镜儿将虚弱的苏秀娥收入体内，化作铜镜，与十六一同赶到祠堂。

她吓得闭上了眼睛，在十六胸膛轻轻颤动着，低声道：“天哪，他怎么死得如此凄惨。”

修缘师兄的上半截已经没了，血淋淋的肌腱连着些许内脏，虽已擦洗干净，还是有黑血缓缓溢出，染脏了整洁的殓布。

“阿弥陀佛。”

方丈老人家皱着眉头，“大家怎么看？”

十六指出修缘身上的污血，“血已变黑，死亡时间至少有两个时辰以上。”他看着层次不齐的伤口，接着道：“修缘师兄是个身材魁梧之人，平时打架十个人也打不过他，可却死得如此之惨，像被一爪拍断。”

众师兄惊呼，“能将修缘师兄一爪拍断，那是多大的爪子？”“可、可是十六说得不错，看着边缘如此不齐，血管经络都像是被活活撕烂的，昨夜一定发生了不得了的事情。”

十六围着尸体绕了一圈，揩起鞋底的污泥，“嗯，这是”

他忽然想到昨夜风雨大作，便问：“可有人看见修缘师兄夜里出去？”

一位和尚说，“诶，昨夜寒风交替，我闹坏了肚子赶去茅房，占了坑位，修缘师兄就在外边喊快点！快点！，我十分肯定那是修缘师兄的声音。”

“然后呢？”

“我大约蹲了三炷香左右，出来时风雨交加，骨头都给冻坏了。想着或许师兄憋不急了，就去哪里方便了。”

十六道：“若我急得不行，夜里又满是风雨，身在茅房附近，我会去哪里呢？”

众人不约而同地说道：“石林。”

方丈道：“我们就去那里找找线索吧。”

清佛寺本是间不大的寺庙，而且很穷。本来佛寺隔三差五还有人前来参拜，供些香火，近来天气转凉，就再无客人了，所以修建园林的计划也一直搁浅。虽然请来石匠雕了几块假山石头，做了个石洞遮风挡雨，底下修了个约莫二十亩的池子。而一些花草树木自然没钱买，只得种满翠竹矮树，今年刚刚长起，不过人高。这石林就在茅厕附近。

众僧都开始寻找线索，十六独自朝东南方向的假山走去，镜儿低声道“你做什么啊？”

十六道：“昨夜可是狂风呼啸？记得风太大，因而连雨水都是斜着刮的。”镜儿恍然大悟，“哦，如此一来，既然刮的是西北风，雨就朝西北吹，修缘肯定会蹲在避风方向。”

撩开翠青色的竹叶与低矮灌木，十六脚下忽然不稳，栽落在地，弄得一屁股污泥。他起身撩开层层叠叠的植物，只见一头野兽大脚踩过的痕迹。

“哇！这么大，究竟是手印还是脚印？”

十六道拿自己的布鞋一比，至少有十只脚的大他说：“不止如此，这头巨妖还是有智慧的，它还将脚印掩盖起来。”

镜儿好奇：“何必小心翼翼？”

“因为它不想打草惊蛇，还想要来饱餐一顿呢。”十六将腕间的佛珠盘上，“清佛寺有难了。”众僧急忙赶来，看着巨大的脚印惊诧不已，他们循着脚印，还找到一些残肢断肠，无数蝇蛆在上边生产孵化，煞是恶心。与方丈师兄们交代了一席话，方丈沉默良久，“那头怪物怎会如此凶厉？”

有人答：“山中野妖，不乏千年大妖，万年小魔，修缘师兄也只能节哀顺变，早登极乐。”

“阿弥陀佛。”众僧双手合十，不乏面容悲恸者，他们在阴寒的雨后将修缘师兄的尸体火化了，按照每位僧人的方式给他葬在后丘。十六锁紧了眉头。