“强旭似乎认为她回来了。”岱尔说。“他会因为烦恼她而得到胃溃疡。”

“我们一个多月没有看到露薏了，但强旭担心她会突然出现。在妳哥哥来之前，他不肯进后院捡球，也不肯让我们任何人去帮他把球捡回来。我们的强旭老爱自寻烦恼。”樱红说给塞奥听，仿佛那可以解释那孩子的怪异行为。

“妳会跟他说吗？”小男孩恳求。

米雪用手臂环住小男孩。“我一见着他就叫他再来一趟。你别再烦恼了，强旭。”

“好。”小男孩低声说。“坐在这里的这个人……”

“塞奥？”

强旭点头。

“他怎么样？”米雪问。

“我可不可以问他一件事。”

“你有什么事尽管问。”塞奥说。

强旭直起腰杆转向塞奥。塞奥虽然没有多少和小孩子打交道的经验，但自信还应付得了一个六岁孩童。“你想要知道什么？”

小男孩一点也不怕生。他靠着塞奥的腿，直视他的眼睛说：“爸爸说杰可大爷说你有枪。真的吗？”

塞奥对小男孩的问题感到意外。“是的，我有枪，但很快就要归还它。我不喜欢枪。”

“但你现在有枪？”

“对。”

小男孩对枪的着迷令塞奥担忧，他觉得他应该简短讲述一下枪枝的危险和不能拿来当玩具。他还在想该怎么说才能让六岁孩童听懂，但强旭的脑筋已经动到别的地方去了。

“那么你可不可以到外面去一下？”

“你要我到你家的后院去？”

强旭严肃地点头。塞奥瞥向米雪，看到她眼中的笑意。

“好不好嘛？”强旭问。

“好。”塞奥回答。“你要我去外面做什么？”

“你可不可以替我s杀露薏？”

塞奥早料到小男孩会问那个问题，但还是吃惊得说不出话来。

“不行，塞奥不会替你s杀露薏。”岱尔恼怒地说。“你不想害米克医师的男朋友犯法，对不对？”

“对，爸爸。”

“那样也好。”米雪说，安慰似地轻拍小男孩。“如果塞奥朝露薏开枪，他只会惹她生气。”

“她生起气来凶得要命。”小男孩告诉塞奥。

纱门开开关关的声音传来。“去洗手准备吃饭了。”樱红告诉强旭。

小男孩失望地看塞奥一眼，然后走向水槽。

“他有点嗜血好杀，是不是？”塞奥低声对米雪说。

“他乖巧得很。”她回答。

“如果我是露薏，我就会逃进树林里躲起来。”

纱门再度砰砰作响，塞奥脚下的地板突然开始震动，就像是有一群野牛　奔跑着穿过客厅，接着只见一大堆不同年龄和大小的男孩进入厨房。他数到五就放弃了。

费先生最后一个进入拥挤的厨房，力略不得不紧贴着冰箱让他进来。要不是穿衬衫打领带，费先生很容易被误认成其中一个男孩的朋友。他的身高只有五尺多一点，瘦得像竹竿。他不断用食指推推滑下鼻梁的角框厚眼镜。

“费先生是布恩高中的音乐老师。”岱尔介绍。

“幸会，费先生。”背后站着两个华家男孩使塞奥无法从椅子上站起来，他只好伸长手与费先生相握。

“叫我康磊。”他坚持。“樱红，岱尔。”他朝两人点头，然后转向米雪再度点头。“米克。”

“康磊，萍梨还好吗？”樱红说。

“萍梨是内人。”康磊向塞奥说明。“她很好。　宝宝现在夜里只醒来一次，所以我们两个都睡得比较多了。萍梨要我代她问候你们。”

“孩子们别挡路，让费先生坐到塞奥旁边。”樱红说。

厨房里一阵混乱，孩子们在餐桌边就座。塞奥把椅子挪近米雪，腾出空间给康磊。

“我只能待一会儿。”康磊说，拉出椅子坐下。“萍梨煮好了晚餐在等我。”接着他转向塞奥说：“岱尔和樱红了解让孩子们受教育的重要。他们希望八个儿子都能上大学。”

塞奥不知道该说什么，只好点头。

“力略的学业成绩不错。他会尝试取得奖学金，但奖学金不容易申请到。”康磊说。“他勤奋认真，聪明伶俐。”

“谢谢，康磊。”岱尔说，好像刚刚被夸奖的是他，而不是他的儿子。

“我们在想，如果有你帮忙，力略或许可以取得全额奖学金。”

“我要怎么帮忙？”塞奥困惑地问。

“帮他取得足球奖学金。”

塞奥眨眨眼。“请再说一遍。”

“力略很有天分。”康磊说。“只要有适当的指导，他可以变得非常优秀。”

接着大家开始同时发言。

“圣克莱的球队去年所向无敌。”樱红说。

岱尔在同时说：“听来像是不可能的目标，但你可以做到。杰可大爷对你赞不绝口。”

“还有你的人脉。”康磊说。

塞奥转向米雪。“为什么我早料到这一切都是妳爸爸在幕后指使？”

她耸耸肩，然后微笑说：“爸爸喜欢你。”

“大爷认为只要能让他们看到力略在球场上的优异表现，他们就会邀他加入球队，支付他唸大学的费用。”岱尔解释。

塞奥举起一只手。“等一下……”

他们不理会他的抗议。“他们总是在物色优秀的线卫。”康磊说。

“没错。”岱尔附和。“但大爷认为力略跑得很快，所以他也可以持球冲锋。”

米雪用手肘轻碰塞奥引起他的注意。“球