难熬，每一天每一夜，他觉得自己的一颗心像是抽出了丝，他以为总有好起来的一天，却怎么抽也抽不到尽头。

北堂朝站在门口闭上眼，里面很乱，声音很杂，至少有十个人在同时说话。北堂朝再听，却怎么也听不见那个熟悉而陌生的声音。

对了，季华鸢骄傲，是绝不屑于在嘈杂之地出一点声的。

北堂朝心中冷哼一声，性格的沉稳也是考核标准之一，那贱人倒是颇有城府。

相隔不过三十丈地，这边季华鸢可不似北堂朝那般有闲情逸致，还在心里和自己较劲。季华鸢看着场上翻腾追逐的九号和二十二号，头脑飞快地转着。季华鸢师从壶心两年，哪里能真成世外高人，他天生薄力，心软，最不适做杀手。什么近身搏斗，什么刀剑刺刃，别说做顶级杀手，壶心说过，季华鸢这一生都不可能迈过东门的及格线。

可是，他还是来了，因为壶心也说过，他骨骼清奇，天资奇高，这腾空的工夫没人能比得上。他记得离开壶心观前，师父说：北堂朝身边不缺替他杀人的刺客，只少了一个杀敌不成能够带他逃命的人，你去，正合适。

师父这意思，季华鸢心中也有数，就是让他来给北堂朝当好一匹会飞的马，大难临头前带他腾云驾雾，逃出生天。没想到，兜兜转转两年光阴，到头来，他还是要被他骑着的。季华鸢自嘲地想。

下一组，七号，十四号。一直斜倚在柱子边的朱雀打了个哈欠，对刚刚停下来气喘吁吁的九号邪笑，搂过他，伸手指了指不远处的二十二号说：他够差劲，却还不及你，喘成一匹驴了。

五号那一圈人离得最近，闻言都忍不住笑了出来，朱雀也一点考官架子都没有，和他们笑作一团。九号面红耳热，慌乱地从朱雀臂弯里挣出。季华鸢面无表情地将目光从他们身上掠过，抻了抻筋骨。

七号很强，这人平时奔跑跳跃，无论腾空多急多高，落地都是没有声音的。但这并不是他的厉害之处，他真正让季华鸢留心的，还是有一次季华鸢观察他走路，开始并未发觉有何不同，后来却发现自己看着他双腿迈动，竟极易分心。那是一种毫无存在感的步法和吐纳。

那七号生得也算好看，只是气态过于锋利，目光咄咄逼人。朱雀在一边似笑非笑地打量着他们两个，眼睛里却无半分笑意。

让你三步。七号一手推开，脚尖轻点地，右脚沿半圆向后滑退一步，周围人已是倒吸了口冷气。

季华鸢本欲开口拒绝，上前迎战，却是二间一动，突然停在了原地。

他听见了一个人的脚步声，那人身后，是翟墨。

果然好度量，好身手。北堂朝大步朝这边走来，爽朗地笑着，一柄折扇转得眩目，玄色长袍衬得整个人像一把剑一样深沉而锋利，气势压人。周围人纷纷跪倒，季华鸢站在原地，一时间竟没有转身。

王爷，二十四影卫都在此，朱雀正在训练，请王爷吩咐。朱雀终于敛了嬉笑的神色，换上与平时截然不同的严肃恭顺。

很好，你用了心了。北堂朝随口赞道，却不叫起，而是气定神闲地站定在季华鸢身后，端得是一副王爷的口吻，沉声道：你，转过来。

季华鸢听那人语气冷绝，唇边划过一丝凄凉笑意，他转身，却不抬头，同他人一样单膝跪地，声音干脆清冷，似从云端飘来，与当年一分无二：十四号见过王爷。

十四号北堂朝轻笑一声，上前一步，脚尖几乎踩到季华鸢跪在地上的膝盖。全场人都屏了气，连朱雀都不敢大声呼吸，大家低着头，没人敢往这边看一眼。

十四号，抬起头来。北堂朝冷声低喝。

季华鸢大概是当场除了北堂朝外唯一一个正常呼吸着的人，他如常道是，然后从从容容地抬起头，与北堂朝对视。

一瞬间，天地玄黄。

两年长别，彻夜思念。终于，他又与他咫尺相望。只是这一次，他的挺拔伟岸，对上他的卑躬屈膝，他的冰冷肃杀，对上他的一身淡漠。北堂朝的目光冷厉如剑，季华鸢眸中平淡无澜。

季华鸢，做了那么多见不得人的事，还能这么从从容容地面对本王，真是贱人本色。北堂朝在心中唾弃道。他死死盯着季华鸢，许久，嘴角扯出一抹玩味的笑：华鸢公子，怎么来了我东门杀手营混日子，你的绝代风华，竟换不来一人养你吗？

季华鸢面不改色，垂头回道：王爷见笑，属下跪在此时此地，早已不再是华鸢公子。

哦？北堂朝笑意更甚：本王倒不知，你除了做那清高冷艳的华鸢公子，还能扮上什么角色？

季华鸢并不恼，也不还招，只是平平地张口回道：属下是壶心道人关门弟子，既然自称了这一句属下，自然是为王爷尽忠的。季华鸢说到最后一句倏忽然抬起头，毫无波澜的面上，只有眼神愈发深邃，他毫无惧色地再次对上北堂朝嘲弄的目光：自此一生，此身此心，都是为王爷尽忠的。

北堂朝没想到这人如此坦言，心中一震，竟一时无言可对。过了许久，他绷紧的面孔突然松了下来，轻笑，面含嘲讽，语调上挑道：哦？看来，季华鸢公子果然如本王记忆中坚贞忠烈。

这本是激怒之言，季华鸢闻之却无半分羞愤之色，他只是温和地笑，然后又复恭顺地垂下头去，脊背却挺得笔直。

翟墨站在北堂朝背后，看着北堂朝负在身后紧紧握拳的双手，自己的汗水已经浸湿了