“多半是成亲一事。”少臻说，“章老那边可有怪罪？”

“老人家宽厚，没加以责难。不过这事心里大都不会太痛快，章千金一直是老人家的掌上明珠，岂能容人这般当众以拒？”钟攸说，“他既然只听得进去你讲话，你便与他谈谈。”

“……哦。”少臻回答，却有点隐约的心虚，竟一时间不敢正视先生的眼睛。可他垂眸细想，又想不出哪里做错了事。钟如辰……钟如辰和他一直如此，没什么奇怪之处。

随着书院一并扩建，已成五层阁楼。少臻顺着木阶往上，最顶层储蓄的都是书院自刊，排列最齐全的是每期沧浪文会的文集。偌大房间被红木书架层层划隔，他绕了一圈，在最里边的书堆里找到了钟燮。

钟燮埋书堆底下，正睡得安稳。

少臻蹲身在他脑袋前，抬手夹了书本，敲了敲他耳边的木板。

“醒醒。”少臻说，“哪有赶在书堆里睡觉的。”

钟燮半睁眼，在斜光浮尘里眯眼看了少臻一会儿，突然道，“这场景似曾相识。”

“嗯。”少臻盘腿坐下身，“很久……很久之前，雨夜长河边也是这个样子。”

“记得这么清。”钟燮露了点笑，“当时还是个小鬼，面皮黑得像锅底。”

“是啊。”少臻冷笑，“你一看就是贵门少爷，皮白面青，白得不得了。”

“是吗。”钟燮摸了摸下巴，“那会儿大人我正值年华，京都百里挑一的俊哥儿，如今也找不着什么对手。”

“自夸这病也愈来愈重。”少臻垂眸看他，“救不成了。”

“你这语气也愈来愈嘲讽了。”钟燮仰头回望，“我们待在一起有些年头了，只只。”

“光阴似箭。”少臻避开目光，“杖刑的伤好了吗？”

“哪能那么轻易就好。”钟燮拧眉，“疼得要命……你这是什么目光？你要看一下吗？”

“疼得要命你还躺地上？”少臻脚尖踢了踢他肩头，“诓我。”

“我这是苦中作乐。”钟燮又问，“你……觉得我如何？”“不仅可怜。”少臻淡淡，“还孤独寂寞。”

“……”钟燮酝酿多时的气氛终于消失殆尽，他骨碌地坐起身，“你这人，你这人能不能说点好听的？”

“好听的？”少臻撑着膝头，“大人你威武雄壮、英明果决再世神……”

“打住！”钟燮嘶声，对着他没什么表情的脸又找不着突破口，嘶了半天也没下文。

“那你想听我说甚？”少臻莫名其妙，“你直言行不行。”

“我没什么想听的。”钟燮音落，又加了句，“你就没什么想说的？”

少臻静了片刻，问道，“你当真不想娶章千金？”

“不想。”钟燮挥手，“这事已经过了。”

“那你想娶谁？”少臻问，“此事推脱不了，总要有个缘由。你是如何打算的？”

“我想……”钟燮声音渐渐如同蚊鸣。

“嗯？”少臻皱眉，凑近些，“你说什……”

钟燮忽然一个倾身撞他唇齿上，牙齿磕得两人一起抽气。

“我谁也不想娶。”钟燮捂着磕破皮的唇，“我就想这样。”

他看着少臻眼眸睁大，一脸不可置信地猛然起身，然后想也不想地摔袖而去。

少臻急匆匆地下楼，撞着沿途的学生也未来得及道歉，一路闷头到篱笆院钟攸奇怪地问，“这是怎么了？”

他又一脸受惊地摆手，转身匆忙离去。

不可置信。

少臻是这么想的。他认识钟如辰多少年，他曾经把钟如辰当作过方向，但他从未预料到有一日两个人要变作这种关系。他看钟燮，情感复杂，却未曾想过会带着点情欲。

简直措手不及。

少至之兔子似的上船回京，连头都没回。钟燮带着破皮的唇回篱笆院时，他已经飞了老远。

“在京都待得太安生。”钟攸说，“所以在这里整事情？你对至之要做什么事儿，总得给我这个先生透透气。闷声先下手，这事不地道啊如辰。”

钟燮哪里顾得着接话，提着外袍又追出去。可少臻飞速离了岸，已经狂奔向京都，徒留钟燮顾影自怜。

(五)

少臻走得急，连晚饭也没顾得吃。钟攸原本打算做些拿手的菜，最后都便宜了时御。厨房还是老样子，灶上锅盖被蒸得咕噜噜响。时御在门口打理鲤鱼，钟攸切着葱姜。

“还说让至之休息两日。”钟攸说，“人也被如辰给吓跑了。”

“来月就能见着了。”时御起身，经过他身后的时候唤了声，钟攸回头，时御就抵着人在案前啄了一下。

“胆子见长。”钟攸回啄一下，“大哥近些日子可在家里呢。”

“这是光明正大。”时御道，“谁也不怕。”

“应该是皮糙肉厚。”钟攸接了鱼，腌在盆里，“上回埋的酒藏哪儿了？今日准你尝一点。”

“一会儿我去挖。”时御就喜欢在他忙碌的时候黏着人，牛皮糖似的贴在后边，偏偏个头又高，显得碍手碍脚。可是钟攸也不赶人，指挥着他传拿东西，两个人竟然在这方寸大小的地方配合流畅。时御如今还被教得调了一手好酱料，钟攸忙不过来时都交给他。

晚饭丰盛，佐以藏酒。

收拾完正是黄昏渐暗的时候，两个人再漫步到书院消食。途中时常能遇着不少学生请教学问，钟攸多会温和解答。时御就站在一旁，不急不躁地看。

看了这么久，他依然觉得