戴同知见叶小天低头沉思，似乎意动，不禁暗喜，忙又趁热打铁地道：“叶大人，洛家已经蒙受大难，如此处理才能让洛家得到更多的补偿，否则，你是痛快了，于洛家又有何益处呢。”

叶小天听到这里，终于松了口风，缓缓地道：“戴同知所言也有道理，并非叶某不肯通融，只是此事我还需问过洛家人的意见，如果他们情愿放弃起诉接受赎金，叶某自然不会强作恶人！”

戴同知喜道：“理当如此，理当如此，我相信洛家人也会接受这样的安排。”

叶小天叹了口气，站起身向于俊亭拱了拱手，道：“既如此，下官告退！”于俊亭沉着脸不理他，叶小天也不以为忤，向她拱拱手，又对戴同知点点头，便转身走了出去。

戴同知望着他的背影苦笑着摇了摇头，道：“这个人呐，还真是一头牵着不走、打着倒退的犟驴子，幸好此事有了圆满的解决办法，我这就去告诉张土舍他们。”

于俊亭冷哼一声，忽地蹙起眉头道：“你说，洛家会不会不肯接受赔偿的主张？”

戴同知呆了一呆，他日常所见所闻，那些升斗小民对他这样的土官向来都是唯唯喏喏，所以他理所当然地觉得人家必然会接受这样的调停，哪里想过有可能会拒绝。

这时听于俊亭一说，他纵有分把握，还是不敢把话说得太死。戴同知想了想。道：“还是监州大人老成持重！不如我这就去刑厅瞧着，有了准确消息后，再通知张土舍等人不迟。”

说完。戴同知向于俊亭拱拱手，便急急向叶小天追去。

叶小天刚一回到刑厅，忧心忡忡的李秋池就迎上来道：“东翁，于监州怎么说，她可是对此案有什么看法？”

叶小天摆摆手，向洛父洛母迎去。洛青青姑娘已绝食三日，方才奋起指证张道蕴几人。待到案子审罢，意志一放松。顿时又觉得疲弱不堪，站立无力，被她父母扶回门板上躺下。

叶小天走过去，一撩官袍。在门板旁蹲了下来。洛青青躺在门板上，似醒非醒的，忽地感觉身旁蹲的人并非她的爹娘，睁开眼睛一看，恰好迎上一双澄澈的目光，正饱含同情地看着她。

洛青青立即感激地唤道：“叶大人！”

说着，洛青青就要起来，叶小天忙阻止道：“不必了，你身子虚弱。就躺着吧。”

洛青青不肯听，由她爹娘扶着坐起来，叶小天沉吟了一下。道：“姑娘今后有何打算？”

洛青青惨然一笑，幽幽地道：“奴家一个清白女子。受此奇耻大辱，如何还能厚颜苟活于世，奴家已存死志，只是心疼爹娘今后无依无靠……”

洛青青说到这里，声音哽咽。眼泪终于又流下来，洛母抱着女儿。忍不住也是泪如雨下，不过她明明听到女儿说早萌死志，却未劝说女儿打消自尽的念头。

就算是在民风极为开放，豪放女多如现代的唐朝，同样不乏投崖之烈女，断臂之贞妻。到了明朝，程朱理学更是深入民心，即便是在以少数民族为主，礼教不如中原严厉的贵州，同样不乏贞洁烈女。这样的人家教出的女儿，若为节义而死，其父母自然认为理所应当，又怎会劝止。

尚还健在的海瑞海青天，当年女儿才五岁时，因为吃了别人送的一块馅饼，海瑞便勃然大怒，斥骂她：“女子岂容漫受僮饵？非吾女也，能即饿死，方称吾女！”为了男女大防，到底把一个年方五岁的女儿活活饿死了事，由此可见当时风气。

叶小天听她已存死志，摇摇头道：“姑娘错了，此事不是你的错，你一个弱女子，面对歹徒，何能自保？不该为此自责。”

洛青青垂泪道：“大人，民女非是自责，实是清白不再，不愿再让这肮脏的身子留在世上。民女苟活一日，便是民女的羞耻，便是洛家的羞耻。大人不用劝了，民女死志已决，能在临死之前，见大人为民女主持公道，死亦心安。”

说着，洛青青便挣扎起来，要向叶小天行跪拜大礼，叶小天慌忙阻止，略一思忖，压低声音道：“姑娘，你一死了之，倒是清净，可是撇下痛失爱女的爹娘，你让他们如何过活？叶某这里倒是有一个办法，不知姑娘意下如何？”

洛青青扬起双眸，疑惑地看向叶小天。叶小天道：“姑娘，本官虽然抓了张道蕴等人，可惜他却是土司家的子弟。朝廷昔日招抚贵州众土司时，曾许以他们许多特权，以金赎罪便是其一。

所以，纵然本官判了他们死刑，行文到了朝廷，只怕天子也是不会勾决的。到那时，免其死罪，令其缴纳赎金的是天子，他们能够付给你洛家的代价反而不大，所以……”

面对眼前这位虚弱憔悴的姑娘，在杨天王面前也是坦然自若，浑然不觉紧张的叶小天却觉得毫无面对的勇气，他犹豫了一下，才鼓足勇气道：“若是姑娘与你父母愿意撤诉，本官可以为你全力周旋，争取最大的好处。

以这五家权贵的实力，定可叫他们吐出一笔可观的赎金。到那时，你一家人拿了这笔钱远走他乡，另寻一个去处定居下来，绝对没有一个人知道发生在你身上的事，你们一家有了这笔钱，也能安居乐业，将来再招一个知心合意，体贴温柔的上门女婿，岂不是好？”

洛青青姑娘瞪大眼睛看着叶小天，颤声道：“大人可是畏惧他们家的权势，有心妥协么？”

叶小天道：“姑娘不要误会！张道蕴等人固然该杀，奈何国