在一片较平坦的岩层上，大约一里格见方，在崩塌的山坡和峡谷间，是斯格潘村，房子用环绕在四周的褐色岩石搭成，自己看上去就像岩层。开阔的一侧围着卵石篱墙，空隙添着带刺的灌木。里面的草地上满是过夜的牛留下的牛粪。两匹马在吃草，其他的跟牧人和猎人们出去了。山羊和一些瘦弱的绵羊在山上走着，上面传来鸟鸣般的牧童的笛声。

在山口上，有一颗满是节疤的死树上，挂着个发黄的头骨和右手的几节骨头。男孩问起的时候，格罗说，“那是很久以前，我还是个孩子时的事，那个人杀了他自己的父亲。”

他们的到来是半年来唯一的大新闻。号角吹响召唤着牧人，最老的斯格潘人也被从躺着等死的的破布烂皮中抬出来，在头人的房子里他们用又小又甜的无花果招待他们，还有本地最好的酒。在他们结束前人们按规矩礼貌地等着，然后问着他们自己的事，和山下遥远的世界的消息。格罗说，大王又控制了埃及，菲利普国王在赛萨利重建秩序，是那里的执政官了，就跟国王一样，他控制了南方人。

“这是真的吗，”头人的兄弟问，“听说他取了个新妻子，让埃匹罗斯的王后离开了。”

察觉一股到比任何语言都令人寒冷透骨的沉默，格罗说，这是一派胡言，国王在征服新土地时也许为了给领主们荣誉把他们的女儿娶回家，对格罗来说，她们都是某种人质，至于奥林匹娅斯王后，她是地位崇高的王储的母亲。完成这番演说后，刚才起就浑身冒汗的格罗问起了消息，好打断人们的提问。

关于血仇有个坏消息，敌对的基莫兰人在峡谷里遇到两个格罗的亲戚，他们是去追一头鹿的。只有一个活着爬回家告诉他们，去找到他兄弟的尸体，在秃鹫飞来掠食前。克莫兰人变得骄傲，老人不再管着他的儿子们，很快就没人安全了。很多事情被反复讲起，很多话让讲述者自己先大惊小怪起来，这时候家畜被牵进来，女人烹煮着节日待客才杀的羊。夜幕降临后，人们都去睡觉了。

亚历山大分享头人儿子的床，他有张过得去的床单，床单上满是跳蚤，那孩子也一样。但是出于敬畏，他让他的客人在跳蚤允许的程度下尽量安静

他梦见海格力斯走向他的床边，摇醒他，他像在派拉的祭坛上那样看着他，年轻无须，身上披着狮皮，“起来，懒惰的孩子，”他说，“要不我就不带你自己去了，我叫了你好长时间。”

房子里的人都在沉睡，他拿起斗篷轻手轻脚地走出去。后半夜的月亮照着开阔的高地，除了狗没人放哨，一只狼一样的野兽跑向他，他站着让他闻，它走开了。

一切都很安静，为什么海格力斯要叫他起来？他的目光落在陡崖上，那里很容易爬上去。如果哪儿有岗哨——但是没有。他爬上去，他可以看到阿格劳斯王修的那条山路，上面有些黑影在移动着。

12个骑手，没带辎重，迅速前行。虽然是在回声传的很远的山中，他们的声音因太远听不到，但是月光下有什么东西闪动着。

男孩两眼圆睁，他的双手举向天空，抬起了脸，他把自己交托给海格力斯，而神回答他了，他不必自己寻求战斗，他给他送来一场。

在半月的光辉下，他站着琢磨着地形，有利地势和风险。下面没有可伏击的地方，阿格劳斯是个好建筑师，没为伏击准备地方，他们只能在这儿伏击，因为斯格潘人人数更多，他们必须马上起来，在敌人近的能听到声音之前。如果他跑进去叫醒他们，他们会在忙乱中忽略他，他们必须听他的。在头人的屋子外面挂着召集山民的号角，他轻轻试了试，然后吹响。

门开了，人们裹着衣服跑出来，女人们互相尖声喊叫，羊群咩咩叫着，男孩站在巨石上，身后是微亮的天空，喊着，“战斗，战斗开始了。”

他的清澈的声音让喧闹声静了下来，离开派拉后，他连思考用的都是马其顿语。

“我是亚历山大，国王菲利普的儿子，格罗知道我是谁，我来帮你们打仗，因为神警告了我。克莫兰人在那边峡谷的路上，有十二三个骑手，听着，在日出前我们就结果他们。”他叫着头人和他儿子的名字

他们在震惊的沉默中跑上前来，他们的眼睛在幽暗中盯着他，这是那个巫婆的儿子，那个埃皮罗斯女人的儿子。

他坐在巨石上，不想离开它借给他的高度，热诚地讲着话，知道海格力斯就在他身边。

他说完后，头人让女人们进屋去了，告诉人们按男孩的吩咐作，他们一开始争论着，是不是等可诅咒的克莫兰人进入牲畜围栏再动手，但是格罗坚决反对。因此在黎明前的幽暗中斯格潘人武装起来，牵着小马，一排排守在房后，很清楚的是，克莫兰人打算在人们出去干活的时候发动袭击，挡着大门的刺树的空隙足够他们钻进来了，为了让他们想不到，牧童和羊群被派到山上，好看上去像个普通的早晨。

山峰在天空下黑魁魁地矗立着，天穹深处星星还在闪耀，男孩牵着他的马缰，提着标枪，等待着第一缕晨光。这可能是他最后一次看见晨曦了，他明白这个，在他的生命中他第一次体会到这种感觉。他长久以来总是听到关于暴力和死亡的故事，现在他的身体反刍着这些故事，磨尖的铁器刺进人的要害，致命的痛苦，等待着吞噬被从光明中被撕裂的人们的黑