“掌柜的实在太过谦逊，江湖中人行走四方，向来不以年龄大小排资论辈。”

魁梧汉子笑着摇头，不由得心生惭愧。

“倒是铁牛白白来到这世间二十几年，若论起通达事理，竟还不及掌柜的一半。”

“铁牛哥谬赞了，在下不过一介寒门布衣，农家子弟。哪会晓得这些为人处世的大道理，不过是口齿较为伶俐些罢了。”

两人相互寒暄数句，不觉已过去半盏茶的功夫。

“掌柜的，听闻酒楼中大小伙计皆唤您公子。若不嫌弃，铁牛便也如此称呼，不知您意下如何？”

魁梧汉子试探着开口询问，言语间处处小心谨慎。

“铁牛哥较在下年长数岁，小弟理应以兄长相称。”

“公子来公子去，既不合乎规矩，又显得生疏拗口。”

少年冲着眼前人影淡然一笑，语气平稳谦和。

“不过区区一个称谓而已，铁牛哥若嫌麻烦，尽管直呼姓名便是。”

“这怎么能行？”

魁梧汉子眉头微皱，连忙开口反驳。

“不如……”

“公子若不介意，铁牛便斗胆叫上一声小兄弟。”

“小兄弟？”

少年顿时一愣，口中随之低语呢喃。

“铁牛只是突发奇想，顺口胡言，公子不必放在心上！”

不待少年开口回应，魁梧汉子自先变了脸色，忙不迭吐出一道声音。

“要我看，这个称呼再为恰当不过。”

少年微微颔首，冲着铁牛会心一笑。

魁梧汉子眼见如此，这才暗自松了口气。

“铁牛哥，不知昨日你口中的老伯患病，可是确有其事？”

少年心中虽已信了八分，却仍旧不敢笃定。

魁梧汉子闻听此言，不由得发出一声长叹，神色陡然间落寞下来。

“此事说来话长，确实未曾欺瞒小兄弟。”

二人正说话间，忽然听得门外一阵脚步声由远及近。

“娃子，老先生到了！”

房门吱呀作响，三道人影接连迈步走入。

“铁牛哥，这位黄老先生，便是我要向你引荐的名医。”

少年笑着走至老者身边，转身面向魁梧汉子开口介绍。

“晚辈铁牛，见过黄老先生！”

听闻眼前之人便是少年口中的名医，魁梧汉子瞬间正色肃立，冲着老者欠身施礼。

“年轻人，不必如此客气。

“老朽不过是行医多年，还算有些治病救人的本事。”

“至于名医二字……”

老者笑着摇了摇头：“承蒙小侠客抬爱，老朽却是愧不敢当。”

少年闻言，亦是笑而不语，并未再做任何解释。

他深知老者为人谦逊，素来不喜这些虚名俗誉。

“大家都别站着了，赶快坐下说话！”

少年一边招呼着众人落座，一边迈步走向门口处。

“啊～呀～！”

不待房门闭合，只听得少年口中猛地爆出一声惊呼，接连退后数步。

“耗子哥，你在这儿杵着干嘛！怎么不进去？”

少年一脸郁闷看向身前垂头丧气的灰黑色人影，不停上下拍打着胸脯。

“快进来吧！别耽误了正事。”

不待灰耗子开口回应，却见少年一把拽住其身上衣袖，头也不回走入房中。

“耗儿爷！”

铁牛耳聪目明，早已注意到门外的动静。

一见灰耗子被少年拽了进来，赶忙起身赔笑，面露歉意。

“耗儿爷，昨日之事是铁牛多有得罪。”

“您若是觉得还不解气，尽管动手发泄。”

“铁牛心甘情愿，绝无二话！”

魁梧汉子并不知晓众人定下的赌约，自然也不会清楚灰耗子满面愁容的缘由。

方才又听得少年一番胡扯，竟果真以为是昨日下手太重，这才招致如此后果。

“铁牛兄，你不必如此自责，这事儿跟你没多大关系！”

石头冲着魁梧汉子摆了摆手，嘴角一抿，忍不住笑出了声。

“有些人非要搞什么花里胡哨的名堂，最后搬起石头砸了自己的脚，落得个两手空空哦！”

“两手空空？”

魁梧汉子挠了挠头，一脸的不明所以。

“铁牛哥，你接着说说老伯的病情，不用理会这些。”

少年冲着石头使了个眼色，赶忙开口岔开话题。

话音未落，便见魁梧汉子眉头微皱，眸中再度生出一抹忧愁。

“老先生，您可曾听闻有这样一种病症？”

“口不能言，目不能视。每至月初月末浑身浮肿，痛苦不堪，却又并无性命之忧。”

“哦？”

老者闻言，不由得轻咦一声，目光中满是惊诧。

“这世上竟还有如此稀奇古怪的病症？”

却见魁梧汉子苦笑着点头，接连发出数声叹息。

“我们兄弟几人前前后后找了无数名医问诊，又试过各种民间土方，天材地宝。”

“奈何此病太过罕见，始终无法根治，只能靠着恒锦商会定期送来的药品缓解痛楚。”

“恒锦商会？”

少年顿时面露疑惑：“他们如何会知晓老伯的病痛？”

“此中缘由，颇为复杂。”

“即便长话短说，恐怕也要费上些许功夫。”

魁梧汉子神色晦暗，似乎心怀难言之隐。

“实不相瞒，我兄弟几人自幼无父无母，孤苦伶仃。”

“全凭老伯省吃俭用，以一己之力将我们这群娃子抚养成人。”

“什么？”<