“这样僵持，也不是办法，总要找一条出路。”吴煦完全是一副替他们打算的口吻，“何不探一探关藩台的口气？反正你们原来都是他的老部属。”

队里的西洋军官们，都觉得这个提议有道理，于是由副统带马格尼出面，向左近的昆山县去联络轩军，结果接待他的，是关卓凡放在这里的白齐文。

白齐文原来是洋枪二团的团官，跟戈登和马格尼都是老熟人了，一见之下，分外亲热，答应替他们把这个意思向“关老总”去转达。

到了第二天，关卓凡的回话传来了。

“关老总的意思是说，他知道你们英法的军人，以荣誉为生命。要知道轩军也是官军，他问你们重新投入官军，怕不怕名誉受损，再次受到别人的讥笑？”

同样是一副替他们打算的口吻，但却让戈登和马格尼这一班人，再也没有回旋的余地了——总不成说我们不怕名誉受损？心灰意冷之下，戈登向白齐文表示，大家决定辞职，不再替中国政府作战，但常胜军这支部队，希望轩军能够接收，让底层的军官和士兵能够有一条出路。

谁知连这个请求，亦得不到许可。

“关老总说，他跟李抚台都是朝廷的官员，”白齐文摊开双手，遗憾地说，“没有经过李抚台的许可，他不方便接收这支军队。”

马格尼默然无语，他对中国官员彼此之间这种潜在的规则，是能够了解的。

“不过，关老总正在委托我招募人员，要在昆山重新组建洋枪二团。我想，如果你们的这些军官和士兵，不再属于常胜军，那就没有关系了。”

这是什么意思？马格尼开始没听明白，再想一想，就恍然大悟了。

于是，驻扎新阳的常胜军，正式宣布解散。队伍里一共两百二十四名英法的军人，有一大半表示爱惜名誉，要与戈登一同离开，不想再替中国的军队效力了。而剩下的六十多名英法的军人，和一百多名其他国家的军人，却留了下来，与三千名常胜军的兵士一起，整个投向了昆山。

既然常胜军已经“解散”，那白齐文就再不客气了，连人带装备，一起“招募”了过来。他是这支部队从前的主官，自然立刻就可以上手，毫无滞碍。

于是，就在吴煦向李鸿章做报告的时候，白齐文亦派出了一名副官，连夜赶往苏州，把整个的情形向关卓凡做了报告。有几十名英法的军官不肯离去，颇出关卓凡的意外。不过想一想，这说明他们愿意“不惜名誉”，为钱打仗，倒未必是坏事。

在大营里听完整个报告，他还没来得及说什么，华尔先高兴得跳起来。

“太好了，白齐文又有兵可带了。”华尔激动地把手臂一挥，“多了这支常胜军，轩军的实力就更强了，打到江宁去，我看也不难。”

“什么常胜军？”关卓凡慢吞吞地说道，“明明是我的洋二团。无非是抱给别人养了一段日子，现在抱回来看看，白白胖胖的，倒是又长大了一圈。”

（谢谢留声机和几位打赏的朋友。下午要去机场了，初八回来。这几天保底一更，请见谅~）