沉吟了一番，曹琦红道：“其实，我若是出面找你大哥，让他不要做这种仗势欺人的事情，他也不敢不听。然而，我怕他虽不再去逼迫喜二郎入赘宋家了，可还是会派人去对付喜二郎，比如说打人家一顿，又或者破坏人家的种生买卖……”

宋玉姐追问：“那不这么做，又如何阻止我大哥呢？”

曹绮红抿着唇，在屋子里慢慢走着踱步，一边走一边思索着，宋玉姐则是跟在她后面亦步亦趋。

走了一小会儿，她忽然停住了，扬眉道：“有了！”

宋玉姐见状一喜，忙问她：“绮红，你有甚么好主意了，快说来听一听！”

曹琦红含笑道：“附耳过来。”

宋玉姐便凑近她，曹绮红如此如此一说，宋玉姐立时欢喜得跟个孩子一样拍起手来，说这法子好，就按照曹琦红说的做。

顺娘跟石头分开之后，依旧是按照原计划去把老娘说，她记下来的单子上剩余的聘礼买完，仍然是买的合她心意的那些质量上乘的货。回去之后，刘氏见了依然是念叨了几句，顺娘只当没听见，然而心里还是产生了一种想法，那就是自己挣的钱是不是不该每一文都交给老娘管着，是否也该建立一个自己的小金库呢？毕竟在一些钱的使用上，她这个年轻人跟刘氏那个老年人肯定是存在分歧的，比如这一次买聘礼的事情，若是动用她建立起来的小金库里面的钱，她娘可能就不会有这么多话了……

接下来到正月二十三日之前，刘氏在顺娘的催促下，也去找了镇子上一个姓江的媒婆，托她去谢家说媒，只要谢乙夫妻一点头就下定。

顺娘呢也等着宋玉姐的回信儿，眼看离宋贵要求的给个准信儿的日子正月二十二日越来越近，顺娘在正月二十一日从城里回来后，约着谢二娘去了小柴房，把自己遭遇到宋贵的威胁，让她入赘宋家的事情告诉了她，并问她若是正月二十三日下定之后，那宋贵做出种种危害自己还有喜家人，还有破坏她的种生买卖的事情，谢二娘还会如期嫁给自己，嫁进喜家吗？

“甚么？竟有这样的事情？”谢二娘听完吓得花容失色，看向顺娘问。

顺娘点点头，告诉她自己已经想办法给宋玉姐传信儿了，但一直没等到她的回信，这眼看离正月二十二答覆宋贵的日子越来越近，还有第二天是喜家请的媒婆上谢家说媒下定的日子，她觉得有必要让谢二娘知道此事。如果谢二娘害怕下定之后，中间发生变故，最终自己娶不了她，这会儿就可以告诉自己，不想喜家的媒人上谢家去说亲，那她就不叫江媒婆登谢家的门儿了。

“那……那你告诉我，你害怕那宋贵真做出一些事情来整你，让……喜家无法在杨柳镇立足么？”谢二娘紧张兮兮地问，看得出来，她的嘴唇都在发抖。

顺娘锁紧双眉，说：“自然也是怕的，然而我也决定了，即便死也不会如宋贵的意的，我心里想娶的人只有你。”

谢二娘扑进她怀里，抱住她，哽咽道：“我才不要你死！若是真因为你违抗宋贵逼婚而死的话，那我情愿不跟你定亲了。”

顺娘抚着她的背，安慰她说：“我只是那样说而已，我相信，那宋贵再飞扬跋扈，也不敢逼死人的。毕竟这还是在官家脚下，他宋贵能只手遮天吗？我想，若是我不答应他，顶多会被他打一顿，种生买卖也做不成了而已。顶多到时候搬离杨柳镇，去别的地方讨生活，顶多难上一段儿日子，终会度过难关的。只是，若是你跟我定亲了，要嫁给我，恐怕就会跟我吃苦受罪了，你可得想好，若真有那一日，你受得了么？”

谢二娘抬起头来，直视着顺娘的眼睛，一丝都不曾犹豫道：“我受得了，只要能跟你一起，再苦再累我都不怕。”

顺娘心下感动，又问：“你不会后悔吧？”

谢二娘摇头，笃定道：“无怨无悔。”

“好。”顺娘眼中弥漫水雾，她再次拥紧谢二娘，在她耳畔道，“那我会让江媒婆在二十三日准时上你家去向你爹娘提亲下聘。”

正月二十二日，顺娘进城去送完了种生，跟石头一起吃了晌午饭，便赶着牛车去了那一日见宋贵的那间茶坊。这几个月以来，她把汴梁城都跑遍了，基本上去过一次的地方她就会有印象，下次去的时候不会迷路，能够准确地找到那地方。

她记得，前几日见宋贵的时候大约是申时初（下午三点多），所以她也在那个时间到了跟宋贵见面的那间茶坊，找到了那间雅间。

谁想进去之后，却没有见到人，她便想，是不是自己来晚了。