皇帝压根没想到，昭阳竟然是个浑然天成的自来熟。你瞧她，二话不说搬着小凳子挤在两位老人家中间，左瞧瞧，又看看，伸手拿了两片粽叶就开始依样画葫芦。

老婆婆指点她：“角上都攥紧了，不然糯米会漏出来。”还伸手去替她拢了拢叶子，“瞧，这样就刚好。”

老爷爷把酱肉递给她：“这是老婆子今天才腌渍好的，用料不麻烦，新鲜猪肉就成。喏，城北老刘卖的猪肉就很良心，拿来烧菜做饭我都很放心。老婆子加了酱油、盐还有八角茴香，盖上盖子腌半个时辰就行了。”

昭阳一脸新奇地坐在二老中间，笑眯眯地学包粽子，左一句又一句，仿佛她就是这家的小孙女，任谁也看不出她今儿第一次来这小院。

皇帝闲着没事做，站在灶房门口很迷茫，走也不是，坐也不是。

老婆婆含笑道：“公子去正厅坐坐吧，我和老头子来教姑娘就成。”

皇帝依言进了那小到逼仄的正厅，四下看看，厅中既无字画摆饰，也无像样家居，两张痕迹斑斑的太师椅、一张圆木桌子就是全部家当。他坐下之前，没忍住掏出方雪白的帕子，对着太师椅擦了擦，然后垫在屁股下面，这才坐下来。但这么坐着也并无事做，反倒觉得心里空空荡荡的。

屋子小，不隔音，他坐在太师椅上就能听见隔壁灶房里的欢声笑语。

那丫头说什么了，逗得两位老人家哈哈大笑？

他想起了她说过的那些故事，贵妃鸡，无锡排骨，护国菜，还有龙凤喜饼……心里有些痒痒，想知道他们此刻又在说些什么。

这么痒了好一会儿，皇帝到底是没忍住，起身又往灶房走。他在门口站定了，定睛瞧着里面的场景。

坐在几只木盆子中间，昭阳举着一只奇形怪状的小粽子哈哈大笑，老婆婆在安慰她：“第一次做，能有这样子已经很不错了。”

“是啊，我第一次做的时候，刚刚把绳子系好，粽子就散架了。”老公公笑得白胡子一抖一抖的。

昭阳一侧头，就看见门外去而复返的皇帝，一身月白长袍在夜色里显得素净又明亮。他的身后是院子里的柚子树，树影幢幢，月色交相，而他面上的神情好似也柔和许多，不再是成日板着脸的帝王。

她居然也敢大着胆子不起身行礼，只坐在小板凳上举着粽子跟他显摆：“公子你看，我多能干呐，头一回包粽子就这么心灵手巧地成功了，您看看，是不是很可爱？”

三角不像三角，歪七竖八捆着细麻绳，东凸一块西凹一团……

皇帝很想笑，再看看她嘴边的两只深深的梨涡，和那面上小狐狸似的得意，言不由衷地点点头：“还成。”

昭阳撇撇嘴：“什么叫还成呐，我这么心灵手巧，自己都被自己吓一跳。”她把一旁空着的小板凳往皇帝跟前一挪，“来，您也坐，既然来都来了，要不干脆也上上手？”

皇帝有些迟疑。

她见他在这里融不进来，百般无趣，也怪可怜的，便好心地拉他坐下来，提议：“要不这样吧，我来包，您来替我系绳子，您觉得怎么样？”

她可够意思了吧，既让他参与进来，又交付这么简单的任务给他，不脏手，不麻烦，天底下当真没有比她更贴心的奴才了——昭阳的脸上明明白白写着这层意思。

二老笑眯眯地望着他，灶房里的油灯暖融融的，将春夜也点缀得温暖明亮。鬼使神差的，皇帝坐在了小板凳上，伸手拿起小碗里的绳子：“那你可得包快些了，若是咱们两个人一起干活，都包不过两位老人家，那可就丢人丢大发了。”

他看着她一边笑一边响亮地答了声“得令”，然后技巧生疏地开始包粽子，那粽子一个比一个丑，歪七竖八不成样子。她好不容易手忙脚乱地把粽子凑过来，示意他可以系绳子了，他也凑近了些，一圈一圈仔细缠好，最后还系了个蝴蝶结。

没想到皇帝还有这么有童心的一面，昭阳扑哧一声笑出来：“我的祖宗哎，您怎么系了个蝴蝶结呐？这绳结合该怎么紧怎么来，您这么着，这粽子也忒容易散架了吧！”

话还没说完呢，那粽叶就自己散开了，糯米掉了一地，白花花的怪可怜。

二老哈哈大笑起来，昭阳也挤眉弄眼的，皇帝面皮薄，脸倏地红了，想拂袖而去，说朕不干了，但到底还是咬牙继续坐了下来，闷声剜了昭阳一眼，表情不大好看。

昭阳也是一下子记起来两人的身份有别，不敢再笑，咳嗽两声，再去捡两片干净粽叶：“第一次系绳子，能系成这样还是挺好的，挺好的……”

融融烛火下，四人各忙各的，影子逶迤一地，在火光里晃晃悠悠，晃晃悠悠。皇帝手中没停，耳边是叽叽喳喳闹腾得跟麻雀似的昭阳，这样的时刻委实奇妙，竟叫他都有些失神。

他何时进过灶房，又何时亲手做过吃食？

老两口包粽子的速度快到叫人眼花缭乱、目不暇接，只一炷香功夫，剩下的叶子与糯米就用光了。老爷爷把粽子全部入锅，老婆婆在灶台边生火。

“你们俩等等，这一锅很快就能蒸出来，你们尝尝看，带些走。”老婆婆擦擦汗，笑容淳朴热情。

等粽子的时候，她也会与昭阳皇帝聊聊天，问问他们是打什么地方来的。

昭阳脑袋瓜子转得飞快，指指北边：“咱们是从北方来的。”

“来做什么？”

“来探亲。”

老