从此处到达今晚预定的落脚地点，大约还需要三四个时辰的工夫，可是午后天气炎热、几乎所有人的水囊都已半空，亟待补给。

明显是觉察到了这边的状况，阿蜒和小华也开始敲打着车厢壁，央求着给孩子们更多的饮水以缓解中暑的症状。

没有别的办法，经过短暂的商议，匪首决定在下一个有水源的地点临时歇脚。

此时此刻，阿蜒的计划距离成功只剩下了最后一步。

又前进了大约小半个时辰，漫长的林间道路上出现了一位赶车农人。打头的匪徒装出一副跑商的语气，向对方打听附近可有水源。对方亦干脆地答复道，大约再往前走个半里地，小山丘边上有一个凉亭，亭中有一眼山泉，附近的农家、客栈和商队都会过来打水，十分安全。

这对于匪徒和孩子们来说，都是个好消息。

“我听他提到了农家，还有客栈和商队。”阿蜒压低了声音，却难掩兴奋，“这里的交通应该很方便，只要你能逃出去，应该很快就可以去州府报官。之前我同你说过，这些人要把我们卖到池州港去。途中会经过青州、顺州，还有大焱与南诏的边境。你可了？”

“。”小华连连点头，“你放心，就算是上天入地，我都可以把你们找出来。然后接你们一起去过好日子。”

“嗯！”阿蜒对此深信不疑，“那待会儿马车慢下来之后，就按照计划来。”

——

马车里的这小半个时辰，似乎比别的地方要过得更快一些。转眼间，马蹄声徐徐放缓，还可以听见有人喊道：“水！”

“准备好。”

阿蜒拍了一下小华的肩膀，与他郑重地对视了一眼。然后掀开了马车底部的木板。

小华点了点头，立刻从狭窄的小洞里钻了下去，悬吊在了马车下方。

此时此刻，车队还没有完全停下，孩子们的马车前后都有匪徒严加看守。即便小华能够从车底爬出，也很快就会被发现。

不过，阿蜒当然也想到了对策。

内有山泉的凉亭转眼已经近在前方，列队的车马逐一停靠在了路旁的大树阴翳之下。倒悬在车底的小华屏息静气，看着前后左右地面上的马腿动静。

而在他的头顶上，马车里突然传出了他的小伙伴们惊天动地的哭喊声。

跟在车后的匪徒首先听见动静，走上前来，怒喝道：“干什么？鬼吼鬼叫的，想死吗？！”

仿佛是阿晴的声音，言语含糊地哭诉道：“死了……死了……”

匪徒顿时反问道：“什么死了？谁死了？！”

又有几个哭声，高高低低地回答他：“好多、有好多人都死了，一动不动地，好热，我们喘不过气来，救命啊！！”

这些孩子毕竟都是商品，死了病了那可都是要赔本的大事；更何况今天上午也有孩童的确出现过中暑的迹象，此时此刻，那名匪徒显然是深信不疑，立刻上前，打开了马车门。

车门一开，只见二十多个孩子竟一窝蜂地挤在门口。一见了光，顿时齐声高喊着“热死了！”、“快救命！”，然后就一股脑儿朝着外头冲去，竟将开门的匪徒撞倒在地！

周围的匪徒们见状不妙，也立刻上前维持秩序。一时间再没人继续监视着整座马车的动静。

见时机成熟，躲藏在车底的小华一个利落滚翻，从马车底部逃出来，翻滚到了路旁的草丛里。

说来倒也是凑巧——距离小华藏身的草丛只有两三步之遥，便是一大口池塘。池水清澈见底，想来应该就是从亭子里那眼山泉流淌出来的。

担心一会儿匪徒们打水的时候会发现自己，小华开始一点点地向着远处挪动，希望能够在匪徒发觉之前离开这片危险地带。

然而站在他身旁的凤章君，却已经缓缓地摇了摇头。

没有那么容易。

骚动的孩子们很快就被匪徒们控制住了。只见他们全员脸色涨红、嘴唇发白，浑身上下汗湿得像是刚从水里捞出来似的，倒的确像是中暑的迹象。匪徒们担心立刻责罚会出现意外，于是先将他们拖拽到了池塘边上——此处距离小华已经十分接近了。

阿蜒当然也被抓住了。虽然毫无任何的证据，但是那些匪徒却几乎一口咬定了他就是制造这期骚乱的主谋。他们拽着他的头发，将他拖拽到池塘边上，将他一把按进冰凉的池水里。

也就在这个时候，阿蜒发现了躲藏在不远处的小华。

虽然只有那么短短的一瞥，但是阿蜒的表情很明显地抽搐了一下。好在这时他正在被不停地按向水面，并没有人留意观察他的目光。

而更糟糕的是，就在阿蜒身后，已经有匪徒大声清点起了孩子的数量。不需要多久，他们就会发现那个可以卖出高价的新孩子不见了。那么这场费尽心思、“周密”的逃跑计划就会彻底失败。

突然间，阿蜒剧烈挣扎起来。弱小的身躯里仿佛突然爆发出一股足以与成年人匹敌的力量。他挣脱了压住自己的匪徒，又将另一个人推得向后一个趔趄，同时高声呐喊着，吸引众人的注意。

清点孩子数量的声音中断了，但最终的胜利却并不是属于阿蜒的——虽然短暂的反抗让他成为了池畔的焦点，但是相应的惩罚很快也接踵而至。

不知是谁踢出了快准狠的一脚，瘦小的阿蜒竟就这样被踢得横飞了出去，扑通一声，跌进了池塘里！

包括阿晴在内的孩子们，不约而同地发出了