午后，傅天略也来了，见傅天浪披着羽纱，长指抚琴，颇有玉山之风。那傅天略便笑了笑，正要和他说话呢，又有一侍童来了，竟也没叩门，径自就进来，打了个万福。傅天略看他脸生，却瞧他举止打扮，料定他必然是王府的人。果然，他开口便说：“小王爷问公子的安呢！”傅天略一听“公子”二字，便要生气，只道：“看来在小王爷面前是当惯了差的，叫了人，脱口便叫，难道你在那宁小猴儿、曹县男面前也这么叫来着？”傅天浪原来不曾在意，如今听了傅天略所言，方明白过来，不觉有些羞愤。

傅天略所言却是不错，那人叫宏宝，原是小王爷跟前当差的，也常为他与外宠报信走动，又只把傅天浪当作一般男宠看待，便脱口称“公子”。那宏宝忙赔笑道：“傅二爷忒多心了，傅老爷是什么身份？我只当他年轻又有才华，便说他是个佳公子，并无什么意思，爷们若不喜欢，就是小人该死，小人以后不叫了便是。”傅天略明知他是犟嘴，但又碍于他是王府的人，也不能怎样，便只冷哼一声，不再说话。那傅天浪心里难过，却也不好说，让人将琴拿开，又道：“我这二弟最是个多心的，肚肠却很直，有一句说一句，你别放心里。”宏宝却笑道：“傅二爷教训得极是。傅老爷却是咱们爷心里眼里第一人，因他近日跟老王爷当差，为的是太后太妃回京的事，实在抽不开身来，便让小人来传信。”说着，宏宝又取了一封信来。傅天略虽然失望，但仍笑着接过了，又令赏钱。宏宝辞了，请他吃茶，他说府里还要忙便去了。

傅天略到底不放心，又令金山跟着那宏宝，只道：“看他可有递信给其他‘公子’‘女子’的。”金山领命便去。

傅天浪却没这个心思，接了那小王爷的信，回房间里打开便看了，是一首《玉簪令》。 原来皇后欲新谱此曲，已有了上阙，让几个皇亲将下阕填了，择优录取，题为咏竹，小王爷心念傅天浪，便想着傅天浪院子里的竹来写了一阙，都未呈回就先寄给了傅天浪。见洒金纸上写：“纱屉曳影，推看薇薇，玉树临风，斑痕未褪，忆潇湘妃子多少血泪，无处惹伤悲。”

傅天浪只道：“依我愚见，起句未免悲凉，血泪、伤悲之语不吉，且这词还须有些靡靡，才好在宫中演唱，到底还是改成了‘纱递醉影，推看蔚蔚，秀木林风，玉痕未褪，笑潇湘妃子多少泪垂，不够酒一杯’。”

小王爷收了回信，颇为叹息。荆钗笑问他：“难道是为了不如他，所以叹息？”小王爷却说：“我文采固然不如他，只是我们这两首词风格不同，只是因为心上人之故。他只道我快意潇洒，便写了‘醉影酒杯’之句。却不知道我写湘妃血泪，是惦念他命薄多愁，劝他少伤悲。并不为皇后的差事。”荆钗却道：“既然这也是他的心，你便顺他得意吧。”小王爷笑道：“那是自然。难为他想着。”

且说宏宝只去找个皇商商议事情，便回王府了。金山又去打听，便回了傅天略，说：“那宏宝去那种树家的那儿，讨了几根湘妃竹，说小王爷要种院子里。只有这个事。”那傅天略听了，沉吟不语。

那种树的皇商又回了小王爷，只道他要的竹子，不是没有的，只是若要最上等的，怕要过些时日，因如今好的都要送去径山寺栽种。太后要别居那处，兴建一座“日度宫”。小侯爷正是办这事的，正调弄得风风火火、赫赫扬扬的，知道小王爷要竹子，仍命拨了几株过去，只说“他既要了，自然要给，也不缺这么两个”。

日度宫已近修成，小侯爷又去寻了傅天略，要与他吃酒席。傅天略想着旁人总议论他只与曹姜吃，不与小侯爷吃，这话可笑，却也可怕，便应承了。傅天略便请了小侯爷至乐坊后头茜官的屋里吃饭。茜官陪席，又笑道：“都听说小侯爷现在办大事了，连大内几个的脸的太监都仔仔细细听小侯爷的调度，好生气派。”小侯爷笑道：“好笑，调度太监怎么就气派了？听起来，倒像说我是一个大太监一般。”傅天略又笑：“偏偏你最能说会道的。要摇唇鼓舌的，且到太后跟前表现去。”小侯爷也笑了，又说：“可惜曹姜不能逢上这样的大喜事，偏偏回边疆去了。”傅天略只觉得小侯爷提起曹姜来令人尴尬，却说：“不过几个月的相识，难为你那样想他。”

几人吃了一会儿，又散了。傅天略离席后，小侯爷却又悄悄靠近他，只道：“之前跟二爷商量过的话，可有什么想法？”傅天略使了眼色，几个下人又退远了。傅天略低声说道：“我只安心做本分生意，可不敢沾这样 的事，你找别人去罢。”小侯爷却叹道：“你怎能安心呢？且听我一句，还须尽早打算，否则你们一家怎么样，还不是太后一时高兴或不高兴的事？之前太后在外，还能弄死个宠妃呢，如今回来了，更不得了，主上是个没主意的，若要荣华富贵得长久，还须奉承太后为上。”傅天略却道：“你让我奉承她，我焉有不肯的？叫我怎么样，天长日久的拜她，晨昏定省的跪她，就是为她洗脚擦地倒马桶都是可以的！唯独你说的这个，我实在不像话。”小侯爷却道：“那你至慢慢瞧着，看你安分守己做人，可能做多久！”说着，小侯爷便去了。

且说日子流水一般，眨眼已是开春。枯枝抽芽，阶下融雪，日日的看着，一天