听茅庚的口气，应该是有些意动，扶婆婆当下也不相逼，却换了一个话题：

“说来有趣，本来扶家也曾动过要招茅哥儿为婿的心思，不过老身反对，扶家这才没有来凑这个热闹。我和康郎就是汉瑶通婚，在族人眼里我们过得并不美满，实话讲瑶家女子嫁与汉人，过得好的实在不多，我如此一说，这事也就作罢。如今看来，老身做得很对，扶家的女儿家虽说也出落得美貌，但与苏家那个致妍妹子比起来，就大有不如了。”

茅庚一听，想不到这扶婆婆竟然也爱八卦，心说自己和苏致妍之间到目前为止根本就没那回事，这分明又是文元那家伙在嚼舌根了，只好苦笑一声道：

“扶婆婆，小可与那－－－那个苏致妍只是见过一面，并无那个－－－那个甚么关系。”

扶婆婆继续发扬八卦精神：

“茅小哥儿，我们瑶家并无那么多规矩，甚么男女授受不亲之类的女诫，瑶家不兴有那么多讲究！喜欢就喜欢，茅哥儿要是喜欢苏致妍，老身去为你说合说合，以茅哥儿的才能，苏家想必也是肯的。”

说到这里，见茅庚显得犹疑，就又叹了口气，黯然道：

“唉！象茅哥儿这样读书的汉家男儿，自然是要取功名的。担心娶一个蛮夷女子会绝了自己的仕途，这一点老身比旁人更能体会，当年康郎科场失意，康家都怪在我的身上，其实我也不愿意耽误康郎的。”

茅庚心说宋代难道就有了政审吗！而且政审居然还很严！娶个瑶家女子难道就意味着政治不清白吗！心里一肚子疑问却无从问起，总之这康老先生和扶婆婆应该是遭受过种种打击。可扶婆婆说来说去，俨然是自己明明已经迷恋上了苏致妍，却前怕狼，后怕虎，担心误了前程，这才在这里犹豫不决。这哪跟哪啊！

打住！八卦话题到此为止。

茅庚连忙转移话题：

“扶婆婆，不知扶家有些甚么产业？小可或者可以出出主意，不过总得多知道一些－－－那个扶家的事情，才好想出应对之法。”，既然只有两个人对话，茅庚就尽量控制语速，想清楚再说之后，说话自然就显得流畅许多。

扶婆婆一听，茅庚分明是有相帮扶家的意思，于是将扶家一大家子的营生说了个大概。

原来扶家向来都是以采制药材为业，扶家一族分布于新化以及周边一带，所居多在山区，这里的山中盛产各种药材，扶家便以采药为业。虽然向外卖的只是粗制的药材，卖价不高，但是胜在量大，获利还不错，扶家一族靠这个营生支撑，其家业在新化也是排得上号的。

扶家为经营药材，手下还有一个马帮，大抵是扶家族内各家都会养一些马匹，出外贩卖药材就结成马队结帮而行。茅庚心想，这扶家还自营物流业呢！那顿家也有马队，好象苏家的马队还相当有规模。令人不解的是，新化这里如果要搞物流，水运应该是首选才对。不过茅庚只是心中yy，并没有说出自己的疑问。

这扶家经营药业本来搞得好好的，偏偏扶婆婆的大弟弟扶国金有了与时俱进的心思，头脑一发热，于前年接手了一个冶铁窰，钱花了不少，却赔了很多。茅庚一问，才得知这炼铁窑在之前是烧木炭炼铁，扶国金这个外行接手之后，听人鼓噪，便改用煤炭来炼铁，这一来炼出的生铁质量便大不如前，结果亏了不少，连参与的四个弟弟国银、国钢、国铁、国铜也一并赔了进去。只有六弟国锡在新化域外的山中放养白蜡虫，干那采收白蜡的营生，方才逃过此劫。

扶家折腾了快两年之后，才又恢复用木炭炼铁，质量虽然大有好转，却无论如何再也达不到接手之前炼出的生铁质量。如今扶家铁窑炼出的生铁价格一样还是卖不上好价钱，这样一来，除去官府收去两成生铁作为赋税，算下来，可以说获利甚微。如此，扶家铁窑差不多就是一鸡肋，弃之可惜，嚼之无味。

扶婆婆见识了茅庚搞出来的那个微型水泥立窑之后，把这事跟康老先生一说，康老先生终究是读书人，立即就想到也许茅庚能够帮到扶家。

那扶婆婆年轻时练过武，因而年近六十仍然耳聪目明，这些天悄没声息地留心下来，茅文二人什么师门密辛之类的都没有落下。在目睹泥巴变石头以及窥视茅庚用黑板粉笔授课之后，扶婆婆这才痛下决心，上门来找茅庚出手相助扶家。

听完扶婆婆一通介绍，茅庚心说，这扶婆婆真是有心之人呐！不知道是不是在白溪官学过得太过于平淡的缘故，这扶婆婆受那浓烈的八卦之心驱使，竟然未曾放过白溪官学少男少女的一言一行，这要多么职业的狗仔队精神才能做到这一点啊！这扶婆婆难道练过绝顶轻功不成！怎么此前自己一无所觉！可叹自己还自以为保密工作做得不错，唉！在扶婆婆这样的高手面前，自己倚仗的那点微末道行，只能让自己无所遁形！

感叹归感叹，茅庚觉得解决扶家的难题倒不是什么难事，道理很简单，煤炭含硫高，木炭不含硫，用煤炭炼出的生铁含硫太高，不但有气孔，还脆，自然不如木炭炼铁。解决的办法就是用焦炭炼铁，当然炼焦也得试验一番。除此而外，炼生铁弱爆了，要不要考虑一下炼钢呢！

茅庚掌握了一手信息，事有着落，便信心见涨，于是胸有成竹地说道：

“小可师尊曾传我炼铁之法，炼铁之事－－－那个好说，等小可想好了