儿算是他们谢家正宗的继承人了，嫡子被杀，乃是不共戴天的仇恨，那人算准了不管成不成功，谢家一定会用力打击这所谓的幕后黑手的，只是力度有所不同而已。

谢意馨提醒道，“爹，咱们别太早下结论。那夏桃能栽脏一次，岂料她不会故技重施？”

谢渊保见谢意馨没眼色呆在这也就罢了，竟然还敢随意发言，眉头猛动，就要斥责。

此时谢老爷子淡淡扫了他一眼，放下手中的茶盏，对谢意馨的话予以肯定，“馨丫头说得对，四皇子，我看不尽然。”

谢昌延一愣，复一想，也觉得老爹和女儿说得有道理。

这便是谢昌延的一个优点了，能听得进去劝，并不一味地一意孤行刚愎自用。

“掐在这个点动手，很有意思啊。”老爷子叹了一声，目光落在别处，深邃悠远。

谢昌延被点醒，一拍大腿，“爹说得对！如今会试刚过，卷子也出来了，再过两天就是殿试了。幕后之人极有可能想通过今天的事打击谢家，进而牵制我们的精力。当然，如果能够顺便拿我们谢家当枪使帮他消灭一部分敌人，那就更好了。”他越想越觉得是这么回事，不由得在屋里转起圈来。

谢意馨一听，不由得佩服起她家老爷子来，不愧是宦海中沉浮多年的老将，果然目光如炬，看问题都从大局着眼。不错，每一年的殿试和传胪大典前后，都是世家官员动作最频繁之时，大家都忙着或安插或扶持自己一系的新生力量。每一位官员的授职都是各方力量博弈的结果。殷慈墨君景颐等人选择在此时动手，不过是想让他们无暇顾及此事，顺便让他们帮忙打击四皇子的势力，好叫他们趁隙摘桃子。

“我们府中的魑魅魍魉太多了，你媳妇管着谢家，晚些时候和她说，该把内部清洗一遍了。”老夫人一开口，便是杀伐果断。

谢昌延忙点头，“是的，儿子也是这么想的。今儿瀚哥儿的事，绝非一两人之力能成，青云阁中一定还有其他内鬼！”说到最后，他的语气眼神越发凌厉。

又聊了一会，见两老累了，谢意馨三人才告辞出来。

“爹，我去看看那夏桃。”谢意馨提出要求。

谢昌延拧着眉，“那地方阴冷潮湿的，你去并不合适。”

谢意馨不说话，就看着他，让他看到自己眼中的坚持。

“罢了罢了，你想去就去罢。”谢昌延暗忖，或许女儿能问出点什么也不一定。

谢府一隅，春雪提着灯笼跟着带路的人走在前面，谢意馨慢慢拾阶而下，一股带着潮湿的霉味扑面而来，她眉头都不皱一下。

这是谢府的地牢，已经很久没用了。底下到处都是灰尘，蟑螂到处都是，耗子的吱吱声不断，偶尔还能看到它们一窜而过的身影，似乎不怕生人。

谢意馨坐在唯一的椅子上，冷冷地看着眼前被折磨得不成人形的夏桃，不知想些什么。

夏桃察觉有人，费劲地睁开眼，见是谢意馨，微讶，然后扯开嘴，轻蔑一笑。

“夏桃，见到我，很意外是不是？”

夏桃撇过头，不语。

“老实和你说吧，你刚才对我爹说的话，我一个字都不信。”

谢意馨注意到她说这话时夏桃的脖子微微动了一下，却被她硬生生止住，生硬地吐了一句，“爱信不信！”夏桃心中却翻腾不已。

“还能嘴硬，不错。”谢意馨点头，“把那桶加了盐的水抬进来，哦，还有蜂蜜，先让咱们的夏桃尝尝味道。”

半桶盐水淋了下去，夏桃发出一声声惨叫。

“行了，等这盐水干了，就换蜜吧，这里的蟑螂和耗子一定会很喜欢的。”谢意馨挥手，让施行的仆人下去，“夏桃，你进谢府有七年了吧？谁家的钉子啊，埋得这么深。可是，再深又怎么样，还不是落得一个被弃的下场？”

夏桃怨毒地看着谢意馨，不语。

“我来见你，并不是想套出你背后的主子是谁。因为他们是谁，我已经知道了。”

夏桃依然沉默，以为谢意馨是诈她的，完全不信她的话。

“你别不相信，其实你早就暴露了。之前我腰间有痣的事也是你泄露的吧？可惜，那天你看到的人不是我，而是倒洗澡水的婢女。还有，前几个月安文白来府里时，你故意说那些话，就为了惹我生气激怒我，然后让我迁怒安文白吧？其他的一些小事，我不想多说。你说我顺藤摸瓜，能不能