在跟夏尔和约瑟夫-波拿巴两个人再度谈了一会儿之后，银行家博旺男爵直接先行告辞了，而约瑟夫-波拿巴则留了下来，若有所思地坐在自己的原本的位置上。

而夏尔也和他一样，呆在座位没有动。被黑色外套包裹起来的两人，此时看上去都有些阴郁。

约瑟夫-波拿巴起先似乎是打算让夏尔先开口，但是等了一会儿发现夏尔完全没有打破沉默的意思之后，他只好自己先开了口。

“夏尔，抱歉，事前没跟你说明，让你这么吃惊。”说完这句话之后，他嘴角露出了一丝笑容，“不过，我想，你肯定不会因此而怪我吧？”

只要有个起头的就好了。

“不，当然不会，事实上我非常感谢您给我以机会。”夏尔平静地回答。

“那看上去您现在好像不是很高兴？”

“我只是在思考一个问题而已。”

“什么问题？”约瑟夫-波拿巴饶有兴致地追问了一句。

那就摊开来说吧。

夏尔微微躬了下身，行了个礼，然后才开口。

“波拿巴先生，我并不是一个笨蛋，您肯定知道这一点。所以，您对我如此之大的帮助，我不会无聊到当做是因为自己偶然走了大运而捡来的，我很清楚，您肯定会有自己的考虑。而且，我个人认为，这种考虑还是越早跟我说越好，您看呢？”

在夏尔委婉的逼问之下。约瑟夫-波拿巴微微抬起头来看着夏尔，然后轻轻耸了耸肩膀。

大家也确实到了该开诚布公的时候了。

“正如你所言，有些事确实是大家摊开来说比较好。”

夏尔点了点头。然后看着他，等着他的后文。

在片刻的沉默之后，约瑟夫-波拿巴说出了他最后的考虑。

“夏尔，我们之所以对博旺男爵的计划如此赞赏和支持，除了这个计划能够让大家都大发一笔横财之外，还有一个很重要的考虑。”

“什么考虑？”夏尔眨了眨眼睛，然后探询地问了一句。“他会给法国带来动荡，使得波拿巴家族更有机会登上最高位？”

“是的，这也是一个很重要的考虑。但这不是全部。”约瑟夫-波拿巴温和地回答，“然而，对我们来说，它最大的作用却是……能够极大地降低人们的预期值。”

“降低预期值？”夏尔有些疑惑。

“没错。就是如此。”约瑟夫-波拿巴点了点头。“想必您也知道，人们一向是难以满足的，尤其是法国人一向如此。执政者给他们越多，他们期待的东西就越多，而且认为你给他们的都是天经地义与生具有的。就算你把他们抬到天堂边又能如何呢？他们照样会抱怨你没给他们装上翅膀！在没有安全的时候人们想要安全，在有安全的时候人们希望要自由，在有自由的时候人们想要富足，等到富足之后呢？人们又会想着要舒适。搞不好甚至会嫌你把空气弄得不够清新！如果我们忙于气喘吁吁地去满足人们的愿望，那么后果就只会有两个：要么我们直到累死也满足不了他们的期待。要么我们就成为了背信弃义违反承诺的可怜虫——两种结果都不会让我们满意吧？更别说让帝国重现了……”

仔细听着的夏尔，隐隐间明白了他们的想法。

“您的意思是，现在要复兴帝国，只能让人民忘记他们心中的很多需索？”

“是的，难道您觉得除此之外还有别的方法吗？波拿巴家族如今除了一个我伯伯拿破仑这个还算响亮的名号之外，已经不剩下多少东西了，三十年的时间磨灭了许多东西。出于理智，我们从不讳言这一点。”约瑟夫-波拿巴的回答坦率得惊人，“而且，我们也没有再与整个欧洲搏命一把的资本和天赋了，我的那位伯伯是在打赢了马伦哥战役保卫住了法兰西之后才登上帝位的，而我们能够再重演一遍吗？又有多少人希望我们重演一遍呢？恐怕不行吧。所以要实现这个目标，我们更多地只能依靠智术和手腕。”

虽然其实夏尔很想附和他的意见，但是夏尔很明白有些话只能波拿巴家族的人自己说，别人说不了，所以他继续选择了沉默。

“全国性的动荡会让人们的期待从富足降低到安全，那时候他们会忘记他们曾经是想要自由的。要想从人民手中抢走皇冠的时候，我们只能靠这一点。”约瑟夫-波拿巴继续将他们的考虑阐述了出来，“如果一切风平浪静，人们又有自由又想着富足，那时候谁会想要头上还多一个皇帝？只有趁人们几乎快要什么都没有之时登上皇位，才有希望让他们渐渐习惯这一点，以至于有了安全之后，都不介意头上多了一个皇帝……”

“那位先生……”夏尔手指微微往上指了一下，“也就是这么想的？”

约瑟夫-波拿巴明白他指的是哪一个人，他表面上没有任何别的表示，眼睛里却微不可查地闪过了一丝亮光。

“是的，这就是我堂兄和我的共同看法。”

“我明白了。”夏尔点了点头。

路易-波拿巴能够在后来登上他的帝位，确实不是只靠运气，也并非浪得虚名。他和他的伯伯，走的是不同的路线，却走到了同一个终点。

而且，在那个终点上，他比他伯伯呆得更久，这确实不是一般人所能办到的。

“但是，很明显，这些事不能由我们去做，我们必须清清白白地登上皇位，我们要问心无愧地君临法国。对人民敲骨吸髓的只能是皇帝的恶仆，而不是皇