一片鬼哭狼嚎之中，成群的清军病号扑到围墙前。不顾身上冒着的火苗向上爬去，镇筸兵却守在墙上，劈头盖脸把他们又打了下去，大多数八旗兵都非常死硬，死到临头仍然对着楚军破口大骂，但也有一部分人因为生病变得非常脆弱，跪在地上哭嚎不停，向着楚军士兵苦苦哀求。
“汪军门。这些鞑子兵都已感染时疫，为防万一，末将只好自作主张，放火把整座大营都烧个干净，还请军门恕罪……”
陈友龙向汪克凡汇报战况，时不时地却向他们瞟上一眼，眼神就像酒鬼端着一杯美酒，烟鬼断烟后好容易找到一个烟头，充满了陶醉和满足，万年不变的扑克脸也终于发生了变化。赫然和刚刚完事后的女人一样，面色潮红，神采照人……“五阎王”的外号不是白叫的。陈友龙的信念无论发生什么转变，心狠手辣的性格却没有改变，他一向喜欢剥皮抽筋这种虐杀手段，加入楚军之后被迫收敛了许多，现在好不容易逮着一个虐杀几千人的机会，对他来说简直是高潮不断的享受。
“好变态！但是我喜欢！”这是汪克凡的真实心态。
陈友龙这么做虽然手段残忍了一些，却给他解决了一个大麻烦，否则换成他自己，面对好几千躺在床上动不了的战俘。杀还是不杀都会感到为难……楚军有优待俘虏的政策，虽然面对八旗兵的时候执行的并不坚决。但是汪克凡身为统帅，直接下令屠杀数千失去反抗能力的战俘。终归有很多顾虑，如果不杀这些战俘吧，又留下一个巨大的隐患，汪克凡更加不能接受。
最起码，陈友龙是替他背了黑锅，毕竟对于一个领袖来说，维护高大全的完美形象是非常重要的，落个“残忍好杀”，或者“自食其言”的名声都不是什么好事。
“既然已经这样了，就给他们一个痛快吧。”汪克凡撂下一句话，转身而去。
陈友龙抱拳相送，转过身来已经变得满脸杀气，向着镇筸兵一挥手，数百支燧发枪齐刷刷地举起来，瞄准了隔离区里的那些八旗兵。
“开火。”陈友龙的语气很平静，就像带着士兵们打猎一样，但是他的心腹亲兵都知道，大帅对火枪并不熟悉，平常很少亲自指挥火枪队射击，今天却反其道而行之，说明他非常享受这个过程。
随着一排爆豆般的枪声，那些还能动弹的八旗兵纷纷扑倒在地，陈友龙的嘴角露出一丝冷笑。这几千八旗兵现在虽然人畜无害的样子，一旦恢复健康又会变成凶恶的敌人，只有把他们全部杀光才能真正放心……汪军门肯定也是这么想的，但他不好下亲口这个命令，自己身为下属，当然要为上官分忧。
留下一队士兵打扫战场，陈友龙带着镇筸营，跟着大部队急匆匆地赶往蒲塘。
……
蒲塘，济尔哈朗大营。
济尔哈朗打了一辈子的仗，神经早就磨练得坚韧无比，无论面对多么险恶的战局，一旦做出决定后就一往直前，竭尽全力要实现自己的战术意图，把敌人打败……要知道，在战场上犹豫不定是为将者的大忌，主帅都没有必胜的信心，还能指望手下的军队打胜仗吗？
但是这几天，济尔哈朗却总有一种惴惴不安的感觉，觉得哪里不太对劲，反复推敲清军的战术部署，又没有发现什么破绽。他最后只能自嘲地一笑，人老了，难免患得患失，打完这一仗后就班师回朝，以后不能再带兵打仗了。
“也许是最近的压力太大了吧。”济尔哈朗以前打仗，只考虑单纯的军事问题，但是现在却背负着更多的压力：“宁镇会战关乎大清国运，关乎全族的生死荣辱，牵扯到朝廷上下的各个方面，舒尔哈齐这一脉的几代精华都在军中，如果打了败仗再没人能钳制多尔衮，大清会因此发生什么变化，谁都无法预料。”
这一仗，许胜不许败，哪怕是惨胜或者小败，都会引起巨大的震动。
宁镇会战发展到现在，清军明显占据着主动，楚军三线作战，三条线都在苦苦支撑，看样子随时都可能崩溃，但是济尔哈朗总觉得哪里有些不对……这就像一场拳击比赛，清军一连套猛烈的组合拳打了出去，打得楚军摇摇晃晃，眼看就要ko对手，但是楚军晃来晃去就是不倒，反而和清军紧紧搂抱在一起，搞得清军渐渐也没了锐气。
“恭义营到底在哪里？”济尔哈朗对着地图苦苦思索。
作为楚军的头号主力，恭义营在宁镇会战中一直很低调，打了几个不大不小的仗以后就突然消失，变成了一支隐身部队，清军细作虽然到处探查，也无法确定他们的行踪，根据斥候的最新探报，恭义营应该在巴掌洞山附近集结待命，但是济尔哈朗觉得这个消息未必可信。
何洛会兵力雄厚，再加上谭泰的兵马，汪克凡把他手里的最后一张王牌扔进去，也未必能立刻打败何洛会，他是不是假设旗号，暗中却把恭义营调走，在酝酿着什么阴谋呢？
“应该就是这样了！”为什么总觉得心里惴惴不安，济尔哈朗终于找到了原因，汪克凡是明军第一善战之将，看到战局不利又岂会束手就擒，在巴掌洞山