“那您登基后，没想过要接他们到銮城生活吗？”以卓影对邢辰牧的了解，他绝不会因着母家清贫，怕落人话柄，便置孝道于不顾。

“是他们不愿来銮城。其实当年母后登上后位时，便差人来请过他们，可外祖一直为当初没能保护好母后让她险些丢了性命而感到愧疚。又怕他们入銮城后会与周围的人事格格不入，反倒拖累了母后。二位舅父本该是当朝国舅爷，可他们也认为，无功不受禄，只想靠自己的双手养活自己。”

“所以直到如今，外祖与舅父、姨娘都还住在这小镇之中，周围无人知晓母后是嫁入了皇家，只当她是远嫁无法返乡。说起来，自打我出生以来，还从未见过他们，只是母后与他们常有书信往来，互相报个平安。”

卓影忍不住赞叹：“太后一家如此风骨，真是叫人敬佩。”

谁又能想到，当今太后的亲生父母和兄弟，会窝在这样一个小镇之中，依靠着自己劳动所得的收入维持生计。

邢辰牧之所以敢带着卓影来见外祖，也是因为他知道外祖为人豁达，不贪富贵，不拘于世俗，正如当年对方拼死也要保护太后性命，他相信如今他们也能理解他的情感。

说话间，四人已经到了镇上，从太后兄长寄入宫的家书中，邢辰牧知道外祖与二位舅父在镇上办了一间书院，找人打听了书院所在位置，待他们赶到时，天色已经完全暗了下来。

书院大门紧闭，影八下马跃上墙头，只见院中漆黑一片，看来是另有住处：“爷，我们是否再去打听打听，您外祖一家的宅邸在何处？”

邢辰牧略一思索，对影九道：“你去看看镇中是否有能落脚之处，若有，我们便先住一晚，明日再去拜访外祖吧。”

邢辰牧身份特殊，若此时去了家中，免不了一番招待、寒暄，怕是会打扰老人休息，不如待明日一早再上门。

影九领命后策马离开，没多久返回禀道：“不远处有一小客栈，客栈比较老旧，但客房收拾得尚算干净。”

“那行，你前面带路吧。”

那客栈是一对年轻夫妻经营的，小镇上来往的旅客不多，那店内是以经营饭馆为主，二楼仅有的三间客房，恰好够四人入住。

他们到时，店内尚有几名在喝酒谈天的客人，难得的见着外乡人都十分惊奇，小地方人好客，邀着几人一并坐下喝酒，卓影本以为邢辰牧会拒绝，哪想到对方环视四周后，竟笑着应下了。

后厨本已经熄了火，店家听说他们尚未用饭，又重点了柴火替他们炒了几个小菜，旁边一桌的中年人见状热络地询问道：“几位这是要上哪去啊？我们这镇子也不在大道上，前面就只有几个小村落，路都不好走，要去哪说一声，这附近我们熟，也好替你们指个路。”

“多谢这位大哥了。”邢辰牧朝那人举了举杯，饮了一口杯中酒，“不过我们此次来陆家镇为的是拜访外祖一家，并不需要再向前行。”

“这么一说，明日恰巧便是中秋，你母亲是镇上人？”周围的客人更是好奇，拉着椅子纷纷围过来，“我们这镇子地方不大，乡里乡亲的都认识，这位小弟可知家中长辈姓名，说出来，我们兴许知道。”

“外祖姓陆，字嘉瑞。”

一般对年长之人多用的是尊称，很少再提及字号，邢辰牧说出名字后，众人皆皱着眉，一时想不起是谁，倒是送菜上来的老板一拍脑门：“您是陆老夫子的外孙呐？”

“你是佑康书院陆老夫子那位外嫁的大女儿所出吧？”众人这才回过神，仔细打量起他，半晌纷纷点头，“是了是了，我刚见着你就觉得你这眉眼有些熟悉，都说外甥像舅，你长得跟陆小夫子年轻时候太像了。”