他为睿帝做的事情越多，落在对方手里的把柄也越多，若是睿帝想要他死，随便放一条消息出去，就足够楚恒死无葬身之地。除此之外，楚恒身边安插的也全都是睿帝的人，名义上是供他调用，实则行监视的权利。

这种行尸走肉的日子，他近乎自虐般地过了十六年。

直到和苏大重逢。

楚恒死去多年的心，得以重新跳动起来。

“楚恒爱卿啊，”拉着人聊了一通往事的睿帝忽然叹息着叫了一声楚恒的名字，“若你是朕，你会答应放朕走吗？”

“臣会！”楚恒抬起头来，平静无波地对上睿帝带了丝丝寒意的目光，“如今朝中局势已定，臣留在这里可以为皇上做的事情寥寥无几，但若是把臣放在聊城的位置上，最起码臣还能尽全力保住边关地区不受外敌侵扰。”

睿帝居高临下的目光带了一丝审视，像是在评估他话语中的价值。

楚恒的本事睿帝当然是清楚的，他可以凭借一人之力在皇宫里来去自如，丝毫不被人察觉。但也因此他一直都知道，楚恒是他手上的一把双刃剑，用得好了可以横扫千军，但若是一个用不好，也可能会自损八百。

此时这把双刃剑，想要抽身而退了。

他忽然问道：“你能向朕保证？”

楚恒回的肯定：“臣可以保证。”

“朕可以相信你吗？”

楚恒心里一晒：“请问皇上如何才能相信臣？”

闻言睿帝若有所思地看了他一眼，不可否认，楚恒这把刀他用的一直很满意，不到万不得已，他并不想折断他。

再说，他提出的意见睿帝心里也是有点动心的。

当初他把人从京城调到南都去，就是为了震慑对边关虎视眈眈的那群人，而楚恒也的确做的很好，至少他去了南都的这五年里，那些外族除了最开始几次试图有所行动，却每每都被楚恒斩断蠢蠢欲动的爪子之后，便有所忌惮了。

楚恒说过他这一辈子不会娶妻，也不会有任何子嗣，也就是说，即便把他放回边关，最多也只能为他守城二三十年。

在这二三十年里，他大可以高枕无忧地安坐于朝堂之上，安心培养下一个可以为他所用的人。

想到这里，睿帝心里有了决断：“高公公——”

守在门外的太监应声而入，手里端着一个白玉瓷瓶和一个朱红色的小盒子。

睿帝道：“高公公手上拿着的是凝心丸和百日露，爱卿，你知道该怎么做吧？”

“……臣，明白。”楚恒自嘲地想，这么明显的意思，他能不明白么。

他取过那瓶百日露，而后面不改色地喝了下去。