一条线性的时间线，可从那里往回跳跃的过去就变成了时间点。两边的时间流逝并不对等，曾穿梭过紊乱时间线的她是清楚这一点的。

死后第三年来到本丸，半年后从本丸离开后却来到死前一天，这样的经历可算不上愉快。

神明清楚她想听的只是一个答案。

“总的来说，一年。”

一年……

“我这边可是过了十八年，”千里笑出声，“有点微妙啊。”

不过，没让他们等太久真是太好了。

……不对。

“现在……”

问出口时，她居然有点紧张，“那里有审神者吗？”

神明似笑非笑的视线扫过来。

“闹鬼的本丸可不太好找审神者啊。”

“当然，更重要的是我答应过，会尊重他们的意见。”他道，“看样子是都很恋旧的，希望能等你回来。”

那一刻，她不知道该如何形容自己的心情。

“时之政府会同意？”

“虽然不如之前的战斗力，但也算中规中矩，本丸的运转由我维持，这样会有反对的理由吗？”

神明继续道：“至于你担心的那些灵，不能直接接受我的灵力，可还有那位山村小姐在呢。”

这么一说，全在原模原样地等她回去。

“这样我反而不明白了。”

千里喃喃道。

“为什么你要做到这地步？”

“对那只土蜘蛛，”她盯紧了神明，“你不是直接超度了吗？”

“那样可算不上是超度。”

事到如今，她依然看不懂他温和笑容的背后，“我说过，我能做的事情有限，异化到那种程度的怪物也无法拯救。强行让他们投胎，不过是化成了一草一木，几度轮回才有再为人的机会。”

“有能帮上忙的，我就帮了。”他说，“但也有更深的、比较自私的理由。”

“我缺一个继任者。”

千里：“……哈？”

继任者？

“你当初想得没错，我确实是整日待在神社里觉得太沉闷了些，即便是作为神，有时候也想体验下人间的生活。就算不去，这么多的参拜跟期许你也看到了，我一个人可光顾不过来，这时候就需要有人分担一下了。”

“这回没有条件，”他微笑着从石凳上站起身，“全看你自己的意愿。就算你不愿意，我也会让你回到你的本丸。”

神明往远处看了一眼。

“你的朋友要过来，我先走了，你慢慢考虑。”

果然如他所说，三分钟不到，笠井遥的身影就出现在了小路分叉口。

“走啦宫城！”她远远地喊，“该去下个地方了！”

穿出山门，千里和其他人一样转身往神社的方向鞠了一躬。

“宫城你不是说不想参拜吗？”

笠井的男朋友——他们的部长藤野打趣道：“这会儿怎么跟着一起了？”

“只是想这么做而已。”千里完全没被他影响，“不是说要合照吗，快点啊。”

外校的高濑帮忙为民俗部的部员拍下了之后要用作宣传的合照，千里重新接过相机时，打量着上面的女生那张熟悉的脸。

这熟悉并不止是每天在镜中都会看到的那种熟悉，在她还是堀口千里时，对这张脸也曾有一面之缘。

三年前，她在御水学园的走廊上撞到过笑面青江。

她被神明封去了全部灵力，当然不可能是因为灵感高才感觉得到他的存在，她疑心那更接近于命运。

只不过那时候她以为闹鬼了。

“宫城，”路上，笠井悄悄凑过来，“去跟高濑聊一会儿啦，他一直在跟我打听你哎。”

顺着她指的方向，千里果然看见男生在有一眼没一眼地偷瞄这边，接触到她视线后又飞快闪开。方才递相机的时候也是，自以为没被发现地在偷看。

“不用了。”

她一口否决。

“啊……”笠井叹气，“不要跟我说什么‘感觉不对’、‘我喜欢的不是这类型’，这理由都快听你用烂了。”

“我这回也没打算说这个。”

千里平静地说。

“我有喜欢的人了。”

“诶——？！”

猛地叫出声的笠井霎时吸引了其他人的目光，她捂着嘴示意他们别往这边看，等注意力确实都转移走后，她压低了声音。

“上次可不是听你这么说的，”她问，“谁啊？”

“秘密。”

“那好，换个问题，他喜欢你吗？”

认识宫城以来头一次，笠井看她脸上出现了迟疑的神色。

“应该……还喜欢我吧。”

应该？还？

——怕不是有故事。

八卦之心熊熊燃起，笠井挠心挠肺地想套更多情报，然而怎么再旁敲侧击都没法打探