谢渊缓缓起身，捏着那片叶子诧异道：“什么旧主，不过是各取所需罢了。我们谢氏久居贺州岭南，与金帐相隔万里，谈什么主仆情谊，也就族中那几个年年去朝拜的老不死说说而已，这话你也信？”

谢祺无言以对。

谢渊漫不经心地折了根野草，圈在手中把玩道：“你可曾记得小时候族中祭祀，咱们不过不小心烧了块破布，就被罚跪在祠堂三天三夜……那地砖的滋味我一直忘不了，后来你去乐安求学，也不是再也不愿回族中了吗？”

她突然说起旧事，令谢祺有些意外，她道：“我的确不喜欢族里，但不回去的原因，却是因为我父亲体弱，受不住岭南的湿气，我便在乐安多陪陪他。”

谢渊道：“真是这样么？”

谢祺手松开来，警觉道：“你这话是什么意思？”

谢渊眼中仿佛有团阴郁的火，森冷冰凉，她轻声道：“难道你忘了，每年七月的族中祭祀，她们都要——”

谢祺闭了闭眼，觉得喉咙发涩，飞快道：“这些事情你我都管不到，还是莫要过问的好！”

谢渊轻轻拍了拍她的肩，摸着身后马儿的鬃毛道：“——那香很好闻是不是，点着的时候只有一点烟气，倏尔便不见了踪影。人闻了以后，起先之觉得头有些晕，昏沉的厉害，待入了堂中，跪在蒲团上，眼前仿佛有一片光……”

谢祺闭着眼，好像回到了小时候。

……光里是虚无一片，隐约可闻杂乱的木驳声，也不知是谁在诵经，她只觉得吵。

小孩子不管长辈先前再三嘱咐，取出早备好的手帕偷偷捂住口鼻，悄悄睁开眼睛，打量着四周。

她看见身边的母亲跪坐在蒲团上双眼紧闭，向来精明的脸上挂着痴傻的笑，半张着嘴，身子轻轻摆动。她惶恐的望去，周围跪着的长辈们都是这副神情，好像沉进了什么美梦中不愿醒来。慌忙之下，她伸手去拉扯母亲的衣袍，却被人突然握住了手。

“嘘——”女孩一把捂住她的嘴，捡起她的蒲团将她拉扯到一块香台后，“别说话，她们要来了！”

脚步声传来，她听见诵经声近了，混着清脆的铃声，有人开口说道：“将香再添一点。”

谢祺猛然睁开眼，从旧日的记忆中挣脱而出。

眼前不是光影交错的祠堂，也没有嘈杂的诵经声，谢渊站在她身侧，松开手，任手中的叶片飘落：“我瞧不起她们，百年世家又如何，还不是因为身份介怀至今。受人驱使，为人所把控，有再大的能耐，也永远都只能是别人手中的一把刀。”

她冷静地说道：“她们奉金帐为主，我偏要将她们的神使踩在脚下，区区金帐，荒诞的神灵，单凭这个便能号令于我？为何王座上的人有资格朝令夕改裁决生死，皇帝难道就真是承天命而生的天下之主？都是ròu_tǐ凡胎之辈，我不信，我也不会跪。”

谢祺倒没有被她惊世骇俗的话吓到，只是自嘲般笑笑：“你可真是……那你要做什么，你又能做什么？”

谢渊抬手按住嘴唇，侧头看向河道：“嘘，她们要来了。”

这句话与多年前何其相似，谢祺没有说话，仔细听着动静，只见深草无故动了动，从水中翻出两个湿淋淋的人来，眼神凶狠地看着她们。

谢渊道：“鄙人谢渊，在此恭迎神使大人了。”

毕述从人后走出，拧了拧袍子道：“一切都安排好了？”

谢祺不曾见过她，但看她冰蓝色的眼眸便知绝非同族，周围的几人也是五官深邃，眸色各异，手都负在身后，谢渊面色如常答道：“是。”

毕述这才抬眼看了看她，若有所思地道：“我先前似乎见过你？你过来，让我看看你的脸。”

“神使贵人多忘事，您之前在谢家小住，南下辰州事，是我陪同的。”

谢渊闻言向前走了几步，毕述眯了眯眼，从身边人手中接过长刀，抵着她的下巴道：“你名字后的字是什么，渊？”

谢渊答道：“是深渊的‘渊’。”

毕述无声笑了笑，觉察到周遭一些不寻常地方，这河两岸长满了长草，却不闻半点虫鸣，她瞥见一点萤火从草叶上落进水中，手里长刀推开一指，道：“……我怎么觉得，你好像别有安排呢？”

谢渊平静地与她对视，两指夹住刀鞘微微移开，道：“神使多心了。”

她话音刚落，谢祺已经翻身上马，一把拽起她纵马越过宽阔的河面。同一时刻，草丛中伏兵现身，手持刀剑从四面八方围来。

毕述嗤笑一声，抽出长刀弃了刀鞘，向着对岸道：“你们谢家是要叛主吗？”

她的声音隔岸听来有些飘忽不定，谢渊不答，只是下马后略微欠身，轻描淡写对着身边的谢祺道：“你看，只要跪过一次，就有人以为你必须永远跪着；在她们眼里狗就是狗，是没有资格和人平起平坐的，再忠心耿耿，也只是狗而已。想站起来，谈何容易！”

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鲜血洒了一地，沁入砖缝中，守城将士不敌，向城中退去，哗变的兵马汇聚在城下，发出震天的欢呼声，再一次向城门发起了冲锋。

而此时断雁关外，周乾率三万精并在此等候，不断听着前方探哨汇报。

“报！乱军已过黔南关隘！途径昭邺未入，向云中赶来！”

“报！乱军已过新安县！抵达云中关隘！”

“