立即制止千寿继续追问下去，并露出相当悲伤的表情。看在眼里的千寿也不敢再开口问第三次。

诸兄大人面对千寿的态度，总像保持一步距离般沉着冷静，千寿虽小心配合诸兄大人的态度，却止不住寂寞的心情。

而且这十天中，诸兄大人连千寿的一根手指都没碰过，让千寿不由自主地有种难过的感觉。

难不成诸兄大人变心了吗？已经不再愿意像以前一样疼爱千寿了吗？

那天晚上被夜露沾湿身子回来，恐怕诸兄大人是去了某位女性那儿，一直到大半夜都跟那女性一同度过，直到快天亮才沿着夜路回家吧。

之前在节庆前发现有封掉在桌上的信件，那位女性肯定是那封信的主人。虽然并没看过信中内容，但熏过香的薄样（削薄的纸张）折迭得漂亮整齐，一眼就知道是女性写来的情书。

千寿心想，就算有了喜欢的女性，和千寿之间的感情不再甜蜜应该也没有关系吧……业平大人不也时常跟四、五位女性同时交往。即使业平大人的状况算是特例，但其它藏人也有人在同一时间跟好几位女xìng_jiāo往啊。

（诸兄大人是很专情的人，一次只能喜欢上一个人吧。既然这样，我……我就这么一直待在他身边不打紧吗？）

会考虑到这些，是由于注意到从那之后，诸兄大人似乎只要跟自己在一起便好象很痛苦的样子。

（如果真是这样，我还是离开这里比较好吧。）

将身上的汗水都擦拭干净回到曹司时，诸兄大人就在门边，并将文书箱放在盘坐的腿上正发着呆。

「我现在就出发去藏人所。」

一听见千寿说话，诸兄才好象突然从梦中醒来似的。

大概是在想女性的事情吧！千寿心中一阵刺痛感到相当难过。诸兄大人的心已不在自己身上，千寿已经没有任何办法了。

「谢谢您帮我保管。」

千寿说着取过文书箱，接着慢慢往藏人所走去。

如果千寿那时稍微回头看一下的话，他心中所升起的那些疑虑想必都会烟消云散吧。

可是千寿并没有回头，所以他不知道身后的诸兄大人是以多么悲伤的表情目送自己离去。

隔天，千寿结束工作回到町屋时，向诸兄大人提出外出的要求。

「嗯，你要去哪里？如果要去看业平大人的话，我也差不多该过去看看了。」

「我想去拜访北野的阿闇梨大人。」

「喔，这样啊，听你这么一说还真是好久不见呢。骑马去比较好吧。你跟赖直说一下，看是要骑『淡路』或『雾岛』都可以，请他帮你把马鞍上在你喜欢的马身上。」

看样子诸兄大人不会跟自己一同前往了。

「那就请您借我『淡路』。」

千寿压抑着寂寞的心情回答，说了声「我出发了」便离开曹司。

慈圆阿闇梨大人离开如意轮寺后，便在北野筑了间小庵住在那儿。小庵就从西洞院大路往北走，接近近江的往返道路那里。离上贺茂神社很近，不过走过去还有很长一段距离。

骑上跟大人借的「淡路」，千寿从西大宫大路走向一条大路，往近江往返道路走去。

走入近江道时，千寿感觉到后面还有另一匹马跟了过来，似乎是哪个役所派出的使者，是个骑着栗色马、留着胡子的武士。千寿骑着「淡路」与使者并驾齐驱，胡子武士好象也没有什么急事，便一直跟着「淡路」的脚步慢慢前进。

而后千寿弯向前往佛庵的道路走，胡子武士则继续沿着往返的道路向北走。

阿闇梨大人现在住的佛庵，虽称不上是粗糙的草庵，伹也不像小寺庙般气派。听说是小野参议大人的亲戚出家时住过的地方，建筑样式跟寺里的房间很像。

正把马儿系在柴房时，突然从窗口探出一个年轻僧人的脸。

「阿闇梨大人，是千寿！」

对着家里大声嚷嚷、开心地走出来的僧人，是如意轮寺的稚儿伙伴——如今已得度（剃度为僧），法号「圆空」的百合丸。

「哇，百合，啊，是圆空师父！你元气都恢复了呢！」

圆空飞奔过来紧紧抱住开心欢呼的千寿。

「啊，是啊。就跟之前，不，是比以前更健康了喔。」

慈圆阿闇梨大人遭幽禁时，百合丸因帮助千寿逃跑，所以被那群恶人给狠狠责打，差点连命都送掉了。

「太好了，真的太好了。之前连走路都没有力气呢，我还很担心是否能够完全恢复。」

「都是阿闇梨大人和大家的功劳。篁大人每十天就会派人送来药跟米，良相大人、宗贞大人及大纳言家也都非常照顾我们。「

「那都是要供奉给阿闇梨大人的吧？」