里，皇帝先看了看萧言之，见萧言之低着头摆弄着茶碗，一如既往地不主动说话，皇帝就将视线转移到了徐离善身上。

“善儿，户部的事情怎么样了？习惯了吗？”

徐离善立刻回答道：“回父皇的话，已经习惯了。”

皇帝点点头。

因为不放心老二办事，所以他还特地在户部安插了一个眼线，虽然最开始状况颇多，可最近老二已经摸清了门道似的，做得的确是比以前好多了。而且老二比他想象中的要有主意，虽有任用蒋家的人作为亲信辅佐，但对蒋家人也并非言听计从，与户部上下官吏相处得也不错，倒是比他预想中做得要好。加之寿宴那天在朝会上的稳重和从容，他还真是对老二刮目相看了。

“习惯就好，”皇帝又道，“眼看着又到了年末，给百官发放禄米都是户部的活儿，等下个月吏部的考课结束之后，百官怕是要有变动，你等着他们都做完了，就去要一份名册，对着名册发放禄米。”

“是，父皇。”徐离善立刻应下。

“对了，吏部的考课。”说着，皇帝的视线又飘向萧言之。

一听皇帝这语调，萧言之的心里就是一咯噔，抬眼一看，果然就跟皇帝四目相对上了。

萧言之赶忙伸手指向徐离谦。

皇帝白了萧言之一眼，道：“言之啊，鸿胪寺那边也没什么事情了，你去吏部看看吧。”

萧言之抽了抽嘴角，冲着皇帝微微一笑，十分谦虚地说道：“回父皇的话，儿臣前段时间去了鸿胪寺之后，就觉得自己实在是才疏学浅，难当大任，不如再让儿臣去弘文馆跟姬先生学习一段时日吧？”

皇帝冷哼一声，道：“姬文成说他教不了你。”

“啊？”萧言之愕然，“姬先生是什么时候来找过父皇的？”

“朕的寿宴一过，他就找上门来了，还说什么为了让朕愉快地过一个寿辰，他忍了好久才来告状。”

萧言之撇撇嘴。

皇帝笑道：“吏部的考课也用不着你亲力亲为，你就跟在人家后头去各官署走一趟，熟悉熟悉门路。”

萧言之不情愿地说道：“父皇您要儿臣去鸿胪寺的时候还说儿臣只要接待外使就行，结果呢？父皇您的寿宴都是儿臣筹划的！事无巨细，他们不管什么都拿来问，就没有一件是儿臣没费心过的！”

皇帝瞪着萧言之道：“让你筹办朕的寿宴还挺委屈你的？”

“那倒没有，”萧言之赶忙否认，“替父皇筹办寿宴那是儿臣的荣幸，儿臣不觉得委屈，就是累啊。”

“给你懒得！”皇帝摇头失笑，“吏部的事情，让老三陪你去。”

萧言之闻言看了看徐离谦，还是有些不情不愿地说道：“那成吧。”

这勉强的语气气得皇帝又白了萧言之一眼。

徐离谦看了看萧言之，笑着对皇帝说道：“父皇放心吧，儿臣一定不给大皇兄惹麻烦。”

皇帝看了徐离谦一眼，点点头，没说什么。

又闲聊几句家常，皇帝就放徐离善和徐离谦离开，却留下了萧言之。

徐离善和徐离谦走后，萧言之却发现连赵康都领着宫女退下了，萧言之眉梢一挑，转头看向皇帝。

“父皇，您这还真是物尽其用啊，这回又是想让儿臣做什么？”

皇帝泰然自若道：“前一次是你自己多事，可不是朕要你做的。”

萧言之冲天翻了个白眼，道：“得，儿臣这是自作孽啊。”

“怎么说话呢！”皇帝斜了萧言之一眼，而后道，“依照前朝规矩，吏部的考课是四年一次，若考不过，可以酌情罚奉或者……罢官。朕登基三年都没顾得上这个，今年是时候了。”

萧言之长叹一口气，道：“父皇您这是要儿臣成为众矢之的啊。”

“不是让老三陪你一起了吗？”皇帝笑道。

闻言，萧言之白了皇帝一眼。

毫不在意萧言之的大不敬，皇帝从一摞折子里抽出一封，递给了萧言之，道：“这上面写着的人，朕不希望再在朝堂上看见他们。”

萧言之接过折子，打开来非常认真地看了一遍，原以为这折子上该出现秦家人或者蒋家人的名字，可看了半天萧言之却发现这些人的姓氏五花八门，看起来似乎毫无关联。

“这都是谁啊？”

“秦家姻亲、门生，蒋家旁系，还有一些云家人。”即使不用看，皇帝也清清楚楚地记得折子上写着的东西。

“云家？”萧言之仔细想了想，“是云淑妃的娘家？”

那不是徐离谦身后的家族吗？

皇帝点了点头。

萧言之轻笑一声，道：“儿臣还以为三皇弟挺安分的。”

皇帝睨了萧言之一眼，道：“老三身上有你和老二没有的东西，他若能一直安分守己才好。”

萧言之耸耸肩。

皇帝突然长叹一口气，道：“如今，朕是真的想把东宫交给你。”

萧言之不以为意道：“父皇您怎么还在说这个？”

“还不都是你！”皇帝习，结果你惹得姬文成上蹿下跳，让你去跟蒋贵妃学规矩，你规矩没学多少，倒是跟朕的后宫混熟了，送你去鸿胪寺办一件事儿，你倒是一口气给朕办了好几件事儿，朕若再送你去东宫，你得把东宫给朕搅合成什么样？”

萧言之嘿嘿一笑，道：“父皇您知道得这么清楚，儿臣就放心了。”

皇帝无奈道：“可若朕当真将这天下交给了老二或者老三，你该怎么办？