走了。原本也只是来看看应战的情况。”

林鹭的手一直抱着茶杯，说着要走，却连茶杯都没有松开。周崇慕伸出手，轻轻地覆在他的手上，说：“阿临，这一次我同你一起走。”

林鹭万万想不到他能说出这样的话，惊得甩开他的手，瓷杯应声落在地上，茶水和碎片炸在两人脚边，林鹭惊慌道：“你又在开什么玩笑？”

“你知道我不是在玩笑，阿临。”周崇慕再一次攥住了他的手。“茗儿虽然年纪小，可这些日子我已经将大大小小的事情都交待给他，朝中也会有人辅佐他。阿临，我被政事牵绊半生，也因为这些事同你心生龃龉，我不想再错过了。你说我昏聩也好，无能也罢，你愿意回来，就说明你还牵挂我，这就够了。”

“我回来……”林鹭想辩解，却突然词穷。当街落泪的是他，千里奔袭的也是他，他无从反驳，的确是他从未放下过周崇慕。

周崇慕一直攥着林鹭的手，他们隔着小小的桌案对峙，面对周崇慕的志在必得，林鹭无能为力。一转眼许多年过去，爱过，恨过，也曾以为自己早就忘了这个人，如今是他自己将自己送到了他的手中。

良久，他长叹一口气，说：“麟国冬日太冷了，我要换个山清水秀四季如春的地方。”

据《楚史》记载，宁和十四年冬，帝重伤不治，传位太子茗，改国号为翔平。帝上谥隆武，服丧百日，举国悼念。

新帝的登基大典在翔平元年的春日举行，这个时节草长莺飞春风拂面，京郊白砻江的码头人满为患，纷纷从各地赶来想要一睹新君风采。

一艘不起眼的小船停靠在岸边，纤夫松了系在拴船石上的绳索，船只顺流而下。林鹭托腮朝着外边望去，江岸上一片热闹沸腾，“你这样走了，真的可以吗？”

“他总要接手这个国家，眼下这个时机最当好，内忧已除，外患不急，若是真有什么棘手问题，还能飞鸽传书。不过我想应该不会，坐在那个位置上以后，总有许多不能、不可以、不愿低头。”

林鹭低头笑了笑，放下了帘子，船舱里只有丝丝缕缕的阳光透进来。周崇慕说得没错，总会有人接手这万里山河，他们这一代人的最好年华已经过去了，而白砻江永远奔流不息，河岸上喧闹且充满希望的人群永远不会远去。

“你还记得那一年，我们乘船去江州吗？也是从这里出发。”

“我永志不忘。”

如果，