东海谣言邯郸荣贪腐，查无实证，实际上邯郸荣也很清廉。邯郸荣、乐进各掌郡权，而俱廉洁，唯因邯郸荣家为豪族，昔年投荀贞於颍川时，不仅带了五百邯郸子弟，并且随行携了不少的钱粮，献给荀贞了部分，他自留了一些，所以仕宦至今，虽不贪墨，於钱帛的用度上却不缺乏，衣冠饮食俱皆豪奢，乐进与之一比，那真是俭朴到寒酸了，又唯因寒酸，更显难得。

荀贞赐给乐进钱帛十万，次日，又传檄州中，表彰乐进的廉正高洁。

从下邳县出来，荀贞至县外许仲的营中，许仲在辕门外迎候。

从任城率军返回后，许仲休息了几天，然后便开始巡视下邳郡中各地的驻军，一直到数日前，闻报荀贞将要行州至郡了，他这才匆匆地返回自己在下邳县外的驻所，昨天和乐进一起在郡界迎接了荀贞后，荀贞叫他回营，不必跟着一起进城，因是昨晚他没有参加郡府的饮宴。

荀贞的车骑队伍在营门外停下，荀贞从坐车中下来，见许仲等似欲行跪拜大礼，遂步上前，止住，笑对许仲说道：“君卿，卿等介胄在身，行军礼可矣！”许仲等便行军礼。

荀贞握住许仲的手，两人并排入辕门。

到了营中，荀贞未去将帐，先视察营内。驻扎在此的兵马只有五百步骑，都是许仲的亲兵，乃是下邳、彭城两郡所有驻兵中的精锐，部曲虽少，然营内外刁斗森严，道路帐舍，整整齐齐，深堑望楼，俱皆有之，校场平阔，营之一角，还有个军市，一应布局，悉按规制。

荀贞巡视了一遍，心中满意。

因是荀贞要来的缘故，许仲提前下了军令，命步骑军吏不得擅出帐舍，所以营中显得有点空空荡荡，悄寂无声，只偶尔闻得马嘶。

荀贞来入校场中，登上高高的观兵台，令侍卫击召兵之鼓。

一鼓未毕，营内各处顿纷纷响起军官们的呼兵、下令之声，一时沸然，二鼓方响，集合已成的各曲兵吏纷按建制奔至，人马脚步震地，不等三鼓击起，校场上已是各曲俱至，精甲曜日，矛戟如林，按照兵种之不同，五百军士分列两边，步左骑右，每曲前各有本曲的军旗飘扬。

随着集结的完毕，军官们的下令声、兵士的奔跑声、甲衣与兵器的碰撞声等等，甚而连马叫声渐渐都不复再闻，整个营中又归回沉寂。

如果不是亲眼看到，怕是都没有人会相信此时的校场上居然步骑云集。

依照典制，一通鼓是击三百三十三下，两通鼓也就是击六百六十六下，当然，第一通鼓和第二通鼓之间会有一定的时间间隔，但总共加在一起，两通鼓也就是不到一刻多钟。在一刻多钟的时间内，兵卒们穿上甲胄，拿上兵器，按各曲集合，之后再来校场，整合成军，并且还是步骑混杂，有步兵、有骑兵，虽是此五百步骑俱为精锐，但如非主将擅治军也断难做到。

荀贞心中更是满意，他笑顾荀彧、张昭等，说道：“此兵何如？”

张昭等答道：“鼓只两通，军已集成，队列井然，人马无声，如非亲睹，不敢信也。”

由许仲指挥下令，这五百步骑在校场上以什为作战单位，依照次序，表演了各种战术动作，又分成两方，各自成阵，转换攻守。盛夏季节，上午的阳光就很炽热了，场上尘土飞扬，兵卒挥汗如雨，旗帜所向，攻者一往无前，金鼓鸣处，守方坚不可摧。辛瑷、典韦等武臣，观之奋昂，张昭等文吏，一个个看得目眩神迷，乃至有握拳屏息，浑身毛发都似要为之颤栗的。

待兵卒们演练过，重新集结，向着台上的荀贞行罢军礼，随着鼓声列队退场，各归返帐舍之后，张昭目送着他们，犹觉心血，情绪尚未平复下来，不觉叹道：“尉缭子云‘有提十万之众而天下莫当者谁？曰桓公也。有提七万之众而天下莫当者谁？曰吴起也。有提三万之众而天下莫当者谁？曰武子也’，设如有兵如此者三万，固知足以天下莫当矣！”

主簿陈仪说道：“‘指敌忘身，必死则生’，‘万人被刃，横行天下’。兵如皆类似，何需三万，万人即天下莫当了！”又笑对荀贞说道，“舞阳侯提十万众，方敢横行匈奴中，远逊许将军也。”

“指敌忘身”云云，也是出自《尉缭子》。荀贞好兵法，於今又是乱世，故而张昭、陈仪等虽是文吏，却也颇读兵书。荀贞现正在增删由古至今的历代兵书，打算编纂一册，发给帐下的诸将观阅学习，以提高他们的用兵能力，《尉缭子》在他选用的兵书中是较为重要的一本。

许仲素来寡言，此时听得张昭、陈仪都称赞他练兵有方，亦无甚谦虚之言，只是对荀贞说道：“显本乡野愚夫，哪里知道军事？练兵、用兵诸法，都是由明将军的教诲而得。”

他这是大实话。荀贞听了，笑抚他的后背，对陈仪说道：“舞阳侯立功鸿门，走狗耳，何能及君卿？许将军，我之周亚夫也。”对许仲期望甚高。

在许仲营中宿了一晚，次日，荀贞继续行州。

乐进、许仲、刘儒、何仪等郡中的大吏相从，荀贞过下邳县北行，行六十余里，到良成。良成县的长吏、县丞等出迎，张飞率五曲八百骑兵屯驻在此，也同出迎。

张飞与赵云年龄相仿，长赵云两岁，今年二十九，他虽非士族出身，雅好文学，早年学过书法，写得一笔好字，画画的技术也不错，现今虽在军中，未弃旧好，军务之余，仍不辍