「等等，不要去！真的不好啦！」

朱实危言正色，阻止迈开步伐的三人。

「朱实，你干嘛拼命阻止我们？没问题啦，我才不相信那些迷信。」

八寻拍拍朱实的背想让她安心。但朱实挥开八寻的手，发出很大的声响。

「——反正你们都会回东京啊！」

朱实猝然发出锐利刺耳的声音，并瞪着三人。她的表情很可怕，平常根本想象不到她会有这种表情，令人不禁打冷颤。

「我可是有阻止过你们喔！随便你们！」

朱实的眼神很空洞，有如黑点，让诚觉得仿佛在窥探洞穴一般。从她口中蹦出的冷酷语调让诚倒抽一口气，只能凝望着朱实离去的背影。现在这种气氛下，他实在不敢说出前天晚上去过沼泽的事。

「什、什么啊，这到底是……」

连爱理也因朱实冷淡的态度动摇了。

「朱实……是不是知道什么……」

八寻也很在意，立即停下脚步。诚则说着「别被尚吾发现了」，率先迈出脚步。虽然他也很介意朱实的态度，但现在他想避免被尚吾发现而遭到阻止。

三人无言地走一会儿。走到有起伏的道路之后，爱理的鞋马上坏了，穿着高跟鞋走山路果然很莽撞。爱理把手放在诚肩上，将还没坏的鞋子交给八寻，用放弃的语气说：「帮我把鞋跟折断。」

「嗯……嘿咻！」

使力折断鞋跟后，八寻把鞋子还给爱理。

「谢啦，这样比较好走。」

爱理穿着已经什么话，朝山里前进。小时候他们来这附近玩过，经常在前面一点的地方把果实或花切碎着玩。

脱离山路后坡地变多，有倾倒的树木及泥泞的道路，他们勉强才穿过了有人走过的小路往深处走去。诚暗自吃惊，前天自己居然能在黑暗中一个人来到这里。难道那天晚上去沼泽的事是一场梦？他越来越糊涂了。

「爱理……你做了什么奇怪的梦？」

可能是因为走了三十分钟难行的路，诚有点喘。他受不了沉默而向爱理问道，但爱理只是忧郁地拍拍脏掉的手。

「她以后会说的……应该。」

走在前面的八寻一脸担心地回头看诚。

「是在……前面对吧？」

爱理停步问道。

受到风吹雨打、失去原来形貌的地藏王菩萨端坐在岩石坑中，以前长辈们就告诉他们从这里开始不可以再往前走。

食鬼沼在这前方。

跨出沉重的脚步时，诚忽然发现一件奇怪的事。

大人都说这条通往沼泽的路不可以走，可是，这里确实有人走过几次的痕迹。之前他能在晚上通过这里，也是因为有供人步行的路。但是，如果很少有人来这里，会出现这样的道路吗？

「要往哪个方向走才对啊……」

八寻避开生长茂盛的枝叶，环顾四周。爱理立刻指向西方。

「应该……是这边……」

她有点发抖地说。

如同诚那天晚上顺利摸索到前往沼泽的路，爱理也知道怎么去沼泽。

「总觉得毛毛的……」

八寻脚下发出沙沙声，仍不停前进。

周围非常安静，听得到尖锐的鸟鸣和树木在风中骚动的声音，甚至是昆虫的振翅声。没想到比起那天晚上，这里在白天的太阳下更为诡异，令诚感到很不可思议。还是那天晚上他被什么东西附身了，否则胆小的他怎么敢独自走这种路？

「……是不是那个？」

又走十分钟后，沼泽出现了。

在苍郁茂密的草木中，可见一片淤塞的水面。那晚诚只远远地看看便回去，今天他则走到沼泽旁边。四周有许多没看过的植物，散发着异样的沉寂。半腐朽的窄小木板一直延伸到深处，显示出的确有人来过这里几次的痕迹。

「虽然很暗很恐怖，不过也只是普通的沼泽嘛。」