小哥豪爽道：“姑娘但说无妨。”

“不知今次与我们侯女和亲的那位公子止，是个怎样的人？”

小哥挠挠头：“公子止啊？姑娘，我们陛下统共就两个公子，一个还在前些年夭折了，另一个便是咱们的太子，至于这公子止，我也是头一次听说。”

侍女楠奇道：“这是何故？”

小哥道：“因着这公子止，似乎是从地底下新挖出来的一般，突然就有了。”

侍女楠觉得他说话风趣，不禁好笑：“不能吧，怎么会是突然就冒出来的？”

“当真是的！不过大抵是因为我们位卑言轻的，陛下那么多夫人，兴许有那么几个没养在宫中的，哪里我等能个个都听说，个个都见过呢？”

侍女楠觉得他说得有几分道理，点点头。却听小哥又道：“若是卫将军在，他肯定晓得。”

侍女楠垂头一叹：“是啊，只可惜将军他走得那么急。”哎！好好的白跑一趟，没意思。

回去后，先偷偷和侍女竹说了这情况，侍女竹却道：“别告诉侯女你没问到，你别主动提起，若是侯女问了，你就说你听说公子止仪表堂堂，是个美男子，莫要乱说惹得侯女伤心。此去鄢国，路程还是有那么远，若是侯女在半路想不开，学着先前那公主一般，路过云梦时投水了怎么办？”

侍女楠虽说是个藏不住话的，但因为担心侯女，所以也没再主动提及。而桃夭自己虽知道她前去问过，见她没说，也就懒得问了。

☆、婚礼告吹

接连下了几日的细雪，竟在那个喜庆的日子转了晴。难得的阳光明媚，因为积雪消融，空气却侵骨的寒。

璎珞车马的送亲队伍，在郢都的街道□□了三圈后，终于出了城。

“竹，让车队停一停，我想去那坡上站站，最后望一眼郢都。”马车内，桃夭吩咐道。

侍女竹领命，钻出车门，叫停了队伍。

桃夭下得车，侍女楠忙给她披上正红色的斗篷。这是郢都的郊外，往前便会离郢都越来越远，往后，就是她来的地方。她徒步走上那道旁不远处的土坡，眺望着她来时的路。

父亲好不容易从前线回来，却没过多久，又要父女分别，她从小就怨父亲为何常年不回家，这一次，她终于报复了他，这一次，是她先离开了家。而表哥，她爱他那么久，私心里也怨了他那么久，可是此刻，她希望公主没有死，他们日后幸福安乐地在一起，希望是这样的结局。郢都啊！从前不觉得有多美，比起王都也不觉得有多富庶，只是这里住着她爱的人，住着她怨的人，直到现在她也这么觉得，郢都真的没有什么好看的。可是，此时此刻，她恨不得将这里的一砖一瓦，一草一木，都刻进心里。

只要是家，思念就与美丑、与贫富、与爱怨——无关。

她迎风伫立，瑟瑟寒风吹起她双鬓的乌发，吹起她喜气洋洋的衣袂，吹落两行清泪。今日，她脸上的妆容画得格外精致，连胭脂都比平日要打得妖娆一些，可是不管怎么粉饰，她内心从此苍白。姣好的妆容，在姣好的冬日里几欲透明。时不时咳嗽两声，却竟提醒了自己没死，还活着。父亲自边关带回来的异药她吃了几天，果然效果不错，连咳嗽时，嗓子都没那么痛了，可是，却扯得心痛。

两个侍女见桃夭一副愁容惨淡的模样，也缄口不言，只默默相陪。

忽听得一阵马蹄声飞驰而来，桃夭哪里有心思去看，只默默地眺望家乡。可过了一会儿后，一个送亲的使者却领了个护卫打扮的男子来禀报：“禀侯女，来了一位司马府的护卫，说是有东西要交给侯女。”

一听是司马府来人，桃夭转过身来。

那护卫跪倒在地，举着一只盒子：“侯女，我们公子命小的将此盒交与侯女。”

桃夭上前两步，接过盒子：“那，表哥他可有让你传什么话？”

护卫如实答：“公子只命小的务必将这盒子交到侯女手中，没有其余交代。”

桃夭燃起的一丝期许瞬间化作灰烬，让使臣领着护卫领赏退下。

“上路吧。”半晌，她抱着盒子，走向马车。

上得马车，队伍又继续前行，她迟疑了一会儿，还是缓缓开启了那盒子。一条折得工工整整的绢帛躺在盒内，那质地，那色泽，似曾相识。她拾起展开来看，只见那绢帛上绣着一段话：山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。旁有署名：桃之夭夭。

桃夭笑出声来，唬得两个侍女一大跳，笑着笑着又流下了泪——原来，心悦君兮，君早知！

浩浩荡荡的和亲队伍沿着官道缓缓前行，直到再回首，郢都的方向只剩下天幕白云。

—*—

相秋拖着并未好全的身子，离开了梓邑后，又折返了回来。

“五日后，我和阳阳成亲，你若不是去抓她，欢迎你来吃酒。”

她远远立在今日梓邑最热闹的人家附近的山坡上，眺望着那一院子的红绸喜花。他们家的院子里真是热闹，八成附近的邻里都来了。新人呢？怎么还不出来？

过了一会儿后，远远地果见着一个身着礼服的男子自大门里走了出来。

今日的他，越发好看。相秋不自禁弯起了嘴角。

她只想这样看一眼，看一眼就离开。

—*—

乔家，红绸装点着院落，腊梅送来冬的祝福，竟在昨夜竞相开放，满院的腊梅香气，令人心旷神怡。院子里站了许多邻里人，一个个脸