“她，她没让我诊脉。”厉弦很懊恼，拼命回想当时阿姐的神色，“阿姐与我说话时，倒未有什么异样，看着也还好，只是她……她哭了。”

仲衡一把将神思不属的人按坐下，握着他的手轻声道：“既是如此，一时应是无碍。王不留行，王不留行！阿姐既然送了这药给你，怕是暗示帝欲不利于你，让你赶紧走。先回去，明早派人查探皇后娘娘目前的情形，再作打算不迟。”

“先不要回相府。”仲衡蹙着剑眉，凑到厉弦身边耳语，“若真是我们猜的那个意思，‘他’在暗，我们如今在明，相府的位置不利，四周街坊密布，纵马也不易。”

要是有何变故，只需几百个兵卒在街坊两头一堵，围拢起来，便是瓮中捉鳖之局。

“去南苑庄！”厉弦当机立断。

那里地处京郊邙山南麓，紧靠饼子山，跨过一条山涧便是茫茫群山。

仲衡弯腰钻出马车，飞身跨上他的大黑马，脚下用力一夹马腹，高声喝道：“速行！”

黑马一声嘶鸣，撒开蹄子开始奔行。黑夜之中，一行车马迅速地转向，急急驰向厉家位于京郊的南苑庄。

***

“兄长……他人呢？！”厉弢面沉如水，问道。

厉安肃立垂首，有些尴尬地禀道：“原是说，大公子他这两日会到京考课，是以奴派人去城门守着，今日本是传话回来，说大公子到京就直接去了殿见，谁知……”

“你未曾去接，也未让人在宫门外等候。”厉弢低声说道。

厉安花白的脑袋垂得更低了些，扯出一丝干笑，也未辩解什么。

“行了，安伯，你且退下吧！”

厉弢看着大管事厉安缓缓行了个礼，有些佝偻的身形慢慢走出门外，他深深叹了口气，这一两年，这位大管事老得越发厉害，行事也越发孤拐势利。

在他眼里，远赴西北任个小小屯田校尉的大哥，大约便是被父亲“流放”了。

那在自己眼里呢？

厉弢扪心自问，却无法回答。

兄长远遁，在京城，在厉府，他厉弢便是当仁不让的厉相公子。他斥责厉安未曾尽责去迎兄长，他自己又何曾从心底里欢迎厉弦？诸多借口责难，不过两字——“不想”。

不想念，不想见。

思及便是烦闷，念及便是惶恐与心虚，明明自己也未曾对不起兄长半分。

见不贤而内自省，却是己亦有是恶。

厉弢闭了闭眼，不去想那些忧心烦恼的事，兄长既然已至京都，自然会回府相见，无须庸人自扰。

倒是父亲……

想起近日父亲来去匆匆，神色焦虑，似是连头发都白了几许，厉弢只恨自己年少力薄，不能为父分忧。不如让厨房用兄长留下的滋补方子做些汤水，多少也让老父滋养几分。

他思绪纷纷，一时思及宫中已有身孕八月的皇后长姐，一时又念及在西北吃了两年风沙的兄长，再想想府里风云暗涌，不服气，想争着出头的庶弟妹们，竟是少年人也多愁思，心神不宁。

***

厉澹躺在床上，鬓乱钗横，蜡黄的脸上已血色尽褪，额头的汗水湿透了鬓发，往日秋波盈盈的美目瞪突着，死死咬着口中紧缚的布条。

“娘子，娘子……”

留珠死死咬着唇，眼泪不停地流着，痛哭失声，双手颤抖着，拼命撑开厉澹的腿，口中不住喃喃：“用力，用力，已见着头了！”

厉澹口中嗬嗬有声，突地一阵抽搐，竟是连面容都痛得扭曲了，脖子挣命似地猛然挺起，嘴角血色迸裂，无声长号。

“……出来了，出来了！”留珠一声低低的欢呼，忙又堵住自己的嘴，咬牙从血泊中抱起浑身皱皮通红的孩子，倒过头来，用力一拍孩子的小屁股，孩子却没有一点响动。

留珠只觉心头突突乱跳，眼前一阵阵发黑，喃喃念着：不会，不会的，上天保佑……

她手下连连，又使劲拍了几下，孩子突地发出了一声猫叫般的呜咽。

留珠喜极而泣，涕泪纵横，又慌手慌脚地将孩子的嘴小心用布巾捂住，道：“娘子，娘子！是位小皇子。”

厉澹闭着眼已倦极，此时才睁开眼来。

她深深望了一眼血迹未干的孩子，缓缓转过头去，抖着手解开自己口中的缚带，干裂的唇轻轻开启，道：“留珠，我将他，托，托付给你了。去罢！”

听闻此言，留珠浑身颤抖着，将孩子草草擦净，包裹好，抱着他哆哆嗦嗦地跪下来，用力磕了三个头，哑声道：“婢子以命护着，必将他安然交到公子爷手上。”

厉澹闭上眼，道：“走！”

留珠再不迟疑，将孩子藏入一只锦盒之中，匆匆塞入床下，又拿出早已备好的一团血肉，放到厉澹腿间，突地嘶声喊道：“快，快来人啊！皇后娘娘，她，她不好了……”

永禾宫中兵荒马乱，人影幢幢，皇后娘娘身怀六甲，却未留神动了胎气，以至八月的胎儿不保。皇后娘娘的贴身宫女，在一片混乱中不知所踪。

太医退了出去，去向皇帝禀报娘娘如今的状况。

厉澹勉力撑起身，道：“扶，扶我起来梳妆。”

“娘娘！”柳儿泪流满面，却不敢不从。

她虽不是厉府出身，却也是娘娘从潜邸之时就带在身边的心腹，如今眼见娘娘如此惨状，还惦记着女为悦已者容，心中实是又痛又怜。

厉澹勉强坐起，对着铜镜却是连眉笔都拿不稳，手中一颤，笔落了