他看自己的时候，子释很高兴，还有点小得意。

等到他左边看看，右边看看，前面看看，后面看看，就是不说话，没由来一阵心虚。

一一设想一下，上班的人忙碌一天回来，看见全职闲待的那个在家聚众吃喝玩乐，该是什么心情呢？

“呃……咳，”跳过他，清清嗓子，跟后头的人打招呼，“庄兄、秦兄。”还有一个不认识，先点点头，“几位请坐。”太子殿下没挪步，后面三人当然不敢坐，也就是先冲他点个头表示回礼。不认识的那个神情庄重，举动从容，相

当有气质。子释很自然的多看了一眼，正好对方也在看他，于是特意有目标的再笑一笑。那人十分礼貌的微微躬身，表情却没有变，依旧严肃。子释暗赞一声“好定力”，差点又看人家一眼，忍住了。

这时李文李章十分乖觉的过来伺候殿下及几位大人，接过外衣，延引座位。子归看见庄令辰跟秦夕，知道是要谈正事，和弄晴对个眼色，示意小歌小曲把两个孩子抱回去。接下来，公主殿下与管家娘子亲自动手，收拣杯盘，沏茶倒水，恰应着子释那句“清坐”，活脱脱好似李公子身边美姬侍妾。

长生见他眼珠子乱转，冲下属笑得比对自己还灿烂，知道指啦这人自觉自省是不可能了。板起脸哼道：“嫌我回来太早？我要再不回来，你预备花天酒地寻欢作乐到什么时候？嗯？quot;

嘴里故意凶巴巴的，却等室外带进来的寒气散尽，才坐到他身边，探探脸颊，再摸摸手掌，心中很为他生气盎然的模样开心，脸上忍得十分辛苦。

子释正色道：“寻欢作乐是有的，花天酒地可没有。一个乃舍下贤妹，一位是秦氏贤嫂，说几句家常体己话而已。”

听见“秦氏贤嫂”四个字，秦夕咧嘴偷乐。弄晴面上微赧，低声唤道：“子释！

秦夕自从当年长生落水事故后看上了弄晴，几年不屈不挠，坚持长距离遥控追踪。头年回京主持地下工作，公私两便，终一于大有进展。

两位女士告退，李文李章站到门外避风廊下听候差遣，阁子里的氛围顿时凝重，再无先前的风雅闲适可言。

秦夕送弄晴出去，庄令辰也跟着送子归。

子释正觉得哪儿有点不对劲，长生指着另外一人道：“我介绍一下，这是岳铮。”注意力一下被拉过去了。

初次见面的两人同时道了一声：“久仰。”

没有更多客套，五个人围坐桌边，直奔主题。

长生冲秦夕点点头。

“今天刚得到的消息，年前新任娄溪知府，进人楚州境内不久，便死在路上了。”

子释神色一敛，望向长生。回到顺京之后，朝中的事，基本他不说，自己便不问。一旦他说了，必是心中为难，要听自己意见（至于那些郁闷了回来诉苦得意了回来卖弄的零碎，不算正事，自动屏蔽）。除却最开始认识熟悉留守京城的几个亲信，这还是第一次正式带手下人回来，也是第一次正式提及楚州情形。

看看另外两人表情，显然提前已经知道消息，这是特地再说给自己听。转头问秦夕：“怎么死的？quot;

“说是遇上了流寇盗匪。等过些天，应该能得到更细致的情报。”

子释点头，知道秦夕另有非官方渠道。

追杀傅楚卿的人曾经在蜀楚交界山区找到一具腐尸，大致判定很可能属于遇人不淑的锦夏末代皇帝。进入楚州境内，线索越来越模糊，长生把大部分人手撤出来，仅挑几个稳重可靠的，与秦夕留下的暗子一起监视楚州动静。以此为标志，针对傅某人的个别复仇行动，转化为针对整个楚州的长期综合治理项目。

秦夕接着道：“根据刑部记录，类似的事这几年一直在发生，只是多数官员职务不高，出了意外，就地选拔补充，朝廷睁只眼闭只眼，就那么算了。去年白沙帮在峡北关受到重创，自此潜伏，刺杀官员的事少了很多。这一回突然发动，还是个五品知府，吏部刑部都惊动了。”

秦夕现在的职务，是刑部郎中。品级不算太高，然而手掌督捕提拿，相当有实权。

子释听罢这番话，问：“过去一直在发生一一也就是说，常有朝廷派往楚州的地方官死在赴任路上。那么秦兄所谓‘就地选拔补充’，是什么意思？quot;

庄令辰解释：“是这样，当初景烈太子攻打楚州……”

子释皱皱眉。景烈太子？啊，想起来了，是符定。这名号真够隆重的。

“这些年，楚州一直是景烈太子留下的人在守着。虽说始终不安定，却也没有别人愿意蹚这趟浑水就让留守楚州的千户领单佢兼了楚州宣抚，军政大事任其裁处。地方县令丞尉空缺，朝廷派去的人没法到任，单佢便自己找人补上。这种状况，在皇上默许下 ，已经持续了两三年。”

一一正因为如此，太子欲拿楚州开刀，满朝上下没有人提意见。

子释缓缓道：“如此看来，这些意外，既可能是白沙帮等义军残余势力的刺杀行动，也可能是宣抚大人……”

庄令辰在对面点点头。靖北王册封太子后，王府詹事调入中枢，给秘书令莫思予大人当副手，出任秘书郎。

“还有另外一种可能。”说话的却是岳铮。他刚刚从督粮军中卸任，预备到户部去做侍郎。

一一太子殿下往朝里安插自己的人，比起之前靖北王统一疆域的军事行动，要温和含蓄得多。