浮霜在瓦拉纳西住了六天，她大部分时间都花在闲逛市集，以及到乡野农田散步上，似乎印度炎热的气候和肮脏破败的城市并不能减少她的兴致。

热带的农作物的确长势喜人，在天朝绝对看不到如此饱满的麦粒。如此富饶的土地却居住着可悲的民族，他们习惯了跪拜，见到种姓高的人下跪、见到衣着华丽的人下跪、见到外国人下跪……仿佛匍匐于地是他们最常用的姿势。

浮霜不喜欢参加阿拉姆国王特殊的宴席，印度的食物令她难以忍受，相比起东洋食物的寡淡无味，印度菜口味浓重古怪，几乎难以下咽，对于每餐必放的、名为咖喱的东西，浮霜更是深恶痛绝，她的饮食都是随行人员特别筹备的，很多甚至都是自带的食材。

异国的新鲜感褪去之后，留下的更多的是不惯和不便，浮霜开始期盼早些结束和谈的事，早些回润州了。

第七天傍晚，英国驻印度总督查理森公爵终于到了，英国人风尘仆仆的入了城，驾着马车几乎是连日不停歇的赶路，才终于抵达了瓦拉纳西。

一见面查理森公爵便以标准的宫廷礼仪向浮霜致敬，即左脚后退半步，右手摘下帽子在空中划了个优雅的弧度，左手背于身后弯腰行礼。随后他便弓着身等候浮霜伸出手来。

吻手礼对于浮霜来说也不是头一回了，当初见到的第一个洋人，荷兰船长托尔斯就曾以吻手礼吓了她一跳。此时她处变不惊的挥了挥手，冲董婉珠使了个眼色。

董婉珠是知道的。皇后殿下不习惯西方礼仪，她措辞委婉的冲查理森公爵解释了一番。公爵抬起头来，脸上还挂着惋惜的神情。要知道欧洲大国的皇室成员他几乎都觐见过了，却还是头一回面见东方国度的皇后，没有完成整套礼仪，令他深觉遗憾。

金碧辉煌的殿堂内，只留有英国方面的人和天朝的随行人员。所有的印度人都退了出去，甚至包括印度国王阿拉姆本人，对于这场关系到印度未来的谈判，他迫切的想要参与。却被摈弃在外。在英国人看来，阿拉姆不过是个从属的走狗辈，而在浮霜来说，无法保有自己权益的国王，也就失去了发言的权利。

当然上有政策下有对策，弱势的阿拉姆国王至少占了个地利，他是这座皇宫的主人，自然对皇宫了如指掌。他特意将会谈安排在了这座宫殿内，就是因为这里有个隐藏的密室。

此刻阿拉姆国王正蜷缩在狭窄的密室中。侧耳倾听外面的谈话。

“真是抱歉，原本应该是我前往天朝，向皇后殿下面呈印度事宜的，却没想到殿下亲自来了印度。”查理森公爵以谦虚而并不谦卑的语气开了场。

“我的属下向我汇报。说是在远东开辟了一片领地，当地气候宜人、物产丰富，因此我才起了好奇心。想来亲自瞧一瞧，与公爵的见面倒是纯属意外。”浮霜这话说的直白。意思就是我是来视察领地的，原本没有打算见你。

查理森公爵一听这户。心中猛然一沉。看来这位天朝的皇后殿下并不好相与呢。

“殿下，我不知道您的属下是如何向您汇报的，可我和我的国家统治印度已有数十年之久了，所谓的肥美之地并不是无主的，贵方舰队的行事似乎并不妥当。”

“统治？”浮霜挑了挑眉，措辞犀利的道，“你们英国人在印度不是经商的吗？商人逐利而行，又何谈统治二字？你们治理过印度？还是为印度人谋过福利呢？如果强行搜刮也算是统治的话，强盗抢劫了良民不就是无罪有功了吗？”

偷听的阿拉姆国王闻言，心中猛打了无数个赞！天朝的皇后殿下真是说出了他的心声啊！他幻想着自己站着查理森公爵面前，当堂朝着他甩出这段话，该是多么的畅快淋漓！

查理森公爵微微一窒，张了张嘴几乎说不出话来。他们从印度搜刮黄金，奴隶印度人种植良田，甚至将印度奴隶贩卖到欧洲，供上流社会驱用。可说到治理，他们没有参与过任何法典的颁布、没有维系过印度本土的安定，反而是唆使印度的印度教徒和伊斯兰教徒相互纷争，好坐收渔利。

查理森突然发现自己开了个坏头，从最痛脚的地方寻找突破口不亚于自绝死路，浮霜抓住了他的措辞大做文章，倒是将他逼到了道德上的弱势。

他顿了顿，转而言他道：“皇后殿下此行难道是为了替印度人打抱不平来的吗？”

浮霜笑了：“印度人管我何事？又不是天朝子民，我和我们的皇帝陛下对于印度人都不负有任何责任。”

暗处的阿拉姆国王瞬间从天堂跌落到了地狱，不负责任……没有关系……完了完了！若是天朝放弃了印度，那还有谁能从英国暴徒手中拯救印度呢？他激动的捂住自己的嘴巴，差点喊出声来！

查理森松了口气：“听到皇后殿下这么说，我就放心了，无论如何，我都不希望与贵国在印度问题上加深矛盾，毕竟我们双方是长期的贸易伙伴，历来都保持了良好的合作关系。”

“不过，”浮霜话音一转，“若是某些领土属于天朝就不一样了，我们的皇帝陛下对子民都是关爱万分的，即便是远在天涯海角，只要是我天朝人，我们天朝便会成为他的后盾。我的下属白向洋已经购买了整个加尔各答，所以算起来，天朝人的私产也算是天朝土地，加尔各答便是我朝的了，所以我并不觉得白向洋行事有任何逾越之处。”

查理森闻言呆住