嫂子脸色一冷，也不回答这个问题，只是说道：“玉山到底是你哥的亲儿子，你的亲外甥，难道这忙你不该帮吗？白花，难道是要嫂子跪下来求你。”

牛氏听了倒是松了口气，想必这件事还是嫂子自作主张，她哥也是不答应的。

她正要说话，却听见一阵敲门声音，只好停了话茬打开门出去，绕过二门的时候就瞧见自己的大外甥牛宝山没个正形的蹲在那儿，瞧见她出来讨好的一笑。

牛氏也笑了一下，其实比起牛嫂子口中将来必定会有出息的老二，她更喜欢最甜的老大。

牛宝山长相魁梧，跟牛大像了个十成十，不过却比牛大精明许多，最甜的不像话儿，看见自家姑姑出来，牛宝山连忙说道：“姑，外头有人敲门，我也不知道是谁，不方便直接给您开了，要不现在打开？”

牛氏猜想他大概是怕贸贸然的开门打搅了他们说话，摇头说了一句：“滑头。”

牛宝山嘿嘿一笑，倒是赶在她前头去开了门，一看见外头的人倒是吃了一惊，有些不确定的问道：“你，你是灵康表弟？”

不怪他认不出来，实在是张灵康的变化太大了，与当初在张生葬礼上见到的那个人截然不同。在张宝山的记忆之中，这个表弟一直是个病秧子，走起路来摇三摇，瘦的跟竹竿子没啥两样了，脸上老是带着一股挥之不去的病气。

不说他，就是牛氏也有些吃惊，只见眼前的少年虽还很称不上健康，但遇七八日前又是截然不同，原本发黄的皮肤变得白皙起来，带上了几分血色，脸颊也丰腴了一些，看着倒是有几分青春年少的气息了。

张生原本长得就好，不然的话牛氏当年也不能答应给人当继母，如今张灵康恢复了一些，看着倒是有几分少年风华，尤其是那一双眼睛干净的不像话儿，让人看一眼就不由自主的心生喜欢，不难看出再张开好一些的话，该让多少女子倾心。

张灵康也打量了一眼门口的人，笑着开口说道：“娘，我回来了。”

牛氏这才回过神来，连忙伸手去帮忙提东西，一边一连串的问道：“康儿，你怎么这个时候回来了，还带着这么多东西，是不是天师府里头有啥事儿，哎，有事儿你托人带了口信回来就是了，你这身体还没好呢，哪里能老是赶来赶去的？”

张灵康再一次确定，原主没在牛氏的宠溺下长歪还真是奇迹，他阻止了牛氏帮忙提东西的动作，说道：“娘，我身体好多了，我来拿吧，不重，都是些好吃好玩儿的，我在城里头买的，家里头应该能用得上。”

牛氏眼尖的看见稻香居的点心，那里头的点心是好吃，但也是出了名的贵！牛氏又是高兴又是心疼，暗道这孩子也不知道家里头的处境，这么大手大脚下去可怎么得了。

但是这话她却说不出口，一想到张生活着的时候，孩子一直没缺银子花，如今死了却要算计着用钱，牛氏心中又羞又愧。

张灵康要是知道她这想法的话，或许会呵呵两声，从没见过这么疼孩子的。

那头张宝山终于插上手，直接将东西提了过去，笑呵呵的说道：“得了，姑，这些东西我一个人就能提，你俩往里头走吧，咱们别在大门口待着啊。”

“对对对，康儿，一路回来该累了吧，快进去歇一会儿。”牛氏忙不迭的拉人进去，等进了门，张灵康倒是看见牛嫂子的真身，她看着比牛氏苍老许多，眼神却带着一股市侩的精明，瞧见他们进来大概是想要露出一个慈祥的笑容，但看着有些不伦不类。

“大舅母。”张灵康先开口叫来一声。

牛嫂子倒是有些惊讶的样子，忍不住呦了一声，皮笑肉不笑的说道：“难得听你喊一声舅母，我今天这趟也算是走得值了。”

以前的张灵康连牛氏也不喊娘，自然不会叫牛家的长辈，他身体差，平常也不出门走亲戚，倒是省了称呼。

张灵康也不在意她有些阴阳怪气，将桌上的东西拆分开了，拎来两袋子糕点出来，说道：“难得见到舅母，这些您带回去尝尝鲜吧。”

伸手不打笑脸人，看着那一看就不便宜的糕点，牛嫂子也不好意思再下他面子了，只是撇了撇嘴，暗示牛氏刚才的话题还没完呢。

结果没等牛氏开口，张灵康忽然说道：“算起来，玉山表哥该考童生试了吧？”

牛嫂子一听，忙不迭的诉起苦来：“可不是吗，哎，康儿你不走这条科举的路子，但也该知道，科举哪有不花钱的，虽说三场考试都在明城，但该打点的得打点，该花费的也得花费，光是那些笔墨纸砚就不是小数目。”

“不说别的，要是买了差的墨，到时候写出来的字儿都是臭的，那看卷子的大官儿能看的下去，那不是白白耽误了你表哥，浪费了他那好天赋吗？”

你嫂子这话，倒像是要样样都好，牛宝山就必定能一句考中秀才似的。

张灵康记忆之中并没什么那位玉山表哥的印象，只是跟着这话点了点头，从怀中抽出五十两的银票，说道：“确实如此，大舅母，我们家的情况想必你也知道，这五十两原是我等着买朱砂的，不如先给宝哥用着，科举大事，万万不能耽误了。”

见状牛氏的脸色蓦地一变，想要伸手阻止却已经来不及，只见牛嫂子的动作更快，迅速的抽走那张银票，飞快的塞进了自己的荷包里头，脸上笑得满是褶子：“还是我们家康儿懂事乖巧，你表哥要是考