还会来问话，小的就先下去了。”

桑钰微笑点头：“嗯。”

仆人离开后，他迈过一屋子的脏乱杂物，勉强找了个空地坐了下来，他需要给自己留出一点空余，来好好想想这段时间发生的事。

然后他发现其实没什么好想的，他自己都搞不清楚整件事情的来龙去脉。

究竟是怎么开始的，去园子里的人那么多，为什么他去就不行，联系到道德、廉耻，以及一些不得不承担的责任，人们便总会归类到书院的先生身上，其实他犯的所有错，都只是因为年轻。

有些学生来看他，隔着窗子窃窃私语，他沉默地坐着，像一只受伤的野兽，但是心里什么都没想，然后外面传来一阵放肆的大笑，桑钰一动不动，恍若未闻。

黄昏的时候，进来一个少年，这孩子是今年刚入院的，对他还有些敬畏与最起码的尊重，于是他也配合地抬起头，看到少年手里拿着一张纸。

少年走到他面前，嗫嚅着开口：“先生……我……山长让我给您送个东西，您先看看。”

桑钰伸手接过，凝神一看，是一张印有数额的账单。

桑钰了然地一笑。

少年道：“这是那所清园里的妈妈给掌院列的这段时间的损失，意思是让咱们书院来赔。掌院让我来给您说一声，这件事情因您而起，所以这钱也应……”

桑钰道：“要我来赔是吗？”

少年犹豫道：“您要是觉得……”

桑钰把账单还给他：“没什么，我认了。跟掌院说，我所有的积蓄都在房间里床头的一个小匣子里，若是不够来跟我说，我再想办法。”

少年愣住了，还以为要受到为难，没想到桑钰先生这么好说话，不用他费一点儿口舌就答应了。走之前，他回头看了一眼里面的人，桑钰垂首坐在地上，满身孤傲的气息，因为暮色太浓，所以才显得他一身红衣越发惊艳。

入了夜温度骤然下降，桑钰缩在角落里瑟瑟发抖，月亮从窗户洒下一片如银的光华，他听到屋子里某个地方有老鼠咬东西的声音，不禁浑身一颤，望着无边无际的黑暗，他心里突然涌上来一股深深的无助，黑暗里好像有好多双眼睛在看着他，嘲笑着他的丑态。

他所有的委屈，所有的残忍，以及所有的坚持与挣扎，都没有了去处，但就算如此，可是谁又能相信，即使发生了那么多的事，他心里也从未滋生过邪念。无论是对临夏，还是对这整个无情的世间。

当徐子霖带着下人到柴房里来时，桑钰神智已经不清醒了，他们以为他是装的，探查一番才发现，他得了鼠疫。

一阵人仰马翻的忙乱，请大夫，研制药方，把他独自安置在后院客房里，暂时与书院里其他人隔开。期间桑钰断断续续醒过来几次，每次都是空空荡荡的房间，还有全身无法忽视的烧灼的痛感，闭上眼便是无穷无尽的噩梦。梦里有很多人，每个人都在指责他，唾弃他，说他淫邪放荡，喜好男色，不配做先生，只怕误了人家的前程。

不知过了多久，从鬼门关过了好几遭，熬过了那些折磨他的噩梦，等病好之后，他整个人骨瘦如柴，站在西风里，仿佛一幅薄薄的画儿。

在这期间，没有一个人来看他，他独自待在后院，就像被人扔在了一片荒芜的旷野中，他对着天地呐喊，却无一人回应，从四周吹来寒凉的风，都是这个世界对他深深的没有来由的恶意。

恍惚中，他好像看见了父亲，父亲依然是那副横眉冷对之态，声色俱厉地问他，当初离开家，可曾想过会到今天这个境地。

他什么都没回答，只是他不明白，为何，为何我都落到了如今的境地了，您为什么还能如此冷静地训斥我，您对亲生儿子，从来没有过一刻真正的关心吗？

就在此时，徐子霖走进了他的院子，看他对秋发呆，脚下一顿，随后从容走上前去，停在他面前。

徐子霖道：“别来无恙。”

桑钰仓促地一笑：“没想到你会是第一个来看我的人。”

徐子霖道：“事到如今，你可曾有过丝毫的悔过之心？”

桑钰道：“我为什么要悔过。”

徐子霖盯着他看了好长一会儿，然后好像极致失望地叹道：“所以说，你有今天这个结果，都是你自己活该。老天有眼。”

桑钰发誓，在徐子霖说出这句话之前，他真的从没恨过任何一个人。

徐子霖道：“事情影响很大，不光是外面那些不堪的流言，书院里有不少学生也对你颇有忌惮，所以我和山长商议……”

桑钰淡淡道：“我辞去先生一职。”

徐子霖微微一怔，继而冷笑道：“竟被你首先提出来了。”

他当然知道桑钰心里在想什么，如果是山长对他的裁决，把他驱逐出书院，那么他只能收拾包袱走人。但如果是桑钰主动提出辞去先生的请求，那么按照书院的规定，他还是可以继续待在这里，只是不能再讲学了而已。桑钰所有的积蓄都用来赔清园的损失了，若是真的离开了书院，那他真的就走投无路了。

徐子霖道：“乐正书院可从来不养闲人。”

桑钰道：“我可以做一个默默无闻的乐师。书院的事我保证一字不问。”

徐子霖道：“扬州城所有人都知道你，若是他们听说书院还把你留着，恐怕会有民愤。你自己也不好出去……”

“……是吗？”

桑钰略一思索，然后伸手一把将