子,”孙妈道,“可是少爷，老宅的男人总是要出去做生意的，等他们走了又如何呢？”

“他们给外公守孝，还得守三年呢。”司马佳道。

“那三年过了又如何？”孙妈道，“少爷，你别看三年长得很，过起来也是一眨眼呢。”

“那你的意思是？”司马佳想不出别的法子了。

“把咱们家地的地契弄来，才是最实实在在的！”孙妈道，“地契不在，老宅那边随时都能收回去，谁都没法给你做主；地契到了手，她们便不敢再打这主意了，若不然，是要见官的！”

“地契？”司马佳为难，道，“外公当时给我那十亩地的时候，并没有说地契的事儿，不过是一句话就完了。后来他还说了要给我旱地，给我果园，我都拒绝了，我都只当是外公的馈赠，想也没想过要地契的事儿。”

“这就是少爷您欠考虑了，”孙妈道，“地契拿不回来，这地再怎么都是戴家的，不是你司马家的，戴家随时可以拿回去。”

司马佳想了想，站起身来，道：“我现在就回老宅去说这事去。”

孙妈追在后面，不忘叮嘱：“少爷千万记得口气，别闹得跟上次那样啊……”

司马佳一路上都在好好盘算，怎样说才能又达到目的，又不失了和气。到了戴家大宅，正遇着他表哥在那里。表哥见了司马佳，笑着招呼他坐下喝茶。司马佳坐到表哥对面，等丫鬟捧上茶来，又装模作样地喝了两口，才开口道：“大哥，我怎么听说了件事，挺吓人的，只希望别是真的，若是真的，岂不是不让我过活了？”

戴明好容易忙到丧事结束，刚得休息，一听司马佳说事，不得不强打精神，问：“什么事，说与我听听？”

司马佳便将马四给孙妈说的话委婉道来，戴明一听也是大惊，道：“你先等一下，我去问问我娘。”

戴明甩下司马佳走进后堂，不一时，大舅母的吵闹声传了出来，听上去十分激动。

“我做得出那种事吗？把我想成什么人了？不识好歹的东西，倒先告起状来了……”

司马佳正襟危坐了一段时间，戴明擦着汗回来了，神色尴尬，道：“我娘她说，她不是要夺你的田产，是想让你回家住，不要再单独住在西村那里了。这些年你虽和我们不住在一起，可是账务都是从老宅走的，一直也没算从老宅分出去，如今爷爷不在了，我娘想让你住回来，一家人热闹些……”

“成家立业了才能分家呢！”大舅母气得了不得，一心以为是司马佳搞鬼，告她的状，在后面大声道，“又不是我不给他娶媳妇，是他自己不要……”

司马佳被骂得面上十分难看，也不愿留下吃饭，匆匆告辞了大哥，一路快步回家来，待要与孙妈或虺圆满商量商量怎么办，却瞧见了司马清在厅里站着，旁边坐着个老儒生，正是周先生。孙妈在给周先生上茶，一回头看见司马佳，马上道：“夫子您看，我们少爷回来了！您别急着走了，有什么事，跟少爷说吧！”

司马佳头一件事想到的便是：肯定是司马清又在学堂捣乱了，让夫子找到家里来。所以一开口就是：“清儿，我跟你怎么说的，再惹夫子生气，你就给我跪天井里面去，跪一夜！你怎么还站在这儿？还不跪去？”

周先生伸出一只手来，摇了摇，头也摇了摇，道：“我不是为这个来的。”

司马佳这下倒不知说什么好了，坐到周先生对面，问道：“那敢问先生是为何而来？”

“你出去吧。”周先生向司马清示意，司马清乖乖出了厅。

“子善啊，”周先生叹了一声，道，“你这儿子我怕是教不了啦。”

“怎么？”司马佳心头一颤，这个消息，比水田的事更让他心惊，“为什么？是清儿太调皮了？他又惹您生气了？”

“不是，不是，你听我说，”周先生早就想好了要说什么，“你这儿子，放了一个假回来，又忽地长了好多，倒把我吓一跳的。你说他是异族，可是也未免长得太快了。”

司马佳也知道瞒不过周先生，可更不能把实话说出来，只好说：“子曰诲人不倦，难道先生就因为清儿长得与别人不同，便不愿教他了吗？”

“我教书数十载，”周先生似乎被司马佳说得有些不悦，“从来都是以传道授业为要务，你也做过我的学生，你难道不知我是怎样的人？”

司马佳听得羞愧难当，道：“老师息怒，是学生无礼了。”

“你这个儿子……”周先生顿了顿，又叹了声，还是说了，“我教了一辈子书，也看得出来，你这个儿子，和你小时候可不同，并不是读书考试的材料，可也并不是说，不是这块料，便不读书了。有些孩子小，还没定性，兴许长大了能懂事。可是你看看，你这孩子，没等怎样，便已经长大了，这可怎么是好呢？他若是愿意读书，也还罢了，偏偏他不愿读，还领着其他的孩子一起不愿读，他长得又大，力气武功都要强，孩子们都愿意服他，倒不愿意听我这个老师的，你说这可怎么办？”

司马佳听了，忙离席求