他复问道：“常人可支撑多久，双腿不废？”那廷尉校只觉他目光声音都幽凉之极，不知他是何意，小心答道：“至多半日，三个时辰吧，不过，此刑太过痛苦，寻常人往往不到半个时辰也就晕了。”陈邈嘴角又是一动，轻声道：“他却不是寻常人。”他吩咐那廷尉校去安排，并未回避四名小宦官。那廷尉校得了令，心下先是一松复又一紧，知道这性命饭碗似是保住了，然而刑讯之人却是自己曾经都不敢仰望的天上人，他搅着一颗心，连连称喏，躬身退了出去。
廷尉校去后，陈邈便解去官袍，吩咐小宦道：“我安置了，两个时辰后叫我。”他沉吟一刻，又道：“若是廷尉校那边有消息回禀，也叫醒我。”小宦们服侍他睡下，轻轻放落帷幄，知道他太累，便吹熄灯烛，只在帷幄之内挂了一点幽光的助眠熏香，轻手轻脚出去了。
陈邈闭上眼睛，寂静如同浓酒，令人沉酣，春夜原本是最宜眠的，何况还有这袅袅的安息香。暖软的锦衾帷幄，将他与这座炼狱隔绝开来了，将咫尺之外的无量恐惧，无量悲哀，无量苦痛都阻挡在外。御史台素称乌鸟不敢栖，绝对的寂静，亦是绝对的臣服。
他告诉自己，只须闭上眼睛，任光阴流逝，任苦痛沉淀，他已成为了这苦痛的主宰者，有权力将苦痛加色，加香，使自己免受其伤害。他一觉醒来，哪怕过去的两个时辰多么痛苦，也已轻盈地过去了，他不必去回忆，不必去思想。然而他睡不着，微茫的光线中他听见自己的心跳之声，比那夜还要清晰。他时常不去回想的滋味，也都在这寂静中鲜活生动起来，他真是尝过一次，就镌刻入骨髓的滋味。
陈邈疲惫地坐起来，下意识揉了揉膝头。
☆、第 2 章
廷尉校飞奔而出，叫起了自己属下，这些刑吏日落而息，此时已睡了两三个时辰不甚困倦，听闻上官亲自主持，便抖擞了精神，向牢狱而去。为防犯人自尽，狱中夜晚并不熄火把，并有看守值夜。火光助长不眠，助长恐惧，他们一路行来，见监牢中多是十几日共一室，处处皆有叹息啜泣之声，许多公卿进来不过两日，已经憔悴得形销骨立，蓬头垢面，光火之下，恍若枉死地狱中一群再不得转生愁鬼。
廷尉校来到牢狱深处，尽头的几间，原本是收治高官显爵的，远比外间的要宽敞安静。廷尉校向内望去，却是微微一愣，狱中的年轻人并未如外间那些官员横七竖八地枕藉躺卧，而是闭目趺坐在狱室中央，他没有靠着墙壁，胸背却依然挺直，簪发衣饰皆整洁不乱。灯火投他面容上，如洒了一层金光，他这端坐的姿态，静和的神情，都让廷尉校恍惚想起去永宁寺中见到的生菩萨，连他手上戴的镣铐，仿佛也只是装饰的璎珞一般。只是菩萨不会有这般俊美的容颜，也不会让人望而生寒。这股寒意并不随着他身份的变迁，而能快速消湮。
这便是曾经的丞相杨徽了。杨徽之父杨衡把持相位九年，杨徽为丞相副、卫尉，执掌京师也有七载，半年前杨衡去世，杨徽挟天子下诏，自继丞相位，两日前被复位的储君拘捕下狱。故老传说天上一日地下一年，九天上的颠沛轮转便是如此得快。
廷尉校这等卑微职位，本来是没有什么机会见到丞相的，但去岁杨徽大治陈氏谋逆案，亲下廷尉几次，廷尉校是日与刑虐为伍的，胆气原本比常人壮些，但犹记得丞相公子的肃杀之气，让自己不敢抬头。此时廷尉校站在牢门外，给自己壮壮胆，心说此人应当再无翻身的机会了吧？
廷尉校清清嗓子，下令：“开门，进去！”啷当落锁之声，几个如狼似虎的刑吏冲进牢狱，拉起狱中的曾经凌驾三公之上、甚至天子之上的年轻人，廷尉校看了看牢中，墙上果有锁犯人的铜楔，点头道：“便在此处吧。”两名属下立刻在地上铺好两条铁链，压着杨徽跪下，让铁链正垫在膝头和小腿之下。又打开他手上原本镣铐，换做两条镣铐分锁在墙壁铜楔之上。这时四名刑吏艰难抬着一个中间通木，两头连着石墩的物事进来，将那石墩挨着杨徽身后咚一声放落，中间的木棍便恰好稳稳压住了小腿，跪着的犯人便手足皆不能动弹，亦无法挪动起身。
这一套刑罚要在牢中布置颇有些费事，几个刑吏直起腰擦了把汗，低头看杨徽仍然低垂眼睑，被他们摆布之时亦毫不反抗，似乎事不关己。他双手被锁链高高掣起，这般直身长跪，身影仍然端正挺拔。
他们素日用这道家伙，因为犯人全身重量压在膝头铁链上，只一跪下便疼痛难当扭转蹭蹬，杨徽的平静让他们好生诧异。廷尉校专程低头看看，见铁链确乎紧紧压在他膝下，想起陈邈那句话，却是心中一紧，起身道：“都出去吧，上锁。”
牢门重新上锁，锁链交击，砸出铿锵的重响，转折在幽长的甬道之间，匆忙纷乱的足音杂沓而过，终于将如死的寂静重新留给这杳无生机的地狱深处。
廷尉狱