大家伙儿闷闷地坐在院子里。祁砚此时心里也同样难受，安安分分做生意却被冤枉成下毒黑手，而且兰老板被带走时秦爷的那个阴恻恻的眼神让他更是忐忑不安。兰老板如今被关进了监牢，秦爷一定是在借机公报私仇，打美人儿的主意，还不定要对老板做些什么……

想到这里，祁砚霍地站起身，眼神坚定。他知道，只有快点找到洗清冤屈的办法，才能救出兰老板，把十四食肆苦心经营数年的招牌捡回来。他不想让这间可爱的食肆背负着一个“黑心店”的名号。

他对食肆里的大家说道：“我们要尽快行动起来。这样，咱明天兵分两路。我和司冬墨到附近的山里去捕捉花无草，食肆里的其他人前去落霞镇衙门，去拜访一下刑部的苏督官。苏大人原本负责亲自查办食肆下毒的案子，目前人证应该还在他的手里，但现在秦爷突然出来‘截胡’，这里面肯定另有隐情。”

交待完事项之后，人们各自散开。祁砚招呼着司冬墨准备回客栈准备明天的事情，这时候他余光里看到了赵师傅正向着他走近过来。

在方才食肆与官府的冲突当中，这位老人一直静静地站在角落里，注视着这边的一举一动，并不说话。此时他忽然从阴影里闪了出来，对着祁砚招了招手。

“祁砚，老朽有话想要同你说。”

祁砚看到他神色有些诡秘，想来是有什么事情要告诉自己，便随着赵师傅走到了角落。

“赵师傅，您有何事？”

老人紧张地四下里敲了敲，确认无人注意之后，他对祁砚悄声说道：“你们今天撞见的那个，诡梦烟，好像就是秦爷养的。”

祁砚闻言大惊：“赵师傅，您确定？”

“哎哎，小声点，听老朽说完。”赵师傅赶忙拉住他的胳膊，示意他平静下来。

“老朽在秦爷的府上呆了很长一段时日，对秦爷这人也有点了解。他很喜欢收集各种珍稀的异兽来养。除了收纳小宝这样的珍宝龙以外，他还有个特殊的嗜好，就是从全国各地搜罗凶恶而危险的古怪异兽，将它们豢养在自家的密室里。”

祁砚满心震惊，他还是有些难以相信：“诡梦烟可是以人命为食的邪恶异兽，难不成这秦爷还把活人拿去喂给诡梦烟吃？而且，这种黑糊糊的邪物就连模样也看不清，秦爷养珍宝龙我还可以理解，而养着一团会杀人的烟雾能有什么乐趣？”

“嗨！你不懂，这就是所谓的‘当官的乐趣’！”赵师傅见祁砚不太相信，有些着急地说道，“对于秦爷这样手握大权的高官来说，越是养凶险的异兽，越是他们高贵地位的证明！

老朽为了照顾小宝，在秦爷府上呆了好些日子，从府里的小厮们口里也听说过不少小道消息。这个秦爷跟落霞镇的兽馆来往非常密切，有些他自身寻找不来、又十分想要的凶兽都是由兽馆的异兽捕手帮他捉来的，这诡梦烟自然也是！诡梦烟属于官府禁售的危险种，秦爷私下里专门给了兽馆特权，派他们去偏僻的山庄里冒险给抓回来的。”

他比划着说道：“而且，不光是这样，老朽甚至还亲眼见过诡梦烟的样子呐！那东西平日里见不得光，就养在秦府的地下室里。你应该晓得，秦爷这人很好美色，他不但喜欢光顾烟花之地，还喜欢把良家美人骗到自己府上来玩乐。

有一回他不知从哪里弄来了一个长得很俊俏的书生，威逼利诱地把人家留在府上，关进房里。老朽有一天半夜里抱小宝出去上茅房，突然听到那书生卧房里传来鬼哭狼嚎一样的声音，还有秦爷阴森森的笑声。老朽听到秦爷笑着说，‘敬酒不吃吃罚酒，老子让你尝尝被噩梦逼疯的滋味，看你还敢不敢偷偷跑！……’

过了一阵子之后，那书生卧房里没声儿了，房间的窗子也打开了，从里面溜出来一大团黑色的雾气，凝成了像人的形状。一看见那黑雾，老朽就觉得眼前天旋地转的，浑身冷得难受，想吐得要命，小宝也差点昏死过去。

在那之后，老朽连着做了五天的噩梦，每晚被吓得浑身冷汗，就连小宝也吓到高烧失眠，大病了一场。自那之后，老朽就再也不敢往书生曾住过的卧房那边走，也没再见过它。”

赵师傅神色忧愁地看着祁砚，“不过，刚才在院子里捉诡梦烟的时候，老朽又看到它从院子里一闪而过，看起来像是很大的一团黑色的雾气，而且已经非常强大，隐约有了人形。祁砚你想，秦爷养了一只诡梦烟，而咱们食肆里也恰巧出现了一只诡梦烟，两只的形态也非常相似，这十有八.九并不是巧合！”

祁砚蹙紧了眉：“如果这诡梦烟真的是秦爷所养，那么他今天来这一出，就是自导自演，故意为之……目的，除了搞臭十四食肆的名声之外，就是借此机会把兰老板抓回牢里。”

“不错，老朽也是这样认为的。”赵师傅咽了口唾沫，压低声音道：“还有一点——也是老朽从秦爷府上听来的小道消息，这秦爷养着诡梦烟，不但定期提供活人供它吸食，还把它作为私人打手。如果郡里有哪个官员不顺遂他的心意，他就放出诡梦烟，前去把那人逼到发疯。

据说去年隔壁镇的一个小官员就是在无意间得罪秦爷之后，有一日莫名其妙就癫狂起来，满口胡言、神志不清，还差点把自己的妻儿活活掐死，最终被赶出了官府。当然，这些都是听说，老朽也没有确凿的证据。”