从最初说士绅经商开始，士行这个题目就越做越大。原本强调士绅应该务本的倡议，渐渐变成了经商就是堕落。曹光久虽然不认可这种论调，但也不能否认这话说得不对。至少在苏州这个地方，开明的经商士绅很多，但是保守的士绅更多。而且这些话只是一篇社论里的偶尔几句，有些情绪发泄的气话成分。倒是问题不大。
不过这个发现还是让曹光久有些心虚，强迫自己将注意力转移到“如何咬徐家一口”的课题上。
就在曹光久自己还没有个清晰的腹稿时，新的稿子已经有人投了进来。稿子的作者号作“空中云下残月影”，据门子说是个破落穷酸。每次投了稿子就急不可耐要稿费下锅，用斗笠遮了面孔，想来是没脸见人才取的这个诡异的别号。
曹光久对于这种落魄读书人完全没有兴趣，不过看在他的文字的确漂亮，典故也用得十分贴切。便吩咐门下，这人若是再来，便爽快些给他百十文。至于文章署名，自然就改成了曹光久自己的名号了。
这回空中云下残月影送来的文章正切曹光久心意：乃是列举了松江徐家变卖土地，尽数转入末业的例子，一方面衔接之前的论调，咬定这是士行败坏，市侩逐利的表现，一方面则是预测徐家会因此而血本无归，彻底破败。
曹光久仔细读了两遍。觉得这也属于百姓私议，算不上诽谤污蔑，仍旧改了几个字将“空中云下残月影”改成了“曹光久”，交付书房刻印。
此文一出，不说苏州，整个江南都起来。
……
“太祖高皇帝不禁军民议政，但是就能允许刁民诬蔑功臣元辅么！”林燫重重将手中的《姑苏时报》拍在桌上，即便盛怒之下仍旧带着儒雅。他也是徐阶十分看重的门生，只是因为他太过儒雅，所以终究不能取代张居正。继承徐阶的政治遗产。如今他身在南京吏部侍郎的官位上，对朝政的影响力很弱，可是在江南士林，他的声望却极高。
就因为他祖父担任过国子监祭酒。他父亲也担任过国子监祭酒，他自己也担任过国子监祭酒……但凡在国子监读过书的士子，基本都可以算是他林家的学生。而国子监的毕业生，除了少部分中了进士的，另有座师；大部分没中进士的，都是地方士绅。
林燫除了当教官之外。也曾主持过会试和顺天府乡试。作为主考官，他的言行和文章都是士子们必须关注的课题。更何况他目今虽在南京，却是有资格入阁的人，不知多少烧冷灶的人潜伏在他身边。
林贞恒的盛怒很快就传了出去，在赶来南京赴考的士子之中影响颇大。
“《姑苏时报》真是作死，竟然敢诬蔑徐阁老！”一众松江士子面色狰狞，要不是苏州士子人数不少，恐怕就要撩袖子打上去了。
他们承恩受惠于徐阶并非一句空话，也绝不是几顿饭几件衣裳的小恩小惠。徐阶为了编《故训汇纂》，请了那么多博学硕儒到松江，好吃好喝供着，还让他们去书院讲学，直接提高了秀才们的学术水平，节约了他们除外求学的时间、金钱成本。科举乃是天下最大的事业，徐阁老为他们铺平了科举之路，能够不感恩戴德么？
即便在姑苏士子之中，这样赤裸裸的文章也令人不快。苏松一体，他们许多人家都在松江有产业，也曾去松江求学读书，本质上并不排斥松江人。即便在行院里争风吃醋，做些歪诗嘲讽一下松江赤佬，但那都是读书人之间的事，一个包揽诉讼的破靴党有什么资格掺合进来？还大言不惭地嘲讽致仕阁老？这是在践踏所有读书人的体面啊！
徐元春就在松江读书人之中。他虽然有锦衣卫籍，可以去顺天府考试那边竞争要小得多。不过从去年开始，他跟着张元忭读书，自觉受益匪浅，一日千里，便不想去钻那个空子，更想留在南直与一众江南才子同场较技。
看了《姑苏时报》的文章，徐元春自然知道自家正站在风口浪尖上。祖父在朝中的政敌时刻想叫徐家沦为皂隶之族，苏州的蔡国熙名为大父的门生，却是个实打实的叛徒。也就是因为有海瑞、衷贞吉、郑岳这些官员从上到下保护着，徐家才没有大波折，现在他们不能从官面上过，就要用这种龌蹉手段么！
嗳，敬琏做出来的这个报纸，真是授人利刃啊！
徐元春不由暗叹一声。
“若我在苏州，定要叫那《姑苏时报》好看！”康彭祖恨恨道。他越读越没信心，这回来南京一方面是给徐元春打气，一方面也是自己来游玩散心的。谁知道竟然碰上了这种事。
“先不说其他，修书一封叫敬琏知道。其他等我秋闱高中再说。”徐元春努力平复心中怒意，要在考前做到心平如水。若是因为这种事导致发挥失常，那可就亏大了得再回去苦读三年。
“他们有《姑苏时报》，我们也有《曲苑杂谭》啊！为何一直不见动静？”康彭祖不解道：“难道是因为敬琏去了京师，下面的人就都懈怠了么！”
“等敬琏回来，必有说法的。”徐元春说着，微微瞑目，心中默诵《中庸》凝神静心。
康彭祖不敢打扰徐元春，也觉得自己有些太孟浪了。徐元春此刻最重要的事就是秋闱，别的事还是不要让他分心的好。从徐元春那边的告辞出来，刚到门口准备上肩舆，却见同来的松江同学来了一群。
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