黎明时分，玄平转醒，思想昨夜本为确认忘忧咒效力而来，却在末了听见她梦呓中唤着齐展丰，妒火蒙蔽理智，反粗暴地强占她。而今他只能静静望着檍洁，深知此刻沉睡不动的她，被下身躯伤痕累累，碰触不得。

两人折腾整夜，身心俱疲，身为国君的他，却还得回宫准备早朝，势必无法短时间完成敷药一事，但这事又不愿假手他人。

玄平只好在檍洁耳边轻声交待「记着，今日留寝宫静躺休养，夜里等我上药。」语毕，玄平见檍洁嘴角微勾，当她允诺了，他嘴角亦扬起微笑，依恋地移唇吻上。

玄平再抬头时，窗外已是透着灰亮的四更天，他赶紧拉穿衣物起身离去，并吩咐门外宫女今日除了送膳厨官可入寝殿外，非经娘娘开口招唤，谁都不许打扰她休息。

檍洁感受阳光撒落脸庞的乾暖，心想应该日上三竿了吧？但双眼就是睁不开，大抵是被昨夜乾涸的泪水黏住了，更遑论想移动裹在丝被中筋骨尽散的躯体。最叫檍洁无法忍受的，是胸穴如针刺的疼麻。

『玄平该是没为我上药吧？』檍洁有些失落地想着。

以往若恩爱过火，玄平总会在檍洁转醒时为她轻柔上药，晨光中尽是他惊奇又得意的神情，惊奇檍洁异常神速的恢复力，亦得意自己制药功力精湛，末了若时间充裕，免不了再燃占有彼此的热情。

这本是檍洁与玄平间的情趣，但那时檍洁就已察觉记忆的缺裂，好似漏掉什麽重要细节，有种心慌的恐惧感缠绕心间。

直到包太医解去玄平为她所施的忘忧咒，遗忘的记忆纷纷苏醒，午夜梦回更常惊醒，此後，玄平屡次求欢，檍洁均要他以国事为重推拒，後来甚至配合太后，跟着劝说玄平纳妾再生子嗣，好避开那些与玄平间不堪的羞耻回忆。

但现下玄平竟连为她上药都不肯，让她顶着这伤去面对伺候梳洗的奴仆，这难道是他对她的羞辱报复麽？

她决心就这麽一动不动地赖在床榻上，但随即又想起今日十五，惯常要陪太后吃早斋，她勉力撑开双眼，眨动许久才适应光线，看向窗外的日向，该是迟了半时辰了，一定得起身准备，撑起上半身朝外时，不远处的圆桌上竟已备妥早膳。

再回想稍早似无人来催促她动身前往太后寝宫，她有些纳闷，但身体的疼痛令她分神，她此刻只愿像平常一样行动自如地穿衣下床。

等檍洁穿妥层叠外衣，都已接近巳时了，她移步坐到桌前，映入眼帘的菜色诱人，全是她爱吃的，其中不乏荤食，她拄筷的手微抖，内心挣扎是否要失约於太后，最後饥饿战胜理智教条，她决心先填补昨夜耗损的气力。

也因为檍洁内心似乎晓得这些是玄平特意吩咐的，他们毕竟还有存有多年夫妻的默契，这使她格外珍惜。

用膳後洁儿过圣华宫向太后请安，表达今早失约的歉意。太后谅解地笑了笑，示意她坐於身旁，洁儿尽量放轻脚步动作，避免碰触仍灼痛身体，让太后察觉。

但檍洁的小心翼翼全看在太后眼里，上臂微微外展，似怕碰触侧胸，步履缓慢轻巅，落坐前手辅撑椅，股际贴凳时眉头微皱。

这神态太后在百艳楼见过不下百次。

察觉檍洁因疼痛而眼神闪烁心神不宁的样子，太后出声差走一众宫女。

「你脸色有些苍白，身体可有不适？」

「太后莫忧，洁儿只是昨夜睡不沉，今日晚起仍有些疲乏，并无大恙。」

「这儿没外人，唤我娘吧！」檍洁乖顺地点头，太后又说「手来，让娘看看。」檍洁怯生生地伸手，像做了坏事被太后发现，转眼手已似把柄为她抓住。

太后细细为洁儿把脉，是气血逆冲淤滞之象，低头淡淡轻问「昨夜平儿寻你去了？」

太后在檍洁跟前总是直呼玄平小名，显示她重视他俩幼时的情份，待檍洁始终如一，视她是玄平的恩人。

「回娘的话……是。」

「接着陪娘出宫去个地方，夜里再回宫，好麽？」

「是，娘。」

＊

玄平晨起早朝之後，直惦念着檍洁昨晚的痛楚，心生懊悔的他想立即她上药，忙至午後终於稍闲，於是招来派在檍洁身边的探子。

「皇后可在寝宫？」

「禀圣上，娘娘午膳前随太后出宫。」

「可知去哪？」

「太后对此甚为保密，微臣无法同行出宫，未能探知，望圣上见谅。」

「不怪你，朕本只要你提报皇后宫中行止，若她与太后同行出宫，本非你权力所及。」

「谢圣上体臣之恩。」

「传朕旨意，召包太医晋见。」

包太医进殿，拉衣跪下「叩见圣上。」

玄平阖起奏章，皮笑肉不笑道「包太医请起，昨日辛劳你为常妃止住小产血崩。」

包太医不敢起身惶恐道「不……不辛劳，是微臣一时不察，未能早日号出常妃胎象不稳，及早让她静躺养胎，令圣上痛失皇子，臣有罪。」

玄平起身，绕过书案，扶起包太医道「朕知道众太医们在太后叮嘱下，无不尽心照顾后妃……」说着又回到原位坐下，定定道「况且，朕方过而立之年，嫔妃者众，还怕没机会再为人父。倒是包太医莫过於自责，朕还倚望你继续为朕把守皇室血脉。」

包太医听着有些心惊，却假装镇定回「圣上龙体康健，皇室子孙瓜瓞绵延，绝非难事，臣等必定竭尽所能，顾护后妃安胎顺产。」