“此刻人就在荣禧堂外候着，等着见老爷呢，等了有一会子了。”印婆子道。

贾赦便转身去了荣禧堂，在上首位坐定后，便受了薛蟠的拜见。

薛蟠起身后，便笑呵呵地跟贾赦致谢。“上次晚辈因为打架进了京畿府大牢，还是多亏您及时出手相救，让晚辈既将功赎罪了，免了牢狱之苦，又能在母亲跟前少讨一顿打。”

“你若是一开始不惹事，也没有之后的这些麻烦。”贾赦叹了声，又问薛蟠最近在做什么。

薛蟠憨傻地转了下眼珠子，不大好意思的笑着挠挠头，“也没干什么，就平常那些闲事儿，偶尔会和家里的管事们通通气，看两眼账目。”

“看两眼？看出你家的账目早已经千疮百孔了？这满京城的人都知道你们皇商薛家在走下坡路，照这样下去，灯笼张家早晚是你们的下场。你倒是糙人一个，品行恶劣，落个什么样的下场，也就能受一声‘活该’了。倒是可怜你母亲，和聪明端方的妹妹了。”贾赦叹道。

薛蟠怔住，呆呆地矗立在原地，不知该作何态度去应对贾赦。他料到这次见赦大老爷，少不得又是一顿挨训，可也逃不过了，遂在见贾赦前，他一直暗暗嘱咐自己闭上嘴，封住耳朵，忍一会儿混过去便罢了。可赦老爷刚刚所言，便就戳到他的痛处了，他什么都不怕，就怕家里的钱花完了，母亲妹妹没处投奔，跟着遭罪。

“我、我、我……”薛蟠磕巴了，尴尬地涨红脸，然后一副要哭的样子看贾赦，“那我该怎么办？”

“说到这份儿上了，你连怎么办都不知道，可见是懒得不想动脑，连真心为自己母亲妹妹着想的念头都没有 ，你脖子上的东西只是长来吃饭的？”贾赦叹一声气。

薛蟠面色更加难看，点了点头，表示自己会好好想，转即就在贾赦炯炯目光的注视下，磕磕巴巴地表态：“我以后会收敛言行，好好做人，学些正业，好好整顿家中的生意，好好看账。”

“瞧瞧，也不傻么。外人都说你是呆霸王，我一直却不大信，你之所以呆、霸，是因为你自己懒，就想任性，放纵自己的性情。”贾赦道。

薛蟠羞臊地把头低得更深，第一次有人说他不呆，却比说他呆好要让他觉得羞愧难当。

“正好你母亲要在荣府住些日子，这段时间你便在荣禧堂好生跟着大管家徐安学学。”

薛蟠愣住，没想到贾赦不教自己，竟然只把自己交给一名管家。

“就跟着徐安？”薛蟠闹意见问。

“还有意见？别瞧不起人家，回头好好比一比，就知道自己连个下人都不如了。”贾赦说罢，便打发薛蟠早些休息，明儿一早，天不亮就的跟着徐安出府去各处庄子上跑一跑了。

薛蟠一听还要起这么早，顿时有些明白赦大老爷的话了。在勤快这件事上，他可能的确不如那些下人们。可主子毕竟是主子，有下人伺候着，又何必跟下人那样一遭受罪。

“你现在不努力，将来连做下人的能耐都没有。”贾赦一眼看穿薛蟠所想，便直接拿话堵了他，方起身匆匆离开荣禧堂，去见了贾母。

因今日薛姨妈来，贾母设宴款待，所以今日用饭早了些。此刻贾母正悠哉的靠在贵妃榻上，乐呵呵的跟薛姨妈、王熙凤和鸳鸯三人打牌。

听说贾赦来了，贾母也不松手，只叫贾赦就这么进来就是。薛姨妈和王熙凤等可不敢怠慢，忙扣了手里的牌，起身站到一边儿去。

薛姨妈则避嫌，直接托词去里间找宝钗说话去了。

贾赦瞧见桌山有扣着没打完的牌，便知道自己来扫了贾母的兴致，便也没跟贾母多说什么，行礼之后便要告退。

贾母道：“你请那女先生好，今儿个宝钗跟着去听了一回，便直叹说难得。我便叫她留下，跟着姑娘们一起学，她也有心如此。但毕竟这女先生是你请来的，便要和你说一声。”

“如此甚好。”贾赦表示没意见，这才从贾母处撤了出来，转而去了宁府探问贾敬的情况。

贾敬笑道：“我的道友们都已经回信，应承我的邀请，明日便会在玄真观集合，谋划火药的配方一事。再者这事儿还是要多亏你的福，《邻家秘闻》一报这丹药有毒的事儿后，他们也都起了警惕之心，拿着自己的丹药给鸡鸭试了试，结果可想而知。一个个都发觉炼丹无出路了，正愁不知将来该如何是好，我的信像是救命稻草一般，让他们觉得自己的将来尚可有用处。”

贾赦便说麻烦贾敬，再次强调安全为重。

“不碍什么的，要是换做普通人，或许会怕一怕。我们这些炼丹数年的人，早知道这里头的道道，也都见识过碳粉硫磺和在一起噼里啪啦炸响的样子，自然都心里有数，也晓得小心。”贾敬淡然道。

贾赦：“如此最好不过，生怕出了人命，便可惜了。”

贾敬拍拍贾赦的肩膀让他放心，忽然又想起一桩事儿来，跟贾赦讲起水银，也是他炼丹时碰到的，总结了一些制出之法，不知道有没有用处。

贾赦闻言惊讶不已，忙问贾敬可有收集那些水银没有，“这东西吸入人体有毒，须得密封存放才好，如若撒在地上，要用硫磺粉遮盖。”

贾敬万般惊讶的打量贾赦：“我却没注意这些，幸亏炼的少，没想到你连这个都懂，倒叫我越发地敬佩你了。”

贾赦忙道不敢，便拱手和贾敬告辞。

贾敬捻着胡子笑了笑，亲自