徐少卿点头：“还是老规矩，不过今年狩猎的时间变短了，由十天改为三天。”

打猎并不是你想猎什么活物，什么活物就会出现给你猎的。

皇家猎场覆盖广袤，猎物分布稀疏，很可能带着数十人的猎队，十天搜捕也是一无所获。

唐逸闻言笑道：“派往西北的援兵迟迟不能出征，看来皇上是着急了，等不了十天。”

徐少卿也笑，显然和唐逸有着一样的分析，问道：“你觉得皇上会让谁主帅征西大军？”

唐逸道：“皇上有意派京屯军和东海驻军增援，有可能是你我二人父亲中的一位。不过……”

徐少卿问：“不过什么？”

唐逸道：“不过出征除了名义上的主帅，钱粮也一样重要。巧妇难为无米之炊，户部一日给不足银子，调不齐粮草，这军就只能一日歇着。户部尚书肖玉海是洛王的祖父，春猎不见肖淑妃伴驾，只怕皇帝是为了制衡肖家势力，有意命洛王为大军主帅。”

这次徐少卿有了不同见解，道：“洛王可是走得一手好棋，先是推举郭士梅为礼部尚书，赢得学子们一片好评，赚足名声。如今又利用声名鹊起的郭士梅主和，煽动兴兵累民的舆论，阻止朝廷出兵。皇上岂会将兵权交给洛王？你也说户部拿不出钱粮就是肖家在捣鬼。”

文官主张与蛮人议和，用银子物资等换回城池，这其中就以新任礼部尚书郭士梅为首。

唐逸闻言只淡淡摇头，却不再继续和徐少卿讨论，转而对大鹏道：“你去把我那坛十八仙拿来，这羊肉太膻了，喝点酒正好。”

大鹏一个头瞬间愁成两个大，临来春猎前他特地检查了行李，确认没有酒，眼下世子这样吩咐他，分明就是又瞒着他偷偷命人装了车，大鹏匍匐在地：“世子，您现下不能喝酒！算小的求您了！”

唐逸此刻跪坐在软席上，一手手肘撑着桌面抚摸怀里的猫儿，一手闲闲提筷，挑三拣四地从大鹏切成小块的羊腿里头只寻最嫩的送入口中，一副养尊处优的富家公子做派，却又并不讲究、娇贵得令人反感，动作慵懒里带着几分优雅的随性，说是赏心悦目也不为过。

刘昭说唐逸吃东西时，那东西便看起来格外好吃，倒是一句不掺假的大实话，因为眼下徐少卿望着唐逸吃食时的模样也有一样的感慨。

就见唐逸翻过筷子一敲大鹏脑袋，“你求我不顶用，快去！”

徐少卿笑劝：“他也是为你身体着想，你何苦为难下人？”

唐逸看眼徐少卿，又对大鹏道：“这酒拿给徐大人喝的，还不快去？”

大鹏将信将疑去拿酒，徐少卿道：“十八仙乃酒中极品，据说一杯下肚就能醉得腾云飞仙一般，明日就开始狩猎，你别害我！”

唐逸却是接着先前的话，道：“正因洛王与肖家的关系，这征西军皇上才非给他不可。肖玉海为了自己外孙，就算户部当真没钱没粮，他也得想办法变出来。洛王如今得礼、户两个大部支持，却仍旧缺少一名有分量的武将做为后盾，他原本属意祥宁侯府，眼见计划不成，皇上在这时候将征西大军交由他主帅，他定会为了笼络军心好生替皇上操持。何况打起仗来，真正领兵出战的也未必会是主帅，只要战事结束的快，洛王不可能在短时间内收服军心，皇上不怕军权旁落，皇子势力过大，又可同时制肘你我二人的父亲，从而权衡寒王势力，何乐而不为？”

徐少卿道：“你怎知皇上不会妥协，同意议和？”

唐逸道：“西北蛮人时常犯我大乾边境，他们兵强马壮又擅长奔袭，隔三差五就到平城抢掠一番，然后又扬长而去，极难对付。边境百姓对此不胜其扰，叫苦不迭。但蛮人会大举进攻平城，以夺城为目的，继而长期占据城池却还是第一次。日前草原一场瘟疫死了无数牛羊，他们缺食少药，这才加剧了对中原的掳掠。反观我朝，自皇上登基以来，虽励精图治，但朝廷长期安逸，腐败气息却难以扭转，正亟待一场外患转移矛盾，整肃朝纲，清除蛀虫。兵家所言战机未必非指战中得胜之时机，以家国大者为谋更高。再退一步说，皇上有意废太子另立储君，无论如何也不会要太子的舅舅朱策独立战功，一家为大，必定要再派援兵，分食杯羹。”

徐少卿一直默默听唐逸分析，忍不住点头称是，听到此处却脸色陡变，惊道：“你是说……皇上怀疑蛮人夺下平城是太子与朱将军为显战功故意为之？！这可是通敌的大罪！”

若非有此怀疑，必不会担忧朱策大立军功，要知道朱策就是因为连连战败才向朝廷请求援军。

徐少卿不等唐逸回答，再一细想又道：“这也不对啊！若朱策想显战功，何苦还要求援？”求的还是寒王势力的兵源。

唐逸轻笑反问：“洛王岂会让寒王党顺利出兵？”

徐少卿摇头，瞬间明白：“太子竟是想观龙虎相争！玄廷和洛王两败俱伤最好，伤一方其次，再不济，也能暂时保住他的太子之位。边关不稳，皇帝为了暂时安抚朱策必会压着弹劾太子的奏折，而若朱策立下战功，再以此邀功保太子地位，皇上也未必能如愿废了太子。这可真是一步好棋！”

唐逸点头：“太子殿下在秋闱一案吃了王爷和洛王的大亏，正是打算搬回一局，置之死地而后生！”

徐少卿道：“但朱策守城不力，丢了平城，通敌大罪他们难道也不怕皇上追究？”