，心中深有感悟。”

少年正翘首以待，本以为铁牛会将诊治病患之事率先提出，却不想竟听得此番言论。

“人行于世，难免误入歧途，或是做上几件错事。”

少年冲着魁梧汉子淡然一笑，目光柔和谦逊。

“铁牛哥年岁相长，阅历深厚，远非我这涉世未深的毛头小子所能企及。”

“在下不过是将心中所想如数倾诉，谈不上指点迷津，更遑论出言教诲。”

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