/　　傅云英理解她为何如此畏惧。男子年少时有几件香艳韵事，甚或眠花宿柳、公然狎妓，并不会损毁他的名声，别人说不定还会夸一句fēng_liú，但闺阁女子一旦传出恶意的流言蜚语，婚姻就难了。

眼看傅月每天躲在房里不出门，思忖一番后，她决定把这事透露给傅四老爷知道。

这天她找到傅桂，告知她自己的决定。

傅桂脸色大变，拉她走到厢房里，惊诧道：“英姐，你怎么言而无信！”

声音里带了几分质问。

傅云英道：“桂姐，你听我说。”

她看一眼窗外，院子里晴光正好，花红柳绿，粉蝶翩跹，小娘子正值青春年少，如枝头如火如荼的花朵，应该无忧无虑尽情嬉戏，而不是为了一时的忘情而战战兢兢夜不能寐，“我常听人说，心病还须心药医，原本我打算等半年之后再告诉四叔，但是月姐天天以泪洗面，不说她自己的身体受不受得住，四叔和四婶迟早会发现端倪，与其到时候被四婶看出来，不如早点告诉四叔实情，好让月姐解了心病。”

傅桂虽然年纪比傅月小，心智却比傅月成熟，知道傅云英说得中肯，面露踟躇之色，忐忑道：“四叔知道这事……会不会怪月姐？”

大房的媛姐是傅三老爷和三夫人的掌上明珠，自幼娇宠，吃穿用度和官宦人家的小姐一样。傅媛和苏桐青梅竹马，傅家人都以为傅家和苏家要结亲。孰料傅三老爷和三夫人那么疼闺女，在得知媛姐心系苏桐时，一改平时慈父慈母之态，大发雷霆，怒斥媛姐女大不中留，狠心把她送到外祖家去，一年多了也不说派人去接女儿归家。

万一傅四老爷一生气，也把傅月送走，她们岂不是害了傅月？

“四叔不会怪月姐的……”傅云英唇边浮起一丝笑，“我有把握。”

上辈子她的一位远房表姐待字闺中时，和在家中借住的一位穷书生互生情愫，暗中将自己的妆奁送出去变卖，拿换来的银两资助那书生。后来书生科举落第，回乡探母，一去不归。府中的婆子无意间拾到表姐写给书生的信，以此为把柄要挟表姐，表姐受她胁迫，将私房银子和贵重首饰全部交出，求她代为隐瞒。婆子犹不满足，数次催逼，表姐愧疚畏惧之下，竟至于一病不起，药石罔效。

要不是舅舅、舅母察觉不对问出实情，果断处置婆子，表姐可能就那样带着恐惧和羞愧悔恨香消玉殒。

后来表姐病愈，舅舅将她大骂一顿，表姐悔不当初，痛哭流涕，表示愿意落发出家，舅舅却流泪道：“我心疼你还来不及，怎么舍得送你出家？”

表姐泣不成声。

魏选廉得知此事后，告诉云英，若有什么委屈烦难，不要自己担惊受怕，一定要告诉爹娘，不管是多么难以启齿的事，爹娘不会弃她不顾。

傅月确实动心了，但还没有来得及做出什么就害怕畏缩，苏桐也没有承她的情。以傅四老爷的性子，说不定根本不把这事放在心上。退后一万步说，就算傅月真的做了什么不被世人所容的丑事，傅四老爷绝不会像傅三老爷那样绝情。

“英姐，四叔疼你，你去和四叔说，如果四叔生气了，你帮帮月姐。”

傅桂咬着指甲发了半天呆，最后一挥手，诚恳道。

傅三叔和傅三婶都是老实庄稼人，傅桂嫌弃父母没见识，有事宁愿和丫头菖蒲商量，也不找父母求助。傅月精神恍惚，再这么下去确实不是事，但和四叔一五一十道出女儿家的心事，在她看来，还是不妥。

不过眼下也只能这么办，她自小在大吴氏身边养大，奶奶的脾气她知道，傅月的事不能让奶奶晓得。

傅云英拉开门出去，走到门口时，忽然回头问：“四姐姐，你很喜欢大姐姐，是不是？”

傅桂总喜欢挑傅月的不是，动不动和傅月闹脾气耍性子，横挑鼻子竖挑眼，三五不时讽刺几句，但出了这种事，原本应该幸灾乐祸的她却为傅月跑前跑后。

听了傅云英的话，傅桂一怔，脸上飞快掠过一缕薄红，不自在地轻咳两声，“不懂你在说什么。”

温暖的阳光透过竹帘照进长廊，如水一般缓缓流淌下来，晒得人晕晕乎乎的。

傅云英嘴角微翘，心道：年轻真好啊。

※

傅四老爷刚从外面收账回来，在房里看账本。婆子说五小姐过来了，他整了整衣裳，让丫头去切西瓜，准备酸甜剔透的凉粉。

傅云英前脚踏进门槛，傅四老爷捧着装凉粉的瓷碗和瓢羹逗她，“英姐，热不热？来，吃碗凉粉解暑。”

凉粉晶莹如雪，滑嫩爽口，是消暑佳品。

傅云英摇摇头，眼神示意婆子、小厮们出去。等房里只剩下她和傅四老爷，她走到罗汉床边，慢慢道出傅月的事。

傅四老爷果然如她猜到的那样，浑不在意，挥挥手道：“不就是多看了人家几眼嘛！没事，苏桐搬走了，叫月姐别沉心，我不生气。”

少年男女互生爱慕是再正常不过的事，苏桐年少俊秀，黄州县爱慕他的小娘子多不胜数，