在这个世道女子过的艰难，冯氏亦钦佩方氏的勇气，等见到了人，更是赞不绝口，方氏并不拘泥于教条，性格洒脱，学识渊博。

方氏穿了一条洗的发白的水绿色长裙，裙摆的位置绣着金线织就的玉兰花，肩上披着一条狐毛织锦披风，头发简单的挽了上去，插着一支木钗。

冯氏跟方氏说了每月授课的费用，方氏淡淡道：“太太，我的情况想必赵妈妈都说了，银子不打紧，还希望太太给我一个住的地方。”

方氏的娘家早就待不下去了，她出来教课，也是想脱离出去，自食其力。

冯氏说这是自然的，不仅如此，伙食和跟着几个小姐走，女先生想吃什么尽管点，每月再给五两的银钱。

方氏有些诧异，忙摆手说无须这么多，后来拗不过冯氏，也就接受了。

五两银子确实很多，不过对于苏府来说不算什么，冯氏见方氏日子艰难，多些银子傍身才踏实，也是存了帮一帮的念头。

两个小姐见过新来的方女先，方女先见小姐们知书达理、进退有度，暗自称赞，如此一来，这桩事也算有了结果。

苏鸿良告知冯氏，他收到了表弟的书信，说是本月的十五左右，将会来湘地办货，到时候来

家里看看。

苏鸿良这个表弟是母家旁支的了，从亲戚上论是远的，但是二人感情不错，倒也算亲近，这个表弟叫韩功，家族早就没落，早些年想走武举这条路，奈何考了几次没考上，后来熄了心，一门心思的做生意。

市农工商，商是排在最末位的，地位不如入仕的官员，可苏鸿良不是一个迂腐之人，韩功经营多年，在京城和各地开了多家分号，自家手下的生意遍布各行各业，提起来也是一个有名的。

苏家人也做生意，大多是暗地里悄悄的做，韩功帮了不少忙，朝中有人好办事，借着苏家的名头，韩功也是如鱼得水。

苏鸿良在韩功的布料生意里投了银子，每年什么都不做，便能分得几千两，这次他来，说是置办货物，苏鸿良知道，定是还有其他的事情找他。

苏鸿良让冯氏操持操持，表弟来了，总得接接风洗洗尘，见见孩子们。

冯氏扶额，亲戚间往来最琐碎，问了一句：“表哥可会带着孩子一起？”

苏鸿良摇摇头：“信上没提。”

冯氏想了想，韩家表弟家里两子一女，长子今年十五岁，幼子今年八岁，女儿今天十二岁，也不知带不带孩子，不管如何，冯氏把给孩子的见面礼备下总是妥当，若等到时候现抓，可要急死了。

正院的几个丫鬟绣了五六个大红的荷包出来，上面的纹样是栩栩如生的老虎，虎头虎脑的喜庆，冯氏往荷包里塞了一两个金元宝，又放了一个长命锁，每个荷包一模一样，放好后让赵妈妈妥善收了起来。

韩家表弟是北方人，家里的厨子们南北菜系都擅长，人家来了家里，总得宾至如归，冯氏便亲自去了厨房，嘱咐了宴二家的，这次可得用心，宴二家的正在厨房忙活，她虽然是管事，可是依旧摘菜、切菜，该干的活一点不拉。

宴二家的擦擦手，出了厨房和冯氏道：“太太放心，待表老爷来了，席面这块一定能办好。”说完犹豫了一下问：“我那个不成器的女儿可曾给太太添麻烦了？”

母女连心，宴二家的惦记女儿也正常，冯氏说道：“你放心，碧水勤劳随了你，但凡我院子开有活计落在她眼睛里，必然一声不吭的做好，还是你教的好。”

宴二家的腼腆一笑：“太太过誉了，能在太太跟前伺候是碧水的福气。”

要说这碧水，冯氏和赵妈妈私下里都说，就算是放在正院的这些丫鬟里，也是拔尖的，冯氏院子里夏岚最稳重，办事牢靠，碧水年纪不大，隐隐也有夏岚的派头，冯氏嘱咐夏岚多教着点碧水，到底是年纪小，还得好好历练历练，再过几年，怕是也能独当一面了。

正如赵妈妈说的一般，有那样一个滴水不漏的娘，女儿还能差到哪里去？

冯氏院子里的下人不少，可真正可心好使唤的却没几个，好丫鬟可遇而不可求，秋字辈里除了一个秋红机灵一些外，其余几个勾心斗角，心思没在伺候人上，冯氏心里都清楚，只是人家无甚大的错漏，就是心思大，冯氏倒也无法。

夏岚跟着冯氏多年，也到了嫁人的年纪，就算是留，也不过是留个三四年而已，等她配了人，再回来做个管事媳妇倒也可以，只是她这却缺了人手。

冯氏和赵妈妈商议过，赵妈妈眼光毒，说碧水是一个能提得起来的，冯氏也存了提拔她的心，夏岚巴不得有人接替自己的，自然笑脸盈盈的耐心教碧水。

这些话冯氏心里清楚，跟宴二家的一个字缝都没漏，凡事就怕生变故，给了人家希望，万一出了差池，话可收不回来了。

到了十五那天，韩功准时登门拜访，苏鸿良没去衙门，在正院的堂屋里见了韩功，说起来两兄弟也是四五年没见面，唏嘘不已，韩功身高体壮，浓眉大眼，看起来不像商人倒像将军，他带了一儿一女过来，大女儿十二岁，二少爷八岁。

苏鸿良让人去叫了冯氏，让冯氏带着孩子们过来。

湘玉进堂屋一看，打眼看到了一个比自己大几岁的小姑娘，穿着粉蓝色的长裙，站在一个威武的男人旁边，她还牵着一个和自己年龄差不多的小男孩。

苏鸿良唤几个孩子过去，跟韩功介绍：“这