中了，所以觉得心虚？」

「不是。」他立刻否认道。

尽管否认得十分彻底，但岳清明心里清楚：对方说得没错。

他确实是想将那个项圈留下来，未必是留作什么纪念，只是想留着而已。

因为成长环境的缘故，从小到大，几乎没有什么东西是真正属于他的。

他还记得，自己长高后穿不下的衣物会被分配给穿得下的孩子继续穿，而他自己也能拿到别人汰换的衣物；偶尔孤儿院里会收到善心人士捐赠的书籍与玩具，但那些也都是所有人共享的，哪怕只是一台玩具车都不能被他一个人独占。

岳清明并不觉得这种作法有什么不对，在那种任何东西都相当匮乏的环境中，这样做是理所当然的，也能避免资源的浪费。

然而这种生活方式在很多方面都对他造成了影响，甚至造就了他后来的性格。

岳清明表面上装得若无其事，但实际上极为缺乏安全感，与所有人都维持距离，对自己拥有的东西也怀有强烈的占有欲。

因为拥有的东西实在太少，不管是哪一样，他都不想扔下。

那条被扔到垃圾桶里的项圈也不例外。

「留着那种东西做什么？」顾则贞唇角扬起，「难不成你对这段时间的生活还有留恋？」

──不是。

本来应该要说出口的，但是他说不出来。

岳清明脸色僵硬地望着对方，一个字都无法吐出来。

他从小在孤儿院长大，从来都不知道一般人的家庭是如何相处的，幼时也曾受邀去过同学家，但他在那里看见同学对母亲撒娇，只觉得自己与那种温馨和乐的气氛格格不入，唯一的念头便是想快点离开那里。

然而，几周前的意外导致了他现在的处境。

因为变成了猫，岳清明意外来到了这里，仿佛也成了这个家庭的一部分，虽然只是宠物而已，但是他确实在这里体会到了自己懂事后十余年内一直寻而不得的什么东西。

岳清明抿了抿唇，一语不发。

「你果然还是小孩子啊。」顾则贞轻声道。

这句话就像压垮骆驼的最后一根稻草，岳清明垂下了脸，不再试图挣脱对方的桎梏。

「岳清明，你敢发誓你一点都不想留下来？」

「……」

「说话。」顾则贞的声音变得严峻。

他悄悄瞥了对方一眼，沉默了许久，才道：「我们之间的关系很奇怪，你成为我的监护人之类的事情……我想都没有想过。」

「你以前肯定也没想过自己有一天会变成猫。」顾则贞微微一哂。

岳清明被他一噎，脸色愈发难看，但还是勉强压抑着情绪，「我知道你是希望我留下来，但我不明白为什么。我们的交情应该没有到那种地步……」

「你为什么要顾左右而言他？」

「什么？」他愣了愣。

顾则贞道：「我们现在明明在说这几周以来的事情，你却一直提从前，难道你一直对我有意见？」

岳清明僵了一下，终于点了点头。

客厅里登时陷入一片尴尬的静默之中。

过了一会，岳清明才鼓起勇气看向对方，顾则贞的脸上并没有太多怒意，甚至称不上生气，相反地，那神态几乎是有些不解与迷惑。

「果然是这样。但是我自问与你共事期间，并没有做出什么让你讨厌的事情。」顾则贞松开了手，稍微拉开距离，困惑道：「到底是为什么？」

「我不知道。」既然都已经承认了，岳清明也无意再隐瞒自己的想法，「我觉得我们可能是个性不合，你很多时候都让人觉得难以应付……」这话听起来像是在抱怨对方，他连忙又补了一句：「你大概也觉得我不好相处。」

「我没有觉得你不好相处。」顾则贞笑了笑，「如果你是因为这点而有所顾忌的话，大可不必担心。」

岳清明有点意外。

「还有，你刚才说我难以应付？」顾则贞似乎不打算放过他，锲而不舍地追问：「那究竟是什么意思。」

岳清明想了一会，一时之间找不到合适的例子，只得道：「就像那天，你将变成猫的我带回来……其实那时你就知道那只布偶猫是谁了吧。」

「嗯。」顾则贞若有所思地应声。

「但是一般人就算知道，应该也不会将我带回来，万一是弄错了呢？而且你跟我只是上司与下属之间的关系，完全不必做到这种地步……」

顾则贞没有说话。

岳清明咽了口唾沫，虽说这情景与气氛都极为尴尬，但话都说到一半了，总得把剩下的话也一并说完。

「我知道你是出于善意，也可能不觉得自己做了什么了不起的事情，但是我不知道该怎么面对你，这些事也并非凭着一句道谢就能一笔勾销……」

「我明白了。」顾则贞恍然大悟，「你是觉得我出于个人意志做的这些事情，尽管帮助了你，但也为你带来某种负担，甚至让你感觉亏欠我？」

对方说出了真相。

岳清明有点窘迫，但还是点了点头。

他向来不太习惯依靠别人，如果是别无选择或走投无路的情况下另当别论，但现在明明有别的选择，他实在没办法若无其事地留下来。

况且人类这种生物是很可怕的，长久的相处会产生感情，这点全然不受理性控制，就连向来与人维持距离的他，不也是在离开前感到些许留恋不舍，甚至为了那条项圈而与顾则贞产生争执。

顾