生”，虽然要求尽力保全身体康健，在特殊情况下却也不强求，《庄子》中有“右师刖足”之寓言，阐“人邢必逃”之真意。当遇两难，宁愿身亏德全，也不可德亏身全。这与儒家所倡导的“舍生取义”正有异曲同工之妙。

丫鬟继续劝，“姑娘，苏神医的诊断从来没错过，您还是把这药喝了吧。”

问语无奈。她当然不是怀疑苏予诚的诊断，同时却也不至于固执到跟自己的身体过不去。她只是单纯地不喜欢汤药而已，一闻到那味道就反感。

——好吧，她不该任性。

“我知道了，我喝就是了。”问语松了口，她捏着鼻子把一整碗苦涩的药汁喝下去，而后赶紧倒茶水把嘴里那股味道一点点化去。

半月后，庭以归将问语和苏予诚叫到堂前，严肃道：“此事不可再耽搁。”

他指的是边甫田家的事。边甫田本说好了会来乘月山庄的这次宴会，然而直至宴会结束也不见人影，甚至没有半点消息。庭以归派人去打听，结果半路遇到边家快马加鞭派来传信和求救的人，这才知边家出了大事。

庭以归当即把庄内事务都交给管家，自己带着问语和苏予诚二人出发，前往边甫田隐居的幽城。

好巧不巧，正是幽城，与李大善人家在同一处。

幽城距乘月山庄颇远，快马加鞭连日赶路都需月余。庭以归带着人加紧前往，路上竟与几位先于他们出发回乡的客人相遇。庭以归急着赶路，每每与对方打过招呼后便匆匆先行而去。

边家祖籍本是在乌阳湖边的一座小镇，辖着周围方圆百里的地区。后为避免被朝廷针对而散尽家财和所有权势，并为避嫌远迁到西南。他们在庭以归协助下幽城郊外置了些田产，如今也可算作是当地的一个乡绅。

庭以归几人来到边家门外时正值傍晚，他们看见大院外挂着白绫明旌，入目满是异常的冷清，院内还有哀歌声阵阵。

庭以归亲自上前敲开边家大门，看守的门子穿着一身粗布白衣，站在门缝里上下打量了门前三人几眼。

“几位是来吊唁的吗？可否告知名讳？”

“乘月山庄，庭以归。”

门子一听这名字，眼前骤然一亮，半开了大门全身立出来，“原来是庭公子！快请进！”随后将三人让进门，折身再把大门关严。

庭以归从前在边家做门客，家丁仆人都称呼他为“庭公子”。边家为避难驱散仆役，他带着愿意跟随他的那些人在乌阳山上建了乘月山庄，后来多行善事，声名远扬。这在边家是人尽皆知的事。故而这门子虽然没见过庭以归，一听名字也能知晓。

庭以归任庄主五年，得空也常来边家探望。边家给他的待遇很高，每次来只需说出名字，门子无需向主人通报，便可以径直进门。

“小哥，敢问这是为何人办丧事？”

门子正将人往前厅带，他叹一声，道：“庭公子远在辟城，怕是还不知道，老爷被南苍那帮反贼抓去了，至今已有将近一个月未归。夫人年纪大了，身子本来就不好，现在又因老爷的事过分哀痛，两日前刚刚去世。”

庭以归恸而叹息，自责不已，“我若是早些来，或许就不会……”

门子摇头劝慰，“那南苍人歹毒狠辣，硬要抓着无辜的人不放。这也不是庭公子控制得了得。”

庭以归亦摇头。

门子带几人来到前厅，自己去向主人汇报。

边甫田有一个独子，唤作边若渝。边家归隐后，他去做了个商人，在永兴国西部这一带来往做些生意。此时边甫田不在，边家便由他做主。

门子此番正是去向他汇报有客来访。

边家的丫鬟给客人奉了茶。几人在前厅等了不到小半刻，便听厅外脚步声急促。

边若渝匆匆迎来，未见其人，先闻其声，“庭以归！”

他直接唤庭以归的名字，闯到厅前，见了人又改口，“庭庄主，你可算来了。”

庭以归起身对主人家行礼，胳膊还没抬起，却被边若渝按下去。

“不用跟我客气。”边若渝全身披麻戴孝，一手抓着庭以归的手腕，整个人火急火燎的，“庭庄主，父亲没能去赴乘月山庄的宴会，我就知道你肯定会来看看发生了什么事。我可算等到你了，南苍那边我一个人应付不来呀！”

庭以归还算冷静，“此事我方才听门人说了些。你且勿慌，将前因后果细细与我讲来。”

边若渝连连点头，“好好好，我们坐下说，坐下说。”遂再将庭以归引至客席，自己坐上主位，吩咐下人奉上茶来。

边若渝将事情经过慢慢道来。

南苍，本是一独立于永兴的小国，百姓多为外族，后归于永兴，至今已有数十年。自新帝和简登位以来，朝廷对地方管理松懈，对此地同样。如今天下各处民生缭乱，此地一些部族本就对永兴的统治不完全服从，经此一难更是抗拒。这也才有了如今的叛乱。

异族叛乱的领袖名为周离焕，为南苍一部落首领之子，是个