兰恬这回倒没叫老人挑起火，也没跟老人理论，只看着那个被老人的女徒弟制住的姑娘，道：“我可以跟她说几句吗？”

话音没落，那姑娘仿佛遇见了救星：“姑娘，您帮我劝劝这位前辈，小姐她真的等不了了，那些贼人也不知会如何为难她……”

兰恬与兰玉胭皆是一愣，兰玉胭还没反应过来兰恬便问下去了：“姑娘你仔细说，什么贼人？”

在老人的冷眼中，姑娘总算是将前因后果说完整了。

姑娘名叫初晴，是邻县一户姓霍的人家的大小姐的陪嫁丫头，那霍小姐霍萋萋原本是要远嫁北城一处大户人家，结果这送亲中途便叫山贼强抢了去。然而霍萋萋未来夫家那些人慑于那伙山贼的名声，竟打算就此揭过，叫初晴冒充霍萋萋嫁过去。

说起霍萋萋这门亲事原本就是高攀的，霍家不过是小户人家，在霍萋萋母亲嫁过去之前，原本是连仆人都没有的。霍萋萋的母亲秦氏出身宅书屋，其母从前欠了霍家爷爷一个恩情，是说好了要将女儿嫁过去的。

女儿远嫁，许多事情自然难以顾及，霍家爷爷去得早，儿子被纵容着长大，头几年尚好，到后来秦氏生下了霍萋萋，身体没调养好，再难怀上第二胎。

霍家奶奶原本便不喜欢这个大户人家肩不能挑手不能扛的娇气小姐，这会儿更是怨怼，起初不过是撒气、无理取闹，到后来发觉秦小姐软弱，外家又离得远，更是变本加厉，逼着秦小姐拿嫁妆给她儿子买了个能生儿子的填房。

秦老夫人自然是心疼女儿的，只是她年纪大了，秦老爷又是到了灯尽油枯的时候，有心无力。

世上人家并非都是兰家这样的异数，能用拳头绝了外人那些个无事生非的指点，事实上，世事对女子也还是过于严苛了，秦老夫人再怎么心疼女儿，也是做不到叫女儿直接回娘家的，她只能是在外孙女七八岁的时候，替外孙女说了一门好亲事，从家中拣了个乖顺懂事的丫头送去给外孙女作伴——至少将来还能有个陪嫁。

那个被送来的丫头，便是初晴。

而那一门好亲事，便是北城李家，传闻与京中权贵沾亲带故的。

前两年秦老夫人和秦老爷相继过世，与秦老夫人定下两个小辈婚约的李老夫人也到了人事不知的时候，唯独念着的便是叫两个小的成亲。

可这有婚约的李家小儿子偏生长成了个纨绔，听着要娶一个村姑也是百般不情愿，那头李老夫人管不了事了，故而霍萋萋被劫，那边李公子的人一合计，居然就想出了这么个桃代李僵的计策——霍父和霍家奶奶的意思明显，收了聘礼，霍萋萋是死是活都与他们无关，大有钱货两清的意思。

横竖李老夫人不曾见过霍萋萋，便是随便挑个闺女，她都老眼昏花的人了，又哪里认得出来？

李小公子是从不打算好好对待这门婚姻的，初晴姿色也算不得差，叫初晴顶替了霍萋萋，哪日实在是不顺心了，将这事捅出来，全然可以说是这背主的奴婢鬼迷心窍害死小姐瞒过众人，意图飞上枝头变凤凰——此前自然是好话哄着初晴的。

所以，何必与那伙名声在外的山贼不对付？不过一个无关要紧的女人，送他们便送他们了。

只是他们唯独没想到，初晴是个衷心的，发了狠要回去报信，即便与她说没人会管，她却还是寻死觅活。

那些人便想着要将她毒哑了，只说是霍萋萋先天不足。

“她活不久。”

沉默是老人打断的，用来打破沉默的消息却不比原来的轻松。老人无喜无悲，仿佛是看惯了这一切：“虽说及时吐出了毒，身上的暗伤与不记日夜的奔劳已经伤及根本，便是活着，也就是个病秧子。”

兰玉胭与兰恬对视了一眼，又一同去看初晴。初晴却是不为自己的身体状况动容——在做出选择那刻，她其实也是心中有数了。她只是带着恳求看着兰恬和兰玉胭：“姑娘，求您，求您帮我去找我家夫人，求她救救小姐！还有老爷，小姐也是他亲女儿，老爷不会真的狠心不管她的。”

她说的夫人自然是指秦氏。

可又有什么用呢？秦氏能做什么？都不过是手无缚鸡之力的弱女子，是指望她去山贼窝里将女儿抢回来，还是指望她只身一人前往京城诉冤？

不过徒增伤悲罢了。

兰玉胭下意识就要错开视线，不敢再对上初晴灼人的目光。

怎么会有人那么傻呢？明知不管在哪一边霍萋萋都会被毫不犹豫地放弃，何必还要豁出性命回来做无用功？

兰玉胭是带着悲哀想回避，兰恬却不可能如此，她沉吟片刻，看着初晴：“你说那叫归雁寨，是吗？”

兰恬这话问了出口，兰玉胭心中登时警铃大作，脱口道：“兰恬，你要做什么？”

兰恬看了她一眼，又收回视线，就那一刹的目光，刺得兰玉胭无处可避。兰恬的声音也是淡淡的，一贯的理所当然：“路见不平拔刀相助，难道不是这些年掌教师叔教过的事情么？白白练这一身武艺，可不是叫我们不论何时都能事不关己独善其身的。”

兰玉胭一时无言以对，兰家放他们出来历练，未必盼着他们能惩恶，却教他们扬善——修炼一身好武艺，从不单只是叫他们能独善其身的。

护佑至亲。

可面前肝肠寸断的姑娘，和那被掳走的女子，哪个不是是旁人的至亲？

可终究，两个乳臭未干刚出山