作者有话要说：东风景，晓月湖，湿冥冥柳烟花雾。黄莺乱啼蝴蝶舞，几秋千打将春去。改自张可久《落梅风·春晓》，原曲为：东风景，西子湖，湿冥冥柳烟花雾。黄莺乱啼蝴蝶舞，几秋千打将春去。翻滚求评，各种求
☆、第四章 凉樽寒酒入冷唇（上）
月似泼银，沉星如坠，四野苍茫，长风猎猎，远处群山横亘，长河蜿蜒。叶平登上凉州城楼，只见天边点点灯火连营，城下马嘶阵阵，金铁交击之声不绝于耳，却是州军与一股二百来人的鞑靼兵战在一处。
那鞑靼兵狡诈非常，仗着马快在近千州军中横冲直撞，来去如风。马上骑兵或使长枪，或使快刀，纵马顺势拉带，过处血流遍野。
叶平大喝一声：“斩马腿！”战中州军闻声抬头一看，喜道：“将军回营了！”
鞑靼兵中一人拍马冲出人外，朝城楼上望了一眼，喝道：“撤！”众兵闻声快速集成一股互相掩护，不多时便隐入夜色中。
凉州参将徐飞抱拳向叶平行了一礼，道：“将军，鞑靼举兵十万攻城。先前五月廿一夜里突然发兵攻我大营，我军措不及防，奋力迎战之下将鞑靼逼退，战死士兵二千余人，百户二人，伤士兵近六千人，千户一人。而后鞑靼军队退至二十里外扎寨，这十余日来主力未曾来攻，只是派出小股骑兵不断来城下骚扰。末将数次派兵出击，那些鞑靼人十分狡猾，避重就轻，不与我军主力缠斗，见势不好纵马便逃。末将担心追击中敌埋伏，不敢派兵深入，这一二日来，城中百姓不胜其扰，众将士也憋了一肚子火，偏生拿他们没办法……”
叶平拍了拍徐飞的肩膀，道：“徐参将辛苦了，且先休息片刻，亥时招众将共商取敌之策。”
徐飞领命自去了，叶平兀立城头，望着远处的的灯火默默不语。若云思量片刻，道：“小公爷，这鞑靼兵来的蹊跷，竟正好挑中您不在营中之时偷袭，只怕军中有内奸。”
叶平点了点头，若云又道：“依若云看来，内奸只怕出在安平王爷留下的人里。当日安平王爷坚持要小公爷亲自将汇通商行的账册送回京城，这件事情本便没有几人知晓，刚好小公爷未及回营，鞑靼便打来了，世上哪有这么凑巧的事。”
叶平低声道：“未必，现在安平王爷和我们暂时捆在一处，出手把鞑靼引来对他没有益处。若说得益之人，想来该是太子，大军压阵一来可缓朝中查办汇通商行的压力，二来若是能破了我们与安平王爷的联盟也是好的。只是如今事事都是你我揣测，握不住半分证据，却也拿他莫可奈何……”
待到亥时，众将集结完毕，叶平走进议事厅，便见灯火敞亮，军中守备以上将领齐坐厅内，人人目光灼灼朝他看来，其中数人略带轻视，对这个年轻的将军颇不以为然。
叶平环视座中众人一圈，步伐沉稳走到上座掀衣坐定，对众人抱拳道：“诸位久等！”
一人轻哼一声，撇嘴道：“等得是够久的！”
叶平循声望去，见说话之人乃是一员老将，此人领兵刚直勇猛，却是个心中藏不住委屈的人。叶平心知今日若不给众将个交代，只怕日后难以服众。他面色沉静，大步走至厅中，朗声道：“外敌来袭，主将未在营中坐镇，确是叶平的过错。古有廉颇负荆，今日叶平便效仿廉颇，向诸位请罪！”话音刚落，只见他从腰间拔出一把二尺来长的匕首，“噗”一声扎进自己左腰。
血花飞溅，举座皆惊。副将陈含奇疾步冲到叶平面前，低喝道：“将军不可！”叶平挥手将他让罢，再对众人抱拳，道：“眼下强敌压境，还望诸位不计前嫌，与叶平一道携手御敌！”
众人纷纷离席，单膝跪地，低头抱拳道：“吾等誓与将军一道共御强敌！”
叶平简单包扎过伤口，回到座中与众人商讨军情。徐飞又将半月来的情况说过一遍，叶平沉吟片刻，问道：“可曾查探过鞑靼军队的确切人数？”
陈含奇答道：“鞑靼自称大军十万，八万骑兵，二万步兵。末将也曾派人潜到鞑靼大营查探，对方防守严密，未能近查，从营帐的数目来看，兵力约在九万到十一万间。”
“粮草如何？”叶平思虑片刻，又问。
“鞑靼此次曾运了两批粮草，均派重军守护，我方多次袭击未果。据运粮的车队规模估计，约够十万人马维持二十余天。此次鞑靼有备而来，为防我军放火烧营，竟在大营外半里挖了二丈余宽的隔火沟，沟中引入山水，又在营外设了尖栅栏，端的是扎手得很。”
叶平心中一动，挑了挑眉。陈含奇又道：“将军，鞑靼的粮草最多能再支持半月。要不要包围他们，待敌军粮草用尽，人疲马乏之时合歼？”
“不可，鞑靼悍勇，若他们在粮草尚未耗尽时反扑，必会使我军损伤惨重”，叶平看了看地图，问道：“附近可有树林？”
徐飞指着地图上西南边的一座小山道：“此处有大片白杨树林。”
“好，派人速去伐些回来，越多越好。”
待得片刻，叶平又问：“此次鞑靼领兵的是谁？”
陈含奇答道：“是老可汗的三子哲思塔穆尔。”
叶平在厅中走了数圈，将陈含奇招到身边，低声道：“安排人手将敌方的信鹰和驿骑截住，散些闲言到鞑靼营中，鞑靼可汗喜爱五子哲澜，便说老可汗病重，有意将汗位传于勇武聪慧的哲澜。”