“现在知道也不晚啊。……，公宰呢？”

卢广刚上任步卒曲的军候，没有跟荀贞来中尉府，去郡兵营了，邯郸荣是跟着他一起回来的，这会儿却不见他来堂上。戏志才答道：“他适才没有进府，府外似有个人在等他。”

“噢？谁人？”

“不知。我只在入府时瞥见了一眼，那人年有三旬，身短貌丑，似是罢癃，鼻硕大，胡须稀疏，未尝在邯郸县里见过，不知是谁，也许不是本县人吧。”

“罢癃”，汉代把身高不足六尺二寸的人称为“罢癃”。汉之六尺二寸折合成后世的换算单位，大约一米四三多点。即使在平均身高远不及后世的两汉，这样的个头也是很低的，一个人口满万的县可能也就是有二三十个罢癃之人。罢癃而且貌丑，如果是邯郸本县人，戏志才来县里也有半个月了，时常出去，若是见过肯定会有印象的。

李博说道：“罢癃？是为了今年的算民之事来找主簿的么？”随即摇了摇头，否定了自己的推测，说道，“不对，主簿是中尉主簿，不是相府主簿，不理民事，即使是为算民之事也不该来找主簿，……，想来或是主簿的旧识吧。”

罢癃之人是一个弱势群体，两汉对罢癃之人有很多的优抚政策，为了保证这些政策能够切确落实到罢癃之人的身上并避免有人冒充罢癃以逃脱国家的赋税和劳役，地方上对罢癃之人的户籍管理很完善和严格，每年八月算民时，郡县都要单独列一个罢癃簿。

正说话间，邯郸荣踏着暮色从院外走了进来。

宣康眼尖，最先看见了，“咦”了一声，说道：“戏君，你说的罢癃之人可就是那人么？”

堂上诸人转目看向堂外，在邯郸荣的身后跟了一人，身短貌丑，冠高冠，穿黑衣，衣长曳地，腰带短剑。在诸人的目光中，邯郸荣和这个人步台阶上至堂前，在门口脱去鞋履，登入堂中。

荀贞想起一人，心道：“邯郸荣前天给我举荐了两个人，一个卢广，一个程嘉。他带着此人登堂入室前来见我，莫非此人就是？”起身相迎，笑问道，“公宰，这位是？”

“此人便是荣前日举荐给中尉的易阳俊杰，姓程名嘉，字君昌。”

这短小貌丑之人撩起衣服，端端正正地下拜堂上，高声说道：“易阳程嘉拜见中尉。”

荀贞心道，“这易阳程嘉之名，早在邯郸荣举荐他前我就听府中的旧吏说过，却没想到如此貌不惊人。”

何止貌不惊人，确如戏志才所言：“身短貌丑”。

程嘉不但鼻头硕大，刚才一眼之间，荀贞看到他的鼻上且有点点黑迹，他留了个倒八字胡，稀稀拉拉，颔下的胡须也是稀稀疏疏，不过个子虽低，却不至於罢癃，约六尺五寸上下。

虽然他貌丑、个矮，但荀贞并非以貌取人之人，很热情地从堂上下来，行至其前，欲亲将他扶起，笑道：“久闻程君……大名，久欲一见。我自来贵郡，思贤如渴，因虽知君志行清远，在得了公宰举荐后却还是不辞冒昧地传檄贵县，辟君屈就中尉府门下掾，尚请君毋要见责。”

荀贞心思缜密，本来顺嘴想说“久闻程君高名”、“知君志行高远”，到了嘴边，为避免程嘉多想，把前者改成了“大名”，把后者改成了“清远”。

程嘉受他搀扶，却不肯起，伏在地上，翘首仰望荀贞，说道：“嘉丑陋污行之人，何敢称‘志行清远’？今蒙厚恩，为中尉辟用，无以为报，愿先为赵人贺赵国。”

他跪伏在地上不肯起来，荀贞也不好强把他拉起。

程嘉中午不知吃了什么，说话时满嘴口臭之味，荀贞与他离得近，悉将此味嗅到，有心退后两步，心道：“我前天才传下檄文辟除他，他今天就来到了，不可谓不快，我却不好后退，伤其投效之意。”强忍着不退，笑问道，“为赵人贺赵国？此何意也？”

“嘉闻中尉今日校场都试，威信并立，兵法云：‘赏如日月，信如四时，令如斧钺，制如干将，士卒不用命者，未之闻也’。经由今日，郡卒必定就能为中尉所用了！中尉名将，郡卒勇士，以中尉之明，使勇士击贼，何愁不破？贼若破，则赵国安矣！是故，嘉为赵人贺赵国！”

在座的荀攸、戏志才、辛瑷、宣康、李博等人闻言，彼此顾视，表情各异。

荀攸微笑。戏志才失笑。李博想笑没有笑。宣康眨了眨眼，心道：“这人挺能说。”辛瑷嗤笑，心道：“不止貌丑，还是个能阿谀的。”

荀贞看似面色如常，只是却收回了搀扶程嘉的手，先退后了两步，然后徐徐笑道：“郡卒多不堪用，经今日都试沙汰，留存的只有三百余步骑，以此击贼，虽我将明，怕亦不足用也！”

“此事何愁！”

“噢？程君有何高见？我愿闻之。”

“嘉有两策献给中尉。”

“何两策也？”

“嘉不才，昔在乡中，好结交侠客，西、黑诸山谷中的群盗里有数股盗贼之渠首与嘉皆是旧识，嘉愿为中尉去招降之。此数人均积年老寇，久在山中。得此数人，中尉可知山贼底细。此其一。”

“其二呢？”

“黄巾新破，百姓流离，赵国境内多有流民。这些流民无衣无食，但有斗升之米，便可招募而来。中尉可遣人分去各县，以谷米招募之，择其年轻力壮者充入郡兵。如此，既充实了