是从未相识的过路人。

“就快到家了。”李往之察觉到徐青山的目光，安抚似的拍了拍他的手臂。

徐青山点点头，无声了。

马车停在村口，两人搀扶着下了马车，背好包袱后朝村子走去，路上徐青山和李往之说话。

他和李往之说：“我刚才在车上看你，忽然有那么一下子就跟不认识了一般……就是怎么都想不起你是谁。”

李往之听完笑了，打趣道：“那你现在跟谁走着呢？”

徐青山摇摇头，纠正道：“是你跟着我走才是。”

李往之听罢后不自觉的一挑眉，朝徐青山道：“哦……那我可得问问清楚，徐先生打算带我去往何处？”

徐青山一本正经回道：“猪肉铺子是也。”

“倒是个好去处。”李往之略做思虑的模样，又问出口：“你说我这一身精肉能值得几钱？”

徐青山看看他，随后就上了手，从对方的后背一路摸到股后，顺势又拍了拍李往之的屁股，装作不甚满意的道：“软虚虚的一把骨头，哪里是什么精肉，值不了多少了。”

“既然这样，那徐先生还是把我留下多养几日吧。”李往之背着包袱，一手拉住徐青山的手，转了口吻说道，“就要到家了。”

就要到家了，李往之在心中松了口气。几日的劳累和疲倦在推开门的一刹那仿佛从他身上坠地化成尘烟，随着他前进的步子被他落在了身后。家中养着的家畜听到两人进门的动静后叽叽嘎嘎的叫腾了起来，李往之放下东西后，立刻就去喂食去了。

当年的那几只圈中伙伴现如今只剩下了大白鹅，新来的几只似乎因为年岁的关系，不大愿意和大白鹅挤在一处。李往之见状，便专门给大白鹅编了个草框，单独的放置在角落。他曾问过徐青山大白鹅的年纪，徐青山说的模模糊糊，不是很详细，但大约该是徐青山刚做先生的那几年里，学生的父母送来的。这样一来李往之也就有了数，怎么算，这只鹅也都活了有二十来年了。

活了二十年的鹅已经不再那么的凶悍，它大多都是窝在自己的角落里眯着眼，胸脯一吸一放的起伏。就连李往之给它喂食的时候也只是缓缓的睁了眼，慢悠悠的撑起它的蹼，敦实又摇晃的从草框里出来……它已经活到了不需再为吃食而激动的年纪。

李往之蹲下来看它，它摇晃的走到食槽前并不急于进食，而是弯曲了长颈去理顺它窝了太久的羽毛，理了没几下后还要抖一抖，要将全身都抖抖利索，才要去吃它的吃食。

李往之放置了自己一会，就维持着蹲着的姿势看着大白鹅进食。徐青山在屋里等不到李往之回屋，只好去后院找他。走到后院时，就看见李往之蹲在圈栏前，一动不动的看着他家的那只老鹅。

“不去躺一会吗？”徐青山没走过去打扰，他站在李往之五六步远的位置出了声，李往之听到声音后扭头看，然后招了招手，示意徐青山来到他身边。

他对徐青山道：“来瞧瞧。”

徐青山便走便道：“瞧什么。”

李往之说：“你蹲下来，瞧瞧它，它要不行了。”

徐青山“啊”了一声后立即明白了过来，也和李往之一样蹲了下来，他左瞧瞧右瞧瞧，忽然指了指鹅道：“眼睛是不是瞎了？”

李往之点点头。

大白鹅听到徐青山的声音后震了震身子，立刻昂起了头，叫唤了两声后，东西也不吃了。

徐青山伸出手摸摸了大白鹅的头，一下一下的轻抚着，随后就和李往之聊起了以前的事。

他道：“这家伙刚来的时候还啄过我……本来想着的是养个一年半载的如肉多了就给宰了。”

李往之接道：“那后来是养出感情，就不吃了？”

徐青山摇摇头道：“这到不是，我那时刀都提起来了……”话说到一半给停了。

李往之等着后文，徐青山扭头看了看他，又扭回头看了看鹅，随后才吐出后半句。

“结果它当着我的面下蛋了……”

于是就逃过了这一劫。

☆、十九

十九

所以这下蛋的时间实在是太合适，徐青山从草窝里拿出蛋，他一手提着刀一手握着蛋，一时之间不知道该把那只手里的东西放下。一旁刚下完蛋的白鹅好像懂了些什么，并没有像一般的家禽一样做出护蛋的样子，而是就地窝下，左右的晃着脑袋，警惕的盯着徐青山。

这只鹅是在……交公粮？徐青山略微思考了一下，就把蛋放回了窝里，提着刀回了灶房。他想啊，毕竟那么懂事的家畜，也吃不了几顿，留着就留着吧。随后一年两年，五年十年，在此期间徐青山一直没有成家，养在后院的这些家禽倒像是陪伴他在家的亲人一般，每次喂食时还能和它们说上几句，哪怕后来李往之来了，他也没有再动过要提刀的念头。

李往之听完徐青山的答案，也伸手去摸了摸白鹅，随后起身拍了拍手和衣摆。

“回屋里去吧，这几日真的累着了，先歇一歇。对了，你堂里还有几日的假，要和唯清说复堂么？”

徐青山也跟着起了身，李往之见状连忙搀住他，待他起身后又顺手帮他拍去沾染在衣摆上的泥尘。

“晚两天吧，去了怕心思不在，反倒不好了。我明日去和唯清说说。”徐青山叹了口气，又道，“想不到回来的早了。”

李往之道：“回来也好，一家人都在伤心头上，就让姑妈自己一个